Шесть шагов к счастью
Шрифт:
— Кимберли? — вошел с ошарашенным видом Морис. — Что случилось?
Она попыталась притвориться спокойной.
— Я думаю, тебе надо прекратить подготовку к свадьбе. — О, к черту все это. — Он… — голос ее сломался, — он ушел.
Морис нахмурился, глядя на погасший экран телевизора.
— Видео?
Она кивнула.
— Я сама во всем виновата.
— О, дорогая. — У него в глазах появилось выражение как у щенка. От этого взгляда у нее всегда что-то обрывалось внутри. —
Она повернулась к столу, бросила пульт на груду бумаг.
— Ненавижу этот бизнес.
— Дорогая, ты горячишься.
— Не-на-ви-жу! — повторила она, медленно двигаясь вокруг стола, глядя на символы своего так называемого успеха. — Я была так захвачена работой. Сделала ее своей жизнью, потому что у меня нет другой жизни. И вот появляется мужчина, который любит меня, и что делаю я?
Морис вытер один глаз.
— Дорогая, остановись…
— Я предаю его!
— Ты не собиралась, — сказал Морис напряженным голосом. — Ну, ладно, давай согласимся, что ты не хотела предавать его, но предала. Как мы исправим это?
— Я… мы никогда не сможем ничего исправить. Он больше не хочет иметь со мной дела.
— Он чувствительный мужчина. — Морис поглядел на нее. — Поверь мне. А что, если мы пошлем ему большую коробку конфет?
Она фыркнула, но ее смех был больше похож на рыдание.
— Я ненавижу этот бизнес. Нет, я ненавижу себя, инструктора, ведущего к успеху, черт бы его побрал, такой успех. С этой рекламой я выставила себя в мерзком виде. Приведи мне мою черную лошадь, Морис, я готова ехать на ней снова.
— Черную лошадь? — его брови сошлись в замешательстве. — А лошадь-то тут при чем? Давай придерживаться темы. Мы обсуждаем, как помочь тебе вернуть твоего мужчину.
— Все, Морис, все. С прошлым покончено.
— Покончено?
— Я продаю «Свидание длиною в жизнь…».
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Шесть месяцев спустя
Солнечным августовским днем Найджел прибыл в Белладжо, в Галерею художественного музея. Было так жарко, что все цвета казались блеклыми, а у людей не оставалось сил.
Он не был в Белладжо с той ночи, когда Кимберли привела его сюда.
Сняв солнечные очки, Найджел огляделся. В противоположном конце холла стоял подросток и махал ему рукой.
Найджел улыбнулся. Остин. В застегнутой гавайской рубашке. Действительно ли он подрос за неделю, или это только кажется Найджелу?
Он направился к Остину.
— Ты сегодня рано, — сказал Найджел, доставая бумажник.
— Я уже взял билеты. И ничего не украл и не заложил, — добавил он, когда Найджел удивленно взглянул на
— Я и не думал ничего подобного.
Только задавал себе вопрос, где ты взял деньги.
— Сегодня для студентов вход свободный, а моего пособия хватило вам на билет. Вот, пожалуйста.
Найджел засунул бумажник в карман.
— Спасибо. Приглашаю тебя на ланч.
— Клево. — Остин вручил Найджелу его билет, и они вошли. — Я уж думал, что вы никогда не придете.
— Я так сильно опоздал? — Найджел поглядел на большие стенные часы. Полдень. — Мы договорились на двенадцать, да?
— Да. Я пошутил.
— Чтобы я не расслаблялся?
Остин кинул ему хитрый взгляд.
— Но кто-то же должен держать вас в форме.
Весь следующий час они ходили по выставке и обсуждали картины. За шесть месяцев они посетили несколько музеев, и все благодаря Кимберли. Она и в этом оказалась права — Остину понравилось. Найджел последовал и второму ее совету и записал Остина на занятия в художественном классе, где тот уже успел изучить пастель и теперь занимался акварелью.
И перестал говорить о новой татуировке.
После выставки они расположились в кафе. Воздух был напоен сладкими ароматами цветов из близлежащих садов.
— Жду не дождусь, чтобы спала эта жара и мы бы снова устроили пикник, — заметил Остин, изучая меню. Вдруг он поднял глаза на Найджела. — Здесь, конечно, здорово. Но мне больше нравится есть на природе.
— Мне тоже, — ответил Найджел.
Они молча читали меню.
Остин откинул назад свой аккуратно завязанный конский хвостик.
— Вы хоть иногда видите ее?
Темные глаза Остина казались не по возрасту мудрыми. На мгновение Найджел растерялся.
— Нет, — произнес он наконец.
— Почему нет?
После того февральского пикника Остин несколько раз спрашивал о ней, потом перестал — Найджел каждый раз бормотал «Все кончилось». Не хотелось Найджелу говорить об этом. И сейчас не хочется.
— Потому что… — Найджел уставился в меню, пытаясь подобрать слова. — Он отодвинул тарелку и положил меню на стол. — Откуда столь внезапный интерес?
Остин пожал плечами.
— Я хотел сообщить ей кое-что.
Через шесть месяцев?
— Ты мог бы позвонить ей на работу.
— Они закрылись.
Внутри у Найджела все сжалось.
В этот момент официант приблизился к их столу.
— Я могу принять ваш заказ?
Найджел бессмысленно смотрел в меню. Что же случилось с бизнесом Кимберли?
— Хм, мне нужно еще несколько минут.
— Нет проблем, не торопитесь, я подойду позже.