Шестой океан
Шрифт:
Глянув на часы, Хлебникова спохватилась. Девять часов! Скажи ты, не успела как следует осмотреть все закоулки Малой Луны, а уже на завтрак пора.
В столовой собрались почти все жители искусственного спутника. Девушка подошла к кухне, нажала по очереди несколько кнопок, и перед нею появились заказанные блюда. Она поставила на поднос две кастрюльки и понесла их к своему столу. Два кресла пустовали. Надежда Николаевна оглянулась. Где Бобров? Он всегда был так пунктуален...
Но девушка не придала особого значения отсутствию
– Иван Иванович,- тревожно проговорил он.- Беда... Бобров погибает... Задыхается от недостатка воздуха.
– Вот несчастье!
– вскочил с места Денисов.- Что случилось?
– Оторвался от базы. И, видимо, где-то далеко. Сигналы чуть-чуть слышны.
– Быстрей к радарам!
– приказал Денисов.- На старт малую ракету!
Рыбкин и Дрозд отодвинули в сторону свои кастрюльки, вышли из-за стола. Надо спасать товарища!
Денисов поднял руку, требуя спокойствия.
– Без паники, товарищи,- сказал он.-- Бобров будет спасен.
Когда штурман малой ракеты доложил, что корабль готов к старту и получил денисовское "добро;
вой воцарилась напряженная тишина.
Тем временем Виктор Сергеевич Дрозд вышел в специальную комнатку и вскоре принес оттуда несколько проявленных фотопленок.
– Посмотрите!
– облегченно вздохнув, сказал он Денисову.- Кое-что проясняется.
Начальник экспедиции бегло просмотрел пленки и лицо его помрачнело.
– Чем недовольны, коллега?
– заметив резкую перемену в настроении Денисова, спросил Рыбкин.- Может, какая-нибудь звезда не поддается вашим чарам?
– Хуже, Григорий Антонович,- все еще не веря тому, что он увидел на пленке, ответил Денисов.- В одно созвездие проникла чужая звезда...
– Что вы говорите? Неужели?
– в один голос воскликнули присутствующие.
– Необычайное явление!
– сказал, подсаживаясь, Рыбкин.- Иначе говоря новое открытие. Чего же вы нос повесили? Покажите, пожалуйста...
Но Денисов мягко отвел руку товарища и посмотрел на столик, за которым сидела Надежда Николаевна Хлебникова. Он незаметно кивнул Дрозду, и они вместе, мрачные и серьезные, подошли к девушке.
– Товарищ Хлебникова,- тронул Денисов девушку за плечо.- Есть дело к вам. Пойдемте!
Надежда Николаевна удивленно посмотрела на Денисова. Что такое? Неужели будет какой-то серьезный и неприятный разговор? "Видно, все из-за этих фотоэлементов,- погрустнев, подумала она.- Ох, и дались они мне!.. Только бы не отослали обратно на Землю. Сколько было планов, и неужели все прахом?.."
Отбросив салфетку, Хлебникова с готовностью поднялась из-за стола.
– Идите впереди, в мой кабинет,- сухо приказал Денисов.
Надежда Николаевна взяла в руки сумку, поправила выбившиеся из-под беретки локоны и вышла
Шли втроем - она, Денисов, Дрозд. Надежда Николаевна растерянно оглядывалась по сторонам, охваченная недобрым предчувствием. Что стряслось с Денисовым? Простой, веселый, деликатный, он сейчас выглядит каким-то оскорбленным, смотрит грозно. А зачем идет вместе с ним Виктор Сергеевич? На его лице тоже плохо скрываемая неприязнь...
В кабинете Денисов пригласил Хлебникову сесть, а сам стал у стола и закурил папиросу.
– Иван Иванович, что это за странный церемониал? Ничего не могу понять,- волнуясь, спросила девушка,
Денисов и Дрозд смотрели на нее с видом заговорщиков. Потом Иван Иванович спокойно спросил:
– Надежда Николаевна, скажите, вы крепко дружили с мистером Итоном?
Хлебникова в недоумении подняла красивые, чистые глаза.
– Не понимаю, Иван Иванович, к чему такой вопрос? И при чем тут мистер Итон?
– Представьте себе, кстати!
– заметил категорично Денисов.- Мы просим вас, ответьте,- мягче закончил он.
"Допрос?
– подумала Надежда Николаевна.- Почему они так говорят со мной?"
– - Никакой дружбы у нас с Итоном не было. И не могло быть,- едва не закричала она.
– Хорошо. Я верю вам, Надежда Николаевна.- Денисов замолчал и некоторое время сидел, будто собираясь с мыслями. Потом встал, сильный и властный, искоса глянул на нее.- А задания никакого он вам не давал?
Боже праведный, что с этими людьми? В своем ли они уме?
Надежда Николаевна едва владела собой. В груди ее вспыхнул настоящий бунт оскорбленных чувств.
– Вы хотите вымотать из меня душу?
– проговорила Надежда Николаевна, метнув на них ненавидящий взгляд.
– А мы думали, у вас есть совесть,-- с издевкой заметил Виктор Сергеевич Дрозд.- И вы признаетесь...А вы, оказывается, считаете себя ангелом. В таком случае мы вынуждены попросить вашу сумку. Положите ее на стол!
– Что такое? Что с вами? То мистер Итон, то сумка...- Хлебникова пожала плечами и возмущенно отвернулась.
Денисов вскипел.
– Встаньте, Надежда Николаевна! Я отстраняю вас от служебных обязанностей,- загремел он басом. До отправки на Землю будете находиться в своей комнате без права выхода.
Девушка вздрогнула. На щеках исчез румянец, погашенный смертельной бледностью. Нервно вздрагивали губы. "Неужто все из-за фотоэлементов? И странно, вредительство приписывают, как видно, мне!" - горько подумала она.
Сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, Хлебникова встала и тихо попросила:
– Иван Иванович, я расплачусь за фотоэлементы. Я готова на любую кару. Только разрешите работать.
– Вы не наш человек, вы - шпионка!
– сказал Дрозд.
– Шпионка?..- Надежда Николаевна с надеждой посмотрела на Денисова.Что он говорит? Виктор Сергеевич, как вы посмели?!