Шерлок Холмс в наши дни
Шрифт:
После долгих неудач в поле зрения полиции наконец попал заслуживающий внимания факт. Некий Альберт Гуан, чья жена погибла при взрыве самолета, по-видимому, имел любовную связь на стороне. К тому же он был довольно агрессивен. Три месяца тому назад его оштрафовали за незаконное хранение оружия. Был известен случай, когда он угрожал оружием одной восемнадцатилетней официантке из кафе. Не в нем ли ключ к решению загадки?
Белец отправился в Монте-Карло, в кафе, где работала официанткой Мария Робитаилле, та самая, которой угрожал Гуан. Она не смогла скрыть своего волнения, когда инспектор
– Знаете ли вы Альберта Гуана?
– Да.
– Как давно?
– Я познакомилась с ним весной 1947 года, - ответила девушка после короткого раздумья.
– Когда вы видели его в последний раз?
– Я уже давно его не видела и больше вообще не увижу.
– Были ли у вас с ним близкие отношения?
Она довольно неприязненно взглянула на инспектора.
– Стоит ли об этом говорить, инспектор? Да, было такое время, которое мне самой сейчас непонятно. Я тогда была еще очень молода, глупа и неопытна, мне только минуло шестнадцать. Но теперь уже давно вернулась к своим родителям и хотела бы только покоя.
– Нет-нет, я и не думаю касаться вашей частной жизни, - заверил ее Белец. Он уже и так достаточно понял из ее ответов.
– Я хотел только узнать, нет ли у Гуана знакомой довольно полной черноволосой женщины?
– Есть!
– ответила девушка, желая, видимо, как можно быстрее закончить разговор.
– Мариэтта Питре, которая живет на улице Монсайгнер, 49. Могу ли я теперь вернуться к своей работе?
– Конечно. Большое спасибо!
"На правильном ли я пути к истине?" - размышлял Белец, возвращаясь из Монте-Карло.
Сначала показалось, что это не так. Сведения о Мариэтте Питре не содержали ничего особенного. Она временами работала официанткой, происходила из Квебека, имела двух братьев. Один из них, Генрих Риест, инвалид, передвигавшийся в коляске, кое-как существовал благодаря работе в маленькой невзрачной часовой мастерской. Сведения об Альберте Гуане никаких особых подозрений также не вызывали. Он был владельцем небольшого магазина и состоял в любовной связи с одной семнадцатилетней девицей, называвшей себя Николь Цоте. Получив известие о смерти жены, он очень убивался. Три дня не отходил от ее гроба и не стеснялся своих слез перед любопытной толпой, присутствовавшей на траурном богослужении. "Как криминалист я не поддаюсь воздействию внешних проявлений каких-либо чувств, - думал Белец, - но против Гуана действительно пока нет никаких улик".
– Значит, мы идем по неверному пути?
– спрашивали его коллеги.
– Гуан абсолютно безобиден?
– Может быть, есть сведения еще о каком-нибудь преступнике?
– задавали вопрос другие.
"Детектив" в лаборатории
В то время как инспектор Белец и его коллеги из канадской криминальной полиции томились в неизвестности, Франчере Пепин и Бернард Пеплет из лаборатории в
Монреале занимались связанными с происшествием химико-техническими анализами. Уже шесть дней они исследовали разрушенные части самолета на предмет обнаружения следов взорвавшейся бомбы. Прошло не более пятидесяти лет с тех пор, как химиков стали привлекать к расследованию преступлений, связанных со взрывами,
Желание как можно быстрее узнать результаты исследований привело криминалиста Белеца в лабораторию Пепина и Пеплета.
– Да, мы кое-что установили, инспектор, - с радостью заверил его Пепин.
– Посмотрите хотя бы на алюминиевые части багажного отделения.
– Они стали желто-голубыми и как-то необычно, волнисто деформировались, - добавил Пецлет.
– Да. Специалисты называют это последствиями взрывного удара.
– И какой отсюда вывод? - спросил Белец.
– В багажном отсеке взорвался динамит.
– А какой именно, господин Пепин?
– После многих исследований мы это тоже установили. Речь идет о желатиновом динамите "Д-1", он используется в вашей стране в технике и лесном хозяйстве. В данном случае преступник подложил как минимум 10 фунтов взрывчатого вещества.
– Мог ли он сам изготовить этот динамит?
– Нет. Либо он достал его где-то нелегально, либо украв. Это относится и к медным детонаторам, следы которых мы тоже обнаружили.
– А какой взрывной механизм использовал преступник?
– поинтересовался Белец.
– На одном дереве вблизи места падения самолета висел окрашенный в голубой цвет кусочек металла. В результате сравнительных исследований мы установили сходство с металлом, используемым в сухих электробатарейках, Остатки олова, которые мы обнаружили на этом кусочке металла, также аналогичны олову, применяемому при изготовлении батареек. По-видимому, это была батарейка "Эвереди-10", установленная во взрывном часовом механизме, который должен был замкнуть цепь в 11.45.
– Вы говорите - часовой механизм! Может быть, вы нашли какие-нибудь его части?
– Белец очень заинтересовался.
– К сожалению нет, инспектор.
– Жаль, очень жаль! Я как раз подумал о брате Мариэтты Питре, который работает в часовой мастерской, связанной с магазином Гуана. Может быть, это он помог сконструировать взрывное устройство с часовым механизмом?
В ходе дальнейшего расследования то, что было вначале лишь отдельными ниточками, становилось густо сплетенной сетью. Альберт Гуан часто ссужал Мариэтту Питре деньгами, а затем давил на нее, когда она эти деньги не могла вернуть. Так, она должна была поселить в своей квартире его несовершеннолетнюю возлюбленную - Николь Цоте, как та себя называла, но в действительности ею оказалась ..Мария Робитаилле. Однако всех этих подозрительных штрихов было недостаточно для предъявления обвинения и ареста.
И тут 19 сентября Белену позвонил хозяин одной гостиницы. Его звонок поднял по тревоге всю криминальную полицию.
– Слушайте, инспектор, - начал он, заметно волнуясь.
– Сейчас все газеты полны сообщениями о взрыве в самолете. В связи с этим я хотел бы сообщить вам нечто интересное, что я узнал от Терезы.
– Пожалуйста, не спешите, - прервал его Белец.
– Кто это Тереза?
– Да, правда, вы же ее не знаете. Тереза - официантка в моей гостинице. Она обручена с братом некоей Мариэтты Питре. Его зовут Генрих Риест, он часовщик. От него она узнала то, что мне сейчас рассказала.