Шестнадцать Душ Том Первый
Шрифт:
«ОТЛИЧНО, ЗА ПРОЯВЛЕННУЮ СМЕЛОСТЬ И ЗА ТО, ЧТО ВЫ НЕ СТАЛИ ЗАСТАВЛЯТЬ ТАКОГО МАЛЕНЬКОГО РЕБЁНКА ПОДВЕРГАТЬСЯ ИСТЯЗАНИЯМ, Я ПОЗВОЛЮ ВСЕМ ИЗ ВАС ДОСТАТЬСЯ ДО ПОСЛЕДНЕГО ИСПЫТАНИЯ. ПОЭТОМУ В СЛЕДУЮЩЕЙ КОМНАТЕ ДВЕРЬ БУДЕТ ОТКРЫТА СРАЗУ, НО НЕ ШУМИТЕ, НЕ БУДИТЕ ЗЛО, КОТОРОЕ ЖИВЁТ В НЕЙ, ВАМ НЕ ПОНРАВИТСЯ ХА-ХА-ХА-ХА».
Голос смолк, и дверь с тихим скрипом отворилась. Джон осмотрел отряд. Кен-Ши перевязывал порез на руке куском ткани, а Рагнар поправлял на себе кожаный доспех, потому что, когда девочка растворилась, руки воина прошли сквозь её тело, и он неловко упал на спину. Рэй ослабла в объятиях Салиана, её тело слегка подергивалось, и Джон не знал, сможет ли она выдержать продолжение испытаний. Но выбора у них не было, и он,
— Как ты? Сможешь продолжить или останешься здесь?
— Н-н-нет, здесь я точно не останусь, всё хорошо, просто пытки детей — это слишком для меня, — всхлипнула Рэй.
— Ну, выпей, это немного облегчит, — предложил Рагнар, сняв с пояса фляжку и щедро наполнив её, передал девушке. Рэй взяла фляжку и сделала несколько больших глотков. Откашлявшись, она сморщила нос и вернула фляжку Рагнару.
— Отвратительная бурда, но спасибо, мне и вправду стало чуть легче, — сказала девушка, расправив плечи и освободив руку Салиана, на которой оставались следы от её ногтей. Рейнджер даже не поморщился и молча потер повреждённую руку.
Джон задумался, что их ждёт в следующей комнате и что будет в последней. Пока отряд восстанавливался и отдыхал, Джон подошёл к проходу и заглянул в следующий зал. Сначала показалось, что комната пуста, но когда Первый поднял голову, он понял, что потолок был очень высоким, а вдоль стен поднимались полки с тысячами и тысячами книг. Но привлекло его внимание не высота потолков и не книги, а то, что покоилось под самым потолком. Там, мирно посапывая, цеплялось за выступающую из потолка балку нечто огромное, представляющее собой смесь летучей мыши и змеи. Длинная шея существа была туго свернута кольцами вокруг тела, а крылья сложены поверх спины, и Циркон был прав: не стоило тревожить это создание. Джон вернулся в пыточную, и когда весь отряд молча кивнул, они продолжили путь, осторожно двигаясь вдоль стены и минуя комнату с книгами, они вошли в огромный зал, в центре которого на высоком пьедестале стоял огромный золотой трон, а на нём восседал такой же большой человек в золотых одеяниях и с клоунским беретом на голове.
«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В МОЕ СКРОМНОЕ ОБИТАЛИЩЕ, ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ ОЧЕНЬ ПРОСТОЕ. ВАМ НУЖНО ПОБЕДИТЬ МЕНЯ, СРАЖАЙТЕСЬ ВСЕ ВМЕСТЕ ИЛИ ПО ОДИНОЧКЕ, МНЕ БЕЗ РАЗНИЦЫ. НО УЖ ВЕРЬТЕ, Я НЕ СТАНУ ШУТИТЬ, ЭТО БУДЕТ СОВСЕМ НЕ ИНТЕРЕСНО.»
Как только Циркон завершил речь, фигура на троне моментально исчезла, и в то место, где только что стоял Кен-Ши, ударила молния, но сверхчеловеческая реакция позволила молодому Искателю избежать удара.
«НЕ ТАК УЖ И ПЛОХО, ВИДИМО, Я НЕДООЦЕНИЛ ВАС».
Отряд быстро рассеялся по залу, исследуя пространство в поисках угрозы. Фенрир злобно рычал и принюхивался. Кен-Ши стремительно перемещался по залу, периодически скрываясь в тени и появляясь в самых неожиданных местах. Рэй осветляла помещение, надеясь обнаружить врага, но тот никак не показывался и не предпринимал активных действий.
— Медленно двигаемся к трону, — кратко приказал Первый.
Отряд потихоньку двинулся в сторону золотого трона, продолжая озираться по сторонам. И тут неожиданно, Фенрир резко прыгнул и ухватился за незримую лодыжку бога, в силуэт которого, где примерно, казалось, он должен был находиться. Туда же полетело три стрелы, огромный шар света и один из топоров Рагнара — тот самый, с рубином в рукояти.
Все пять снарядов угодили в цель, но только световой разряд достиг тела незримого бога. Стрелы и топор уткнулись в невидимый щит, но световой шар пробил его и ударил Циркона прямо в лицо, опалив его. Бог зашипел и одним сильным ударом ноги отправил Фенрира в полет с громким хрустом. Несколько костей явно были сломаны, но волку удалось подняться на лапы с тихим поскуливанием.
Следом за первым, туда же отправился и второй заряд света, но Циркон, конечно же, уже покинул то место, и шар угодил в стену, осветив её. Вся стена,
Отряд продолжал медленно приближаться к трону, и Кен-Ши первым столкнулся с невидимым барьером, охранявшим трон. Джон немедленно осознал, что, вероятно, источник силы Циркона был именно в этом золотом троне, впитавшим в себя всю жестокость и зло, царившие в этой крепости. Трёхногий Фэндир, увеченный Рагнар и даже Рэй заняли позиции, защищая девушку, которая пыталась пробить щит, отделяющий трон от остальной части зала. Салиан и Кен-Ши находились ближе к Рэй, а Джон и Рагнар составляли первую линию обороны.
Когда Рэй начала махать руками у барьера, со всех концов зала раздался смех, и в середину комнаты выскользнул окровавленный Антор, сопровождаемый всеми теми, кого они встречали на своем пути по владениям Циркона. Среди них были мужчина без нижней челюсти, девочка-блюринг и даже тот мужчина, которого убила Рэй, — весь в крови и с разорванным горлом. За ними следовал ещё один лживый Антор, но он двигался медленнее остальных, что означало одно: Циркон способен оживлять мёртвых.
— Он некромант! Постарайтесь отрубить головы! — крикнул Джон, едва отбив клинк, брошенный фальшивым Анторм. — Рэй, поторопись!
Глава 12
Рагнар
Бой продолжался всего несколько минут, но Рагнар, как и все остальные члены отряда, уже изрядно запыхался. Этим тварям не было конца: на место каждого убитого, который превращался в облачко серой пыли, вставали двое новых. Рагнар уже получил пару болезненных ударов и укусов. Джон пока был в порядке: его доспехи не брали гнилые зубы и тупые мечи, а возле его ног лежало несколько обезглавленных восставших. Остальные пока не вступили в ближний бой: Фенрир злобно рычал, а Кен-ши и Салиан обстреливали тварей из луков, но совсем скоро их запас стрел подойдёт к концу, и им придётся встать рядом с Первым и Четвёртым.
Рагнар бросил взгляд назад и увидел, как Рыжая усердно обрабатывала невидимую стену, прижав к ней ладони, от которых расходились пульсирующие волны света. Рагнар отбил очередной удар полумёртвой твари, которая бросилась на него с огромным, ржавым двуручным топором, и, поднырнув под вторую атаку, ударил наотмашь, превратив тело в пыль.
— Поторопись! — крикнул Кен-ши и в эффектном прыжке выхватил из-за спины свой клинок, оставшийся единственным после сражения в пещере у Пограничья. Искатель начал мельтешить вдоль линии, на которой расположились Рагнар и сэр Джонатан, помогая им отбиваться от напирающей орды мертвецов. Спустя некоторое время за их спинами раздался лязг оружия — это Салиан вынул свой кинжал Ивора и тоже присоединился к ближнему бою, но все твари, которых он поражал, не рассыпались в пыль, а падали у его ног замертво.
«А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!»
Крик, как и всегда, раздался со всех сторон одновременно, но в этот раз в разы тише. Циркон явно не нравилось, что его приспешники умирают так просто, и он был очень зол.
«ЧТО ЭТО ЗА ОРУЖИЕ, ТВАРИ? ОНО НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ В РУКАХ СМЕРТНЫХ! ЭТО ОРУЖИЕ САМИХ БОГОВ!»
«Отлично, значит, наши шансы сильно возросли», — подумал Рагнар, а вслух крикнул:
— Рубай-ка своим ножиком по этому сраному барьеру!
Салиан сделал пару шагов назад, убивая очередную тварь, затем развернулся и со всего маху ударил по барьеру, преграждавшему путь к золотому трону. По всей поверхности барьера медленно расползлись белоснежные трещины, и на весь зал раздался звук бьющегося стекла. Рэй усилила давление, и барьер рассыпался на тысячи осколков, осыпав членов отряда с ног до головы и оставив на телах и доспехах мелкие порезы, из которых тут же выступила кровь.