Шесть лет
Шрифт:
Я нахмурился. Ага, конечно же, в этом есть смысл. И, может быть, Бенедикт чисто случайно без ума от женщины, которая когда-то встречалась с мужчиной, похожим на него!
Идиотская версия.
И какие ещё есть версии? Очевидная: Бенедикт Эдвардс был на самом деле Джамалом У. Лэнгстоном.
Я ничего не понимал. Или, может быть, наоборот. Может быть, кусочки головоломки наконец, если не собраны воедино, то хотя бы лежат на одном столе. Я набрал в гугле "Джамал У. Лэнгстон". Первой ссылка была из газеты под названием "Государственный деятель". Согласно информации по ссылке.
Я щёлкнул на статью. Когда я увидел, о чём она, когда увидел заголовок, я чуть не вскрикнул вслух, и всё же, именно тогда, кусочки головоломки начали складываться.
Это был некролог Джамала У. Лэнгстона.
Как такое может быть...? Я начал читать, по мере прочтения, мои глаза всё расширялись и расширялись, и в тоже время ещё несколько кусочков головоломки встали на свои места.
Сзади послышался усталый голос, от которого у меня побежали мурашки по спине:
– О, парень, хотел бы я, чтобы ты этого не видел.
Я медленно повернулся к Бенедикту. В его руке был пистолет.
Глава 27
Если бы вёлся рейтинг странных событий, произошедших со мной в последнее время, то такое происшествие, как лучший друг, направивший на меня пистолет, в мгновение ока взлетело бы на первое место. Я потряс головой. Как я ничего не заметил и не почувствовал? Его очки и их оправа более чем смехотворны. Его причёска заставляла усомниться в его вменяемости.
Бенедикт был одет в зелёную водолазку, бежевые вельветовые штаны и твидовый пиджак, и в руке он держал пистолет. Какая-то часть меня хотела рассмеяться вслух. У меня к нему был миллион вопросов, но я начал с того, который постоянно повторяю с самого начала.
– Где Натали?
Если его и удивил мой вопрос, то он не показал этого.
– Не знаю.
Я показал на пистолет.
– Ты собираешься в меня выстрелить?
– Я дал клятву. Я обещал.
– Выстрелить в меня?
– Убить любого, кто узнает мой секрет.
– Даже лучшего друга?
– Даже его.
Я кивнул.
– Знаешь ли, я понял.
– Понял что?
– Джамал У. Лэнгстон, - сказал я, показав на экран.
– Он был обвинителем. Он решил сразиться со смертоносным наркокартелем Ганы, не заботясь о собственной безопасности. И он смог побить его, когда другие не могли. Этот человек умер героем.
Я подождал, пока он что-нибудь скажет, но он молчал.
– Храбрый парень.
– Глупый парень, - продолжил Бенедикт.
– Картель поклялся отомстить ему, и если верить этой статье, то у него это получилось. Джамал У. Лэнгстон был похоронен заживо. Но он не был, так?
– Как сказать.
– В смысле?
– Нет, Джамал не был похоронен заживо. Но картель до сих пор хотел бы ему отомстить.
Пресловутая завеса поднялась с моих глаз. Эм, нет, ощущение больше напоминало, словно камера, наконец, сфокусировалась. Неразличимый комочек на расстоянии приобрёл очертания и форму. Шаг за шагом, или что в данном случае вернее, секунда за секундой, фокус становился всё чётче. Натали, усадьба, наш неожиданный
– Ты сфальсифицировал свою смерть, чтобы спасти эту женщину?
– Да, и себя, думаю, тоже.
– Но в основном её.
Он не ответил. Вместо этого Бенедикт (или я должен называть его Джамал?) подошёл к компьютеру. Его глаза увлажнились, когда он аккуратно дотронулся пальцем до лица Мари-Анн.
– Кто она?
– спросил я.
– Моя жена.
– Она не знает, что ты сделал?
– Нет.
– Стой, - сказал я, и у меня закружилась голова от осознания.
– Даже она думает, что ты мёртв?
Он кивнул.
– Таковы правила. Это часть клятвы, которую мы дали. Это единственный способ обеспечить всем безопасное существование.
Я опять подумал о том, как он сидит здесь, глядя на эту страницу на Фейсбуке, на её фотографии, статусы, изменения в жизни, например, как "состоит в отношениях" с другим мужчиной.
– Кто такой Кэвин Бэскус?
Бенедикт с усилием изобразил нечто, похожее на улыбку.
– Кэвин - старый друг. Он долгое время ждал своего шанса. Всё в порядке. Я не хочу, чтобы она была одна. Он хороший человек.
Даже молчание может тронуть сердце.
– Ты расскажешь мне, что происходит?
– спросил я.
– Нечего рассказывать.
– А я думаю, есть что.
Он покачал головой.
– Я уже говорил. Я не знаю, где Натали. Я никогда с ней не встречался. Я даже ни от кого, кроме тебя, не слышал её имени.
– С трудом верится.
– Плохо, - у него до сих пор был в руке пистолет.
– Из-за чего ты начал меня подозревать?
– Из-за навигатора в твоей машине. Он показал, что ты ездил в усадьбу в Крафтборо.
Он скорчил гримасу.
– Чёрт меня побери.
– Зачем ты туда ездил?
– Как ты думаешь?
– Не знаю.
– Я пытался спасти твою жизнь. Я приехал на ферму Джеда сразу после полицейских. Кажется, что тебе не нужна была помощь.
Теперь я вспомнил машину, которая проехала по дороге, когда полицейские нашли мой телефон.
– Ты собираешься застрелить меня?
– Тебе надо было послушать Куки.
– Я не мог. Ты, как никто другой, знаешь это.
– Я?
– в его голосе появилось что-то похожее на ярость.
– Ты совсем чокнулся? Как ты и говорил, я сделал всё это, чтобы защитить женщину, которую люблю. А ты? Ты делаешь всё, чтобы её убили.
– Ты собираешься в меня стрелять или нет?
– Мне нужно, чтобы ты понял.
– Думаю, я понял. Как мы уже с тобой говорили, ты работал обвинителем. Ты засадил несколько очень плохих парней за решётку. Они пытались отомстить тебе.
– Они не просто пытались, - сказал он тихо, снова посмотрев на фотографию Мари-Анн.
– Они забрали её. Они даже... они даже ранили её.
– О, нет.
Его глаза наполнились слезами.
– Это было предупреждение. Мне удалось забрать её. Но тогда я понял, что нам нужно смываться.