Шесть лет
Шрифт:
"Ваш полный анализ "Нового начала".
Это может подождать, пока я не вернусь, так? Или, может быть... Я смотрел в оба. Это не займёт много времени. В двух кварталах отсюда я заметил "Киберкрафт Интернет кафе". Оно было достаточно далеко от похоронного бюро, не то, что бы я думал, что будут обыскивать ближайшие парковки в поисках меня, но всё же.
Кафе выглядело, как переполненное технологическое отделение. Вдоль стен выстроились в линию десятки компьютеров в узких кабинках. Они все были заняты. Никому из посетителей не было больше двадцати, за исключением вашего покорного слуги.
–
– Хорошо.
Я и в самом деле мог подождать, но мне хотелось скорее попасть домой. Я уже собирался уйти, когда несколько геймеров закричали, начали хлопать друг друга по спине, обмениваться сложными поздравительными рукопожатиями и встали из-за терминалов.
– Кто выиграл?
– спросил тусовщик-лоботряс.
– Рэнди Корвик.
Тусовщику-лоботрясу это понравилось.
– Плати.
А потом сказал мне:
– Старик, насколько тебе нужен терминал?
– Десять минут.
– У тебя пять. Шестой терминал. И он крут, чувак. Не превращай его в лоха своей ерундой.
Потрясающе. Я быстро залогинился, открыл почту и скачал финансовый отчёт "Нового начала". Он был на восемнадцати страницах. Там был отчёт о прибылях и убытках, графики расходов и доходов, графики рентабельности, ликвидности, остаточная стоимость зданий и оборудования, что-то об обязательствах имущественного характера, бухгалтерский баланс, что-то, что называлось сравнительным анализом...
Я преподаю политологию. Я не разбираюсь в бизнесе и цифрах.
Ближе к концу обнаружилась история организации. Она на самом деле была основана двадцать лет назад тремя людьми. Профессор Малкольм Юм был указан, как научный консультант. И два студента указаны, как сопредседатели. Одним из них был Тодд Сандерсон, а другим - Джедедия Дрэкман.
Кровь застыла в моих жилах. Как все сокращают Джедедия?
Джед.
Я по-прежнему не знал, что происходит, но всё было каким-то образом связано с "Новым началом".
– Старик, время вышло, - это был тусовщик-лоботряс.
– Ещё один терминал освободиться через пятнадцать минут.
Я покачал головой, заплатил и поплёлся к машине. Имеет ли мой наставник какое-либо отношение ко всему этому? Что за доброе дело делало "Новое начало", пытаясь убить меня? Не знаю. Пора вернуться домой и обсудить всё это с Бенедиктом. Может быть, он что-нибудь подскажет.
Я завёл машину Бенедикта, до сих пор ошеломлённый, и поехал на запад к Северному бульвару. Я запрограммировал навигатор, чтобы добраться до похоронного бюро Франклина, но для того, чтобы вернуться, достаточно было нажать "Предыдущие направления", ведь у Бенедикта должен быть заложен адрес дома в навигаторе. Поэтому, когда я остановился на красном на светофоре, я повернул рычажок и нажал "Предыдущие направления". Я собирался пролистать список, чтобы найти адрес Бенедикта в Лэнфорде, но мой взгляд зацепился за первую же строчку, наиболее часто посещаемое за последнее время место. И этот адрес был не Лэнфорд, Массачусетс.
А Крафтборо, Вермонт.
Глава 26
Мой мир накренился, пошатнулся, задрожал
Я просто, не отрываясь, смотрел на навигатор. Полный адрес был 260 ВТ 12, Крафтборо, Вермонт. Я узнал его. Я добавлял его в свой навигатор не так давно.
Это был адрес Поселения творческого восстановления.
Мой лучший друг ездил в поселение, где жила Натали шесть лет назад. Он ездил туда, где она вышла замуж за Тодда. Он ездил туда, где совсем недавно Джед и его приятели пытались убить меня.
Несколько секунд, может быть, дольше, я не мог двигаться. Я просто сидел на месте. Радио в машине было включено, но я не даже не слышал, что там играло. Было ощущение, как будто весь мир застыл. Реальности потребовалось время, чтобы пробраться сквозь туман в моей голове, но когда это произошло, правда неожиданно ударила меня по голове.
Я был один.
Даже мой лучший друг врал мне, нужно ещё убедиться, что не врёт до сих пор.
"Подожди, - сказал я себе.
– Должно же быть, какое-то разумное объяснение.
Какое например? Какое может быть объяснение тому, что в навигаторе Бенедикта забит этот адрес? Что, чёрт возьми, происходит? Кому я могу доверять?
Я знал ответ лишь на последний вопрос: никому.
Я уже большой мальчик. Я считаю себя вполне независимым. Но, не думаю, что когда-либо чувствовал себя таким маленьким и таким до боли одиноким, как здесь и сейчас.
Я потряс головой. Хорошо, Джейк, возьми себя в руки. Хватит жалеть себя. Пора действовать.
Сначала я проверил остальные адреса в навигаторе Бенедикта. Ничего интересного. Наконец, я нашёл его домашний адрес, выбрал его, чтобы вернуться домой, и поехал вперёд. Я переключал радио в поисках той самой постоянно неуловимой идеальной песни. Но так и не нашёл. Я начал свистеть в такт какой-то дрянной песне. Это не помогло. Строительные участки на трассе № 95 разрывали в клочья то, что осталось от моей психики.
Остаток пути я представлял разговор с Бенедиктом. Я даже репетировал, как подойду к нему, что скажу, что он может ответить, что я возражу.
Я сжал руль сильнее, когда выехал на улицу Бенедикта. Я посмотрел, сколько время. У него сейчас семинар, так что его не будет дома. Хорошо. Я припарковал машину у гостевого домика и пошёл к дому. Снова размышляя, что делать. Правда заключалась в том, что мне нужно больше информации. Я ещё не был готов допрашивать его. Я знал слишком мало. Простая аксиома Фрэнсиса Бэкона, которую мы постоянно говорим нашим студентам, применима и здесь: "Знание - сила".
У Бенедикта был запасной ключ от дома в поддельном камне рядом с мусорным баком. Кто-нибудь может спросить, откуда я знаю. И я отвечу: "Мы лучшие друзья. И у нас нет секретов друг от друга".
Другой голос в голове: "Всё это было ложью? Наша дружба никогда не была настоящей?"
Я вспомнил, что Куки прошептала мне в том тёмном лесу: "Если ты не остановишься, ты убьёшь нас всех".
Не похоже на гиперболу, и всё же я здесь, не остановился, таким образом, рискуя "всеми" этими жизнями, о которых понятия не имел. Кто такие "все"? Я что всегда ими рисковал? Бенедикт что, не знаю, следил за мной или что-то в этом духе?