Шерлок Холмс. Армия доктора Моро
Шрифт:
Из лаборатории послышался душераздирающий крик, сопровождаемый громким шлепком – будто кусок сырого мяса шмякнули о стену. В каком-то смысле именно так и произошло.
– Вот и все, – усмехнулся Холмс. – Проблема решилась сама собой.
Когда с той стороны завала появился Майкрофт со своим небольшим отрядом, у нас прибавилось рук и работа пошла быстрее.
Загрохотали выстрелы, и мне стало не по себе при мысли об этих несчастных существах, обреченных на смерть. Я понимал, что Феллоуз и его подчиненные действуют во имя общественного блага, но сами животные были ни в чем не виноваты. Преступления совершала их человеческая ипостась, а
Вскоре мы расчистили проход и увидели перед собой Майкрофта. А рядом с ним стоял не кто иной, как Джон Ватсон! Доктор имел довольно потрепанный вид, но, во всяком случае, он был жив.
– Я же говорил вам, что моего Ватсона не так просто убить, – сказал Холмс, похлопывая доктора по плечу.
– Можно подумать, что вы пробовали это сделать, – ответил тот.
– Ладно, – вмешался в разговор Майкрофт. – Не пора ли нам выбираться отсюда? Я захватил с собой горячий пунш, но хотел бы выпить его в другом месте.
Майкрофт
Я не стал осматривать лабораторию. И разумеется, не забрал с собой ни один из найденных здесь препаратов. Нет никаких оснований предполагать, что работы Митчелла когда-либо будут продолжены, пусть даже в более безопасном, более поддающемся контролю виде.
И всякий, кто осмелится рассуждать иначе, будет расстрелян как враг короны.
Медицинское заключение
В своей последней книге «Дыхание бога» я пытался сделать своеобразное признание в любви к литературе о сверхъестественном (поручив эту миссию вымышленному герою, закоренелому материалисту). На этот раз я обратился к научно-фантастическому роману, одной из тех забавных историй о вставших на порочный путь ученых, сумасшедших профессорах и человекоподобных монстрах – сочинять такие вещи истинное удовольствие.
В процессе работы я опять совершал разбойничьи набеги на книги других авторов. Позвольте мне теперь, словно подсудимому, признающемуся в совершении кражи, познакомить вас с оригиналами.
Главным пострадавшим от моих преступлений, безусловно, был роман Г. Уэллса «Остров доктора Моро», впервые опубликованный в 1896 году. События, описанные в книге Уэллса, лежат в основе всего, что вы только что здесь прочитали. Решение связать Майкрофта Холмса с честолюбивыми планами доктора Моро можно оправдать лишь тем, что это забавно и к тому же позволяет легко ввести в дело его брата. Но надеюсь, идея о том, что Эдвард Прендик, рассказчик оригинальной истории, мог сойти с ума в результате своих злоключений, стала достаточно логичным продолжением книги Уэллса.
Когда он писал «Остров доктора Моро», у него были основания считать подобные события возможными. Я не хотел идти по его следам. «Армию доктора Моро» ни в коем случае нельзя назвать полемикой с Уэллсом, это просто развлекательная книга. Однако, хоть мне и неловко признаваться в этом, спустя столько лет я все еще продолжаю проповедовать свои убеждения. Человеческая раса так и не научилась доброжелательному обращению с нашими меньшими братьями. Мы все еще остаемся ужасными хищными зверями.
Есть и другие преступления, в которых я хочу сознаться, и все они связаны с юмористически изображенным научным клубом Майкрофта.
Профессор Челленджер, несомненно,
Я решил, что события в моей новой книге начнут развиваться сразу же за описанными в предыдущей, поэтому Челленджер еще не пережил своего главного приключения. Это объясняет его скептицизм относительно утверждений профессора Лиденброка, якобы обнаружившего в центре Земли доисторических животных. Лиденброк, разумеется, взят из романа Жюля Верна «Путешествие к центру Земли».
Еще одного ученого, столкнувшегося с удивительными явлениями в недрах нашей планеты, зовут Абнер Перри (правда, как и в случае с Челленджером, его история последует за событиями, описанными в моей книге). В романе Эдгара Райса Берроуза «Приключения в недрах Земли», первой книге цикла о Пеллюсидаре, Перри благодаря открытию его друга Дэвида Иннеса отправляется вместе с ним на «железном кроте» в подземное путешествие. Должен признать, что мой герой больше похож на Перри в исполнении Питера Кашинга из фильма студии «Amicus Productions», вышедшего в 1976 году – том самом, в котором я родился. Кашинг – мой любимый артист, и просмотр этого фильма способен скрасить даже самый серый и унылый день.
Последнего члена нашего клуба сыграл уже не Питер Кашинг и не Лайонел Джеффрис (хотя он тоже легко справился бы с этой ролью), а Марк Гэтисс, в 2010 году исполнивший роль профессора Кейвора в безумно понравившейся зрителям экранизации «Первых людей на Луне» (еще одного романа Г. Уэллса, разумеется).
Мои преступления не так уж и страшны. Таким забавным способом я просто выражал признательность тем книгам и фильмам, которые развлекали наивного мечтателя на протяжении всей его жизни.
Каррутерс также украден из другой книги, но на этот раз из моей собственной, и потому наказание за это преступление не должно быть суровым. Этот персонаж уже появлялся в моем романе «The World House» и его продолжении «Restoration» и настолько подходил к сюжету новой книги, что я не удержался от искушения использовать его снова.
Инспектор Джордж Манн – это неловкая попытка отдать дань уважения автору с той же фамилией. Я вывел его одним из героев романа «Дыхание бога», а теперь решил вернуться к нему, чтобы Джордж наконец улыбнулся, получив возможность поучаствовать в настоящем деле.
Все остальные персонажи либо рождены в моем воображении, либо упоминаются Дойлом (впрочем, в моей книге есть откровенная отсылка к сцене из фильма «Шерлок Холмс и голос ужаса» с Бэзилом Рэтбоуном, а внешность редактора Ватсона я позаимствовал у Питера Кука из фильма «Без единой улики», поскольку, однажды начав, уже не смог остановиться).
Благодарность
Как обычно, хочу поблагодарить сотрудников издательства «Титан букс», а также всех тех, кто помогает мне сочинять новые истории с Бейкер-стрит. Нам никогда не надоест возвращаться на эту улицу.