Шерас. Летопись Аффондатора. Книга первая. 103-106 годы
Шрифт:
Проснувшись от неясного шума, доносящегося с улицы, Хидра повернулась на другой бок, потом, о чем-то подумав, приподнялась на локте и прислушалась. Показалось, – решила она, не услышав ничего особенного, только привычное лязганье оружия дворцовой стражи и приглушенный смех молодых служанок-рабынь за стеной.
Хидра откинулась на спину и вновь закрыла глаза. Тут же ей привиделся Дэвастас на великолепном коне. Он был, по обыкновению, в черном, мощный, бесстрашный и одновременно светящийся добротой и небесной радостью!
Впрочем, образ благодушного воителя быстро развеялся. Уж она-то хорошо знала, что Дэвастас совсем не такой. Он настоящий зверь, лютый зверь, способный натворить столько зла, что кровью загубленных
Сейчас Дэвастас был далеко, говорили, что он уже завоевал чуть ли не целую страну. Не забыл ли он о ней, не забыл ли свое обещание выкрасть ее отсюда, увезти на далекий остров? Впрочем, стоит ли верить посулам мужчин, с которыми делишь ложе? Может быть, всё в прошлом и сейчас он ласкает на своей могучей груди какую-нибудь юную дикарку, красивую, как сама Дева, трепещущую в его сильных руках от страха и наслаждения? Может быть, именно ей достается теперь то, что раньше принадлежало интолье? Все его умелые ласки и сильные жестокие проникновения, которые мгновенно пробуждают в тебе неукротимые темные силы, заставляют извиваться, стонать. И тебе всё равно, где ты, – во дворце или в пещере, кто ты – великая женщина, которой подвластны миры, или бездомная нищенка, да и сама ты теперь уже не знаешь, где ты и что ты – остается только эта мучительная, невыносимо сладкая боль, пронзающая мозг и тело… По крайней мере, с тех пор, как они виделись в последний раз, в день гибели Тхарихиба, он не соизволил напомнить о себе ни весточкой. Понятно, что это сейчас непросто. Но ни намека на то, что он думает о ней, помнит о ней, до сих пор любит ее! Если вообще когда-нибудь любил…
О, Дева, защитница моя ненаглядная! Избавь меня от Хавруша! Как хочется раз и навсегда покинуть этот скверный город и больше никогда не видеть этого омерзительного негодяя!..
Тут Хидра стала мечтать о свободе, о далеких чудесных землях, о прекрасных дворцах и о том, что в какой-то другой, сказочной жизни она будет править богатой процветающей страной, целым народом, красивыми и добрыми людьми, которые полюбят ее всем сердцем. Тут она почему-то подумала об Авидронии, а потом вспомнила портрет Алеклии, который как-то показал ей Хавруш. В памяти всплыли черты благородного, мужественного и умного человека, его добрый проникновенный взгляд.
«Вот кого мне нужно на самом деле желать, вот какой мужчина мне нужен! – вздыхая, подумала молодая женщина, прекрасно понимая, что подобные мечты неосуществимы. – Полубог, правитель богатейшей страны, непобедимый полководец, без сомненья, страстный любовник. Рядом с ним она наверняка была бы счастлива!»…
Снаружи вновь послышался какой-то шум, и это отвлекло Хидру от ее фантазий. Она ударила в маленький гонг, и в то же мгновение в покои вошла рабыня лет пятидесяти, с темной, почти черной кожей. Звали ее Мкусси, про нее говорили, что еще ребенком ее привезли с другого, очень далекого материка и сначала она попала к бирулайским магам, которые якобы научили ее колдовству, и лишь потом была перепродана иргамовскому работорговцу. По мнению Хидры, эта чернолицая женщина была главным соглядатаем Хавруша и доносила ему в подробностях всё о ней, о каждом ее шаге, о каждом произнесенном ею слове. Иногда Хидре даже казалось, что служанка может читать мысли, поэтому она опасалась ее больше, чем кого бы то ни было, и старалась в ее присутствии даже ни о чем не думать.
– Что там за шум? – спросила бывшая интолья.
– На Могильной площади собралась толпа негодяев, которые призывают к бесчинствам, – отвечала Мкусси.
Хидра заметила,
– Так почему же их не разгонят?
– Так оно и будет. Жерот уже построил своих воинов и готов их вывести из дворца.
– Да, но при чем здесь Жерот? А где же гиозы?
Мкусси несколько замялась, и Хидра вдруг ясно почувствовала, что случилось нечто из ряда вон выходящее.
– Я хочу видеть Нэтуса! – решительно сказала она, стараясь придать своему голосу твердость.
– Но Хавруш запретил без его разрешения….
– Ты слышала, что я сказала, старая обезьяна? Я ХОЧУ ВИДЕТЬ НЭТУСА!
Чернолицая рабыня больше не стала спорить, а лишь позвала при помощи маленькой дудочки, которую прятала в рукаве, трех юных служанок…
Вскоре Хидра, одетая в строгие плавы, с тщательно убранными на затылок волосами, в сопровождении Мкусси, еще четырех рабынь и двух стражников приближалась к той части дворца, которая была отдана наследнику. Вход туда предваряли арочные дубовые двери-воротца, окованные паладиумом, возле которых стояли на посту восемь церемониальных копьеносцев. Однако, помимо всегдашнего охранения, Хидра заметила в стороне еще десяток тяжеловооруженных цинитов в плащах и шарфах личных телохранителей Хавруша. Ее худшие опасения начинали подтверждаться…
После обычных приветствий стражники распахнули двери, и Хидра, оставив на входе всех, кроме Мкусси, вошла внутрь. Здесь была обширная зала с мраморными стенами, искусно задрапированными в отдельных местах тканями изумрудного и темно-бирюзового цвета, и полом, выложенным фарфоровой плиткой, покрытой желтой, синей и фиолетовой глазурью. Плитки образовывали крупное мозаичное изображение интола в окружении угодливо внимающих ему Пророков. Несколько известных бронзовых и мраморных скульптур, два десятка картин и резная мебель – всё втайне вывезенное за спиной авидронов из Солнечного дворца.
– Мама! – На шею женщине бросился худощавый черноволосый мальчик лет одиннадцати с тонкими красивыми чертами лица. – Мама, ты слышала, что происходит?
Нэтус был одет в шелковую длиннополую плаву оливкового цвета, расшитую символическим орнаментом, и поверх нее в тонкие пластинчатые доспехи из бронзы и серебра, изготовленные именно для него лучшим оружейником еще до осады Масилумуса. Помимо этого на плечах мальчика была накидка золотистого оттенка с меховой оторочкой, а на голове – золотая остроконечная шапочка.
– Что происходит? – спросила Хидра, украдкой разглядывая несколько неуместное облачение сына, будто ему предстояло учавствовать в важной церемонии.
– Наш дворец собираются штурмовать! – бойко, почти с ликованием, сообщил он. – Мы с Зваргусом готовимся сражаться до последнего…
И наследник торжественно предъявил матери извлеченный из ножен великолепный боевой кинжал с золотой рукояткой.
Напуганная Хидра обернулась, ища глазами того, кого упомянул сын. Он был здесь же – этот крепкий высокий воин с обветренным рябоватым лицом, когда-то подаренный мальчику Хаврушем. За все годы жизни при наследнике в качестве живой игрушки Зваргус, верно, утерял часть своей военной сноровки, но при этом нисколько не обтесался, а остался таким же неуклюжим грубоватым мужланом, каким был три года назад. Его вид, несмотря на новую боевую парраду с сияющими бронзовыми пластинами, никак не вязался с дворцовой роскошью, всей утонченностью и благородством, царившими здесь. Где даже самый последний стражник был горделивым носителем особого дворцового изящества. И всё же Хидре было спокойней, когда этот обычный цинит партикулы, простой, честный и искренне преданный, находился рядом, тем более что мальчик очень сильно к нему привязался. Уж слишком много людей желали наследнику зла; наверное, первый из них – его любезный Наставник.