Шерше ля фам, или Возврату не подлежит!
Шрифт:
Очухавшийся зеленоливрейный вспомнил о своих обязанностях и помог сойти мне с двуколки. Так же трепетно меня сопроводили в дом под зорким присмотром телохранителя.
Уже за практически закрытой дверью раздался дружный рев:
— Бей косоглазых!
— Лупи кривоногих!
— Похоже, сегодня все мужики чего-то нанюхались, — сделала я вывод. Поспешный, замечу…
В холле дрались, как на шпагах, зонтиками две молоденькие благородные девушки. Рядом с ними аристократично вцепились друг другу в волосы две
Зрелище было ошизительным.
Рыженькая девушка в платье цвета шоколада нападала на соперницу, выкрикивая:
— У меня преимущество! Гер Шантэ читал мне стихи на балконе! При луне и в одиночестве!
— Твоя дочь — шлюха! — отреагировала одна из дам старшего возраста. — Она осталась наедине с мужчиной!
— Я там была! — заявила мамаша. — Маскировалась в кустах и все видела! Именно поэтому маркиз просто обязан жениться на Милисанте!
— Счас! — отозвалась худенькая брюнетка, кося глазами. — Маркиз два раза танцевал со мной у всех на виду и даже поднял мой носовой платок! Он мой!
Я едва неприлично не захохотала. Ну действительно, смешно слушать. Танцевал на виду… два раза… стихи читал на балконе… поднял платок…
Детский лепет на лужайке!
— Нет! Он пробовал меня поцеловать!
Я чуть не рухнула. У меня уже начались конвульсии. А без чулка на ноге — навечно опозорена? В старые девы или монастырь?..
— А мы с ним читали книгу в библиотеке! Наедине!
— Врешь! Он редко бывает в библиотеке!
Отсмеявшись, я приняла наконец вертикальное положение.
Та-а-ак! Понятно… это явились по душу Адена ярые сторонницы брачных уз. И судя по тому, что объект вожделения отсутствовал, — он был сильно против этой одноразовой акции.
— Как ты думаешь, — прошептала я Альму, — если я ему помогу и распугаю этих… претенденток, то он должен быть мне благодарен и не выкинет из дома сразу, а?
Телохранитель кивнул и показал знаками: типа ежели что, то он маркиза сам выкинет из дома. Своими руками.
— Это черное рейдерство! — строго сказала я. И рванула грудью на баррикады.
Для начала я обошла по стене развлекающуюся боями без правил аристократию и поднялась по беломраморной лестнице на три ступеньки. Заняв высоту таким образом, я придала себе внушительности и, повысив голос, спросила:
— Прошу прощения, дамы, а что вы тут делаете?
Соперницы расцепились и уставились на меня, тяжело дыша. Наконец одна из мамаш отмерла и визгливым голосом поинтересовалась:
— Вы кто?
— Невеста, — сладко улыбнулась я, демонстрируя полный комплект клыков, данный мне от природы.
— Чья? — насторожилась вторая матрона.
— Маркиза, — еще шире улыбнулась я.
— Не может быть! — воскликнула косоглазенькая. — У меня на него
— А у меня — его брачное обещание, заверенное лично его величеством, — любезно пояснила я, сдувая пылинки со своего рукава.
— Это нечестно! — заявила рыжая. — Зря я, что ли, полчаса мерзла на балконе и скучала от этих отвратительных рифм! Требую за это награду! Обручальное кольцо!
— Не выйдет! — хмыкнула я и подняла руку с одним из колец Спящей. — Кольцо у меня — а значит, претендентка одна! Я! Сами убедитесь!
— Мама! — заорала брюнетка. — Сделай что-нибудь! Я хочу замуж!
— Вы самозванка! — заявила мама. — Мы вас не знаем!
— Давайте знакомиться, — добродушно предложила я. — Александра гер Мориз, племянница графини гер Дальвинг, нахожусь под королевским патронажем.
— Пошли отсюда, — решительно схватила маманя поцарапанную Милисанту и потянула к выходу.
— Ну почему? — заныла доченька, пуская слезы и сопли на ярко-желтый туалет.
— Потому, что с нашей милой акулой Лореттой может связываться только смертник, которому нечего терять! — заявила мама, вытаскивая упирающееся чадо наружу. — Она хуже волкодава! Пока насмерть не загрызет — не угомонится! Пойдем, у нас еще в запасе есть граф гер Вашлеп.
— И нам тоже пора, — засуетилась вторая мамаша, стискивая розовощекую доченьку в крепких объятиях и умело затыкая той рот. — У нас еще два визита. Передавайте графине большой привет! — И погарцевала в направлении выхода.
— Мама! — возмутилась косоглазая дочь. — Только не говори, что мы пойдем к геру Мавролик! Там наверняка уже ошивается Полин, а у меня против нее шансов нет!
— Не беспокойся, доченька, — утешила ее мама. — Трина, мне по секрету за очень большие деньги сообщили, что в город вернулся граф гер Араффис.
— У него ноги кривые! — занудила Трина, но послушно потащилась вслед за мамашей, поминутно оглядываясь и пытаясь убить меня взглядом на месте.
— Значит, у вас с его светлостью есть что-то общее, — жизнерадостно заявила «добрая» мама. — А такие браки благословлены на небесах! — И скрылась из виду.
— Прекрасно! — обрадовалась брюнетка, потирая руки. — Пошли скорее, пока никто не перехватил! — И тоже испарилась.
Откуда-то из-под лестницы выполз помятый дворецкий и дрожащим голосом осведомился:
— Вы по приглашению или с визитом, мадемуазель?
— Мадемуазель Александра уже уходит, Рамон, — раздалось сверху.
— И даже чаю не нальете? — мило поинтересовалась я, поднимая взгляд на спускающегося по лестнице канцлера. — Я, можно сказать, вам жизнь спасла!
— Вы только что испортили мне жизнь, — хладнокровно сообщил неблагодарный Аден. — Мало мне вчерашнего представления, так вы еще устроили сцену на бис! Уходите, вам нельзя здесь оставаться! Вы компрометируете и себя и меня.