Шестая компаньонка для наследницы
Шрифт:
– С тобой? – хитро прищурилась капризуля.
– Со мной и с другими девушками. Беги сейчас за Рэйчел, и мы пойдём на разведку.
– На какую разведку? – округлила глаза Алиша.
– На разведку новых территорий, – таинственно ответила Вера. – Будем искать секреты в конюшне, кузнице, мастерских и огородике кухарки. Поможешь? Ты же тут своя.
– Я сейчас! – взвилась девчонка и вылетела из комнаты, как стрела.
– Какой ещё ребёнок, – покачала головой Вера. – И её хотят отдать замуж! Что за мир?!
Пока Алиша бегала за
1)
Обследовать территорию замка, чтобы знать, где здесь что;
2)
Незаметно разговорить Рэйчел и узнать подробнее о девушках и их планах;
3)
Попробовать подружить Рэйчел и Алишу, потому что по возрасту они близки друг другу. И эта дружба будет выгодна обеим: Рэйчел научится не робеть перед высшими аристократами, а Алиша научится учитывать интересы других людей, хотя бы чуть-чуть.
Девушки вернулись быстро, причём Алиша буквально за руку тянула за собой Рэйчел. И теперь они втроём вышли на замковый двор. В отличие от земных старых замков Европы, территория этого замка была довольно приличной. Большой парк с газонами, клумбами и прудом Вера уже видела, но и остальная территория была не меньше.
– Ну, веди, Алиша! – с улыбкой скомандовала Вера.
Та покрутила головой и, коварно усмехнувшись, направилась в самый дальний угол двора. Там замковая стена возвышалась над крутым речным обрывом, а из толщи самой стены вырастала невысокая, но массивная башня всего с тремя узкими оконцами, расположенными на разной высоте. «Три этажа», – мысленно определила Вера.
Алиша заговорщически прижала палец к губам и прошептала:
– Это наша тюрьма. Здесь отец и дядя содержат преступников и врагов, – и, понизив голос, добавила: – А палач их пытает.
– Привидения есть? – деловито поинтересовалась Вера, чтобы сбить накал страха.
Она видела, что Рэйчел уже побелела от ужаса и нервно хватается за ткань юбки, готовясь бежать.
– Нет, ну так не интересно! – разочарованно ответила Алиша. – Ты нисколько не испугалась, а Рэйчел и без этого всего боится!
– А разве приведений стоит бояться? – больше для Рэйчел, чем для Алиши спросила Вера. – У них же нет материального тела, поэтому и навредить они не могут. Если только страхом. Зато из них получаются отличные разведчики и шпионы.
– Да, ну?! – глаза Алишы загорелись опасным огнём, и Вера пожалела, что сказала об этом.
– Так тут есть привидения? – уточнила она снова.
– Нет, к сожалению, – вздохнула девчонка. – Или я о них не знаю.
– А какая у тебя магия и уровень? – дошло до Веры, потому что сама она прекрасно почувствовала в этот момент присутствие духов.
– Воздушная, уровень пятый. Поэтому на полный курс академии меня не отдадут. Только на бытовую магию на год или на два, – по-взрослому огорчённо ответила Алиша.
– Понятно. А у тебя, Рэйчел?
– У меня вода, и тоже пятый уровень, – тихо ответила
– И ты поэтому согласилась пойти в компаньонки? – спросила Вера.
– Да, но не только. Милорд Гартнер объяснил, что незамужних девушек мало, а семейных брать в компаньонки нельзя. Вот они и собирали по герцогству всех подходящих. А их оказалось не так уж много.
– Это он сам тебе сказал? – усомнилась Вера.
– Нет, я случайно услышала его разговор с тётей, – покраснела Рэйчел.
– Пф-ф, случайно! – отреагировала Алиша, но больше ничего говорить не стала.
Вера не стала больше наседать на девушку и предложила идти дальше.
– Что там за строения? – обратилась она к Алише.
– Там замковая кузница, – махнула небрежно та. – Но Старк нас не пустит. Отец запретил. А дальше наши конюшни. От них есть свой выход за стены замка на берег реки. Там наших лошадей выгуливают.
– А пойдём?! – воодушевилась Вера.
Когда-то на Земле в самом начале своей карьеры, она выполняла заказ для богатого бизнесмена. В его загородном доме была конюшня, и он разрешил обучить Веру верховой езде. Начавшись как случай, почти шутка, увлечение переросло в серьёзное хобби. Вера записалась в конный клуб, платила немалые взносы, но отказаться от удовольствия уже не могла. И один раз даже участвовала в соревнованиях местного масштаба.
Она любила скачки, любила ветер в лицо, любила чувствовать свою связь с лошадью. В общем, любила… Интересно, как здесь обстоят дела со скачками и участием в них женщин?
Пока шли до конюшни, она привлекла память Ники и обнаружила, что та умела ездить верхом при необходимости, недалеко, недолго и в дамском седле. М-да…
Незаметно они дошли до конюшен, но посмотреть лошадей вблизи не удалось. Ещё на подходе девушки увидели группу всадников, которые спешивались и передавали лошадей конюхам. Алиша приостановилась, ойкнула и с криком кинулась навстречу.
– Дядя! Гарт приехал! – раздавался далеко её звонкий голос.
Мужчина увидел, бегущую к нему племянницу и повернулся, шагнув ей навстречу. Алиша налетела, как вихрь и крепко прижалась к мужчине. А тот подхватил её на руки и прокружил пару раз вокруг себя, смеясь в ответ на её радостные писки.
– Здравствуй, Лисёнок! И я соскучился, – поцеловал он девушку в макушку, опуская её на землю.
Между ними завязался короткий разговор, а Вера и Рэйчел оставались немного в стороне, и на них пока никто не обращал внимания. Мельком Вера заметила, как взволновалась Рэйчел, как покраснели её лицо и шея, как руки начали лихорадочно теребить платок, который она держала.
Вера хмыкнула, моментально оценивая интерес девушки. Но тут взгляд её привлекли ещё две особы, торопливо направляющиеся в эту сторону. Видимо, они тоже как-то узнали о прибытии младшего герцога. «А он популярен», – с огорчением поняла Вера.