Шестнадцать Душ Том Первый
Шрифт:
Рагнар
181 год со дня образования Первого Разлома.
Окрестности Флибурга.
Рагнар проснулся с ощущением, будто его голову раскололи пополам. Он не мог вспомнить, что произошло прошлой ночью. Смутно припоминалось, как он шёл по лесу к лагерю, нёс на руках раненого волка... А затем наступила темнота. Воин попытался подняться, опираясь на руки, но обнаружил, что связан. Осмотревшись вокруг, он заметил парня в кожаной одежде и попытался окликнуть его, однако в горле было настолько сухо, что вместо голоса раздался лишь слабый хрип. Парень сразу заметил это и, подбежав ближе, снял с пояса походную флягу и влил воду прямо в горло Рагнара.
— Какого чёрта я связан и где мой волк? — грозно спросил Рагнар.
— Ты вчера чуть всех нас не убил, когда Ульги начала оперировать волка, поэтому нам пришлось оглушить тебя и связать для безопасности, — пожал плечами парень. — Кстати, я Кен-ши. Будем знакомы. Давай я тебя развяжу.
Он достал из-за пояса тонкий кинжал и перерезал путы. Рагнар встал и принялся разминать затёкшие руки.
— Где волк? — повторил свой вопрос рыжий.
— В палатке, спит. Ему сейчас ничего не угрожает, но Ульги сказала, что без целителя рана будет давать о себе знать, — быстро объяснил Кен-ши.
— Ведите, — коротко ответил Рагнар.
Кен-ши развернулся и быстрым шагом направился к походной палатке, которую отряд установил на скорую руку. По пути Рагнар заметил рыцаря, который сколачивал небольшие носилки на краю леса. Войдя под полог палатки, Рагнар увидел белоснежного волка, лежавшего на нескольких слоях покрывал. Всё его брюхо было в крови, и сквозь шерсть проступали аккуратные швы. Волк мирно спал, его дыхание было ровным и спокойным, совсем не таким прерывистым, как прежде. Рагнар попытался установить мысленную связь с волком, но натолкнулся на монолитную стену его сознания.
— Он выживет и через пару дней даже сможет самостоятельно ходить. Но необходимо найти мага-целителя, чтобы волк снова стал полноценным королём леса, — сказала женщина-травница, которая, похоже, дремала, когда они вошли. — Я Ульги, и я сделала всё, что могла.
— Спасибо, — коротко ответил Рагнар. — Но что теперь? Вы сдадите меня страже в ближайшем городе?
— Вряд ли. Пойди к Джону, он расскажет тебе, кто мы такие и чем занимаемся. Думаю, ты будешь полезен нам, — улыбнувшись, сказала Ульги и отвернулась, чтобы проверить швы и наложить повязку.
Рагнар вышел из палатки и направился к Джону, который заканчивал мастерить носилки.
— Приветствую, Рагнар, — не оборачиваясь, проговорил Джон. — Меня зовут Джонатан Эверневер. Предвижу твой вопрос: мы не собираемся отдавать тебя страже. Ты свободен выбирать, что хочешь делать. Если решишь уйти, я пойму, мы друг другу ничем не обязаны. Однако, когда ты рассказал о видениях, которые тебе показали волки, я понял, что ты непосредственно связан с нашей миссией. Мы — последние представители Ордена Искателей, который сто восемьдесят лет назад закрыл Разлом в Подматерии. Сейчас открыто сразу четыре таких разлома в разных уголках Летании, и я возрождаю Орден, поскольку наша цель вновь актуальна. Твоя спутница, Ниль, уже согласилась присоединиться, потому что, по её словам, ей некуда идти. Ульги нужна такая способная помощница. Она немного рассказала нам твою историю, и поэтому я предлагаю тебе также вступить в ряды Ордена. Нам нужен такой искусный воин, и уж тем более нам необходим Вилдкинг, каким ты оказался.
— Я не понял половину из того, что услышал, но я согласен, — Рагнар ухмыльнулся, но тут же посерьёзнел. — Если я смогу предотвратить то, что показали мне волки, я сделаю всё возможное и даже больше.
— Так тому и быть. Добро пожаловать в Орден, Рагнар, последний из рода Вилдкингов.
Глава 7
184 год со дня образования Первого Разлома.
Окраина Леса
Итак, все потомки собрались вместе, и в пути удалось завербовать несколько ценных кадров, которых изначально не планировали привлекать ни сэр Джонатан, ни Ульги. Костяк Ордена собран, и теперь можно перейти к следующему этапу.
Орден нуждался в постоянном месте базирования. Концепция кочевого наемнического отряда была неплохой, но полноценный форпост обладал множеством преимуществ. Например, наличие постоянной оружейной, мастерской и места, где отдельные отряды могли бы полноценно отдыхать, не ожидая постоянных нападений и не находясь постоянно настороже. Однако эта идея имела свои недостатки, главный из которых заключался в поиске подходящего места.
У Джона были некоторые идеи, но к выбору следовало подходить с умом, поскольку это место должно было находиться на равном удалении и одновременно близости к основным имперским дорогам. Кроме того, у них не было времени на строительство форпоста, поэтому решили занять один из заброшенных замков рода Линсрихт на востоке.
История этого рода была окутана тайнами, но Дитрих и Маркус рассказали слухи о том, что это семейство было связано с блуждающими духами и было полностью уничтожено инквизицией много десятилетий назад.
Отряд уже несколько дней находился на окраинах леса Шанглблахта, готовясь к длительному переходу, постепенно привыкая друг к другу и обучаясь совместной работе. Наиболее интересным дуэтом оказались Рагнар и братья фон Штрауц. Казалось, что эти абсолютно разные люди прекрасно дополняют друг друга. Там, где требовалась ярость и свирепость Рагнара, подключалось спокойствие и холодный расчёт братьев, которые много лет скрывались в маленьком городке, каждое новолуние убивая одного из его жителей.
Кен-ши и Рэй тоже отлично сработались. Они гармонично сочетали способность молодого искателя использовать тени и искусство владения светлой магией молодой чародейки. Да, костяк Ордена выглядел весьма колоритно: три убийцы и волк, два представителя Совета Шестнадцати, ученица травницы, младший сын Ивора и внуки Винтары и Линтара. Но, с другой стороны, Орден никогда и не представлял собой сборище рыцарей в сверкающих доспехах.
Переход до восточных пустынь займёт у них не менее недели, и это при условии, что на пути ничто не помешает, на что Джон даже не рассчитывал. Тем более, возможность подзаработать, вырезав пару банд разбойников, лишней не будет.
— Итак, решено: завтра на рассвете выдвигаемся, — объявил Джонатан. — Подготовьте поклажу и сумки. Вионгл подарил нам восемь превосходных скакунов в дополнение к нашим трём, но ресурсы наши ограничены, поэтому двигаться будем медленно. К новолунию доберёмся до восточной окраины провинции Плихра, откуда рукой подать до ближайшего замка, который, возможно, станет нашим домом.
Джонатан захлопнул свой походный журнал и встал из-за импровизированного стола. В палатке находились четверо: сам Джон, Ульги, Кен-ши и Рагнар. Именно они стали новым советом возрождённого Ордена Искателей. Они совещались несколько часов подряд, прерываясь только на еду и удовлетворение первичных потребностей, периодически вызывая кого-нибудь из членов своего небольшого отряда, чтобы узнать их мнение по различным вопросам. Несмотря на свою молодость, Кен-ши трезво оценивал положение дел и понимал, что Ордену необходимо привлечь к себе внимание, чтобы под их знамя начали стекаться добровольцы. Пока они не могли себе позволить выбирать, кто войдёт в Орден, а кто нет, но и спускать с рук очернение репутации никто не собирался. Преступления должны караться строго, поэтому они совместно разработали краткий свод внутренних законов Ордена. Таким образом завершилось первое собрание Шестнадцати, состоявшее пока всего из четырёх человек.