Шестой ярус
Шрифт:
Так вот... Ману собрать легко. Местные не испытывают с этим проблем. А то, куда эту ману засунуть — вот с этим уже проблемы есть. Поэтому кристаллы шли по цене золота.
И добывались они... Либо на рудниках, либо из клайдов.
Кристаллы были в каждом из них. Поэтому конфликт между аборигенами и лоялистами был силен, и они не отказывались друг друга резать. В чем ныряльщики помогали лоялистам. Устраивая охоту на аборигенов... А те на них. В общем, весело у них здесь.
От размышлений отвлёк парень из отряда впереди нас. Когда очередь сдвинулась, он запутался в своих ногах, споткнулся и упал. Выругавшись,
Ну... и увидел меня. Который заметил и не сдержал ухмылочку.
На этот раз мой отряд стоял впереди. Сказалось то, что отдых у меня в печенках сидел и хотелось действовать, вот я и вырвался вперед, обойдя остальных. Поэтому, так сказать, разглядел чужую неуклюжесть из первых рядов.
— Кажется, кто-то вчера перебрал, — шепотом сказал мне Шупа.
Что парень, естественно, услышал. Отчего смутился ещё больше, немного разозлившись.
Эх, попахивает новыми проблемами. Умеем мы их находить. Ну так кто же виноват, что к нам то нудисты подваливают, то неуклюжие пареньки. Хотя я знаю кто. В первом случае Такен. Во втором — сам паренек. Но справедливости ради, Шупа мог бы его и не подкалывать, а я — сдержать ухмылку.
Забеспокоился я вовсе не из-за парня, а из-за тех странностей, что его окружали. Во-первых, сам он молод, но что-то делает на шестом ярусе, собираясь отправиться на седьмой. Точно не скажу, но если мы его и старше — то на год от силы. То есть ему в районе семнадцати-восемнадцати лет. В крайнем случае шестнадцать. Или девятнадцать... Тьфу ты. Короче, непонятно он выглядел. Молодо, но так, что и подростковое что-то сохранилось, и более взрослое проглядывалось, поэтому я терялся. Во-вторых, меня смущала его экипировка. Дорогая. Ничуть не хуже, чем у нас, а то и подороже. В этом деле я кое-что понимал. Если Такен делал акцент на функциональной, без экономии, то в случае парня ставка была именно на понты. Ну вот зачем лепить всякие узоры на одежде? А бежевый кант на воротнике рубашки? Идиотизм. Который очень быстро испачкается в условиях похода. Хотя вон родичи Гатса в белых плащах ходят, и ничего... Было ещё в-третьих. Сопровождающие парня. Четверо взрослых мужчин. Выглядят не так дорого, но смотришь на них и сразу понимаешь — прошли не один десяток битв. Вместе. Стоило парню обратить на нас внимание, как они чуть сдвинулись. Совсем немного, к оружию никто не тянулся, но нас просканировали вдоль и поперек, сделав выводы.
Так, и что мы получаем? Богатый паренек в опасном и глубоком месте, с матерыми охранниками-сопровождающими. Что-то я сомневаюсь, что в своем возрасте он стал настолько состоятельным человеком самостоятельно. А значит, следует простой вывод. Паренек из богатой семьи.
И вот поэтому я напрягся. Слишком много свидетелей. Здесь мы с ними рубиться не будем, а внизу — кто знает, что молодому и неуклюжему в голову ударит. А там быстро слухи дойдут, что предшествовало исчезновению этого отряда. В наш проигрыш я не верил. Пусть и сомневался, что мы сможем их зачистить без ранений и смертей со своей стороны.
— Я не пью, — отряхнулся парень и ответил Шупе: — Если бы пил, то с моей ловкостью это стало бы катастрофой.
Фух... У меня самую каплю отлегло. Парень оказался не чужд самоиронии.
— Видимо, отсутствие ловкости компенсируется большой удачей, —
Самое простое сейчас — свести всё к шутке. К сожалению, язык у меня не настолько подвешен, чтобы сделать это мастерски. Поэтому фраза вышла кривой, провоцирующей.
— Удачей? — не понял он.
О чем и речь.
— Раз добрался аж до шестого яруса и собираешься идти на седьмой, то удача у тебя высокая, — пояснил я.
— А-а-а... — расплылся в улыбке понимания парень, а потом смутился. — Я бы назвал это несколько иначе, но пусть будет удача. Но где же мои манеры... Я Томас, — протянул он руку.
— Спар, — ответил я.
— А это Шупа, Тим и Верс.
— Необычные у вас имена, — Томас пожал руки и остальным.
— Это прозвища. Вторые имена, а от первых мы отказались.
— Звучит как очень увлекательная история, — улыбнулся он вполне открыто.
— Может, и так. Хотя как посмотреть... — припомнил я все те тренировки и лишения, через которые нам пришлось пройти.
Когда Томас к нам подошёл, его охрана сдвинулась ещё немного, так, чтобы контролировать ситуацию. А смотрели-то как подозрительно.
— Вы все одеты одинаково, — заметил Томас, кивнув на остальных. — У вас настолько большой отряд?
— Да, это все наши.
Стояли мы не вплотную друг к другу, а на расстоянии. Кто-то бездельничал, сев прямо на землю, кто-то на город смотрел, кто-то общался. При этом я знал, что наши внимательно следят за ходом разговора.
— Грозная сила, — уважительно сказал Томас. — Наверное, на большое дело собираетесь.
— Как пойдет, — нейтрально ответил я, и парень понимающе кивнул.
Хочешь выжить в Колодце — меньше болтай. А то враги узнают, куда ты собираешься, и могут устроить сюрприз. Уверен, многие уже в курсе, что мы носим на себе не поглощенные камни. Очень ценная добыча. Ведь к ней ещё можно прибавить то, что достанут из мертвых тел.
— Господин... — позвал Томаса охранник. — Наша очередь.
— Уже? Господа, — сказал он нам. — Вынужден идти. Быть может, ещё увидимся.
Помахав рукой, он вместе с охранниками спустился вниз.
— Странный тип, — сказал Шупа. — Господами обзывается. Как будто мы на вечеринке в городе.
— И богатый, — заметил Тим.
— Точно из влиятельной семьи, — согласился Шупа.
На этом обсуждение странного типа закончилось.
Это был самый настоящий парадокс!
Люди, которые как раз-таки стройную геометрию уважают и практикуют, построили лестницу для спуска на второй ярус со ступенями разного размера. Из-за чего спуск превращался в настоящую муку.
Клайды, а насколько известно, именно они строили лестницу с шестого яруса на седьмой, сделали её образцово идеальной. Именно те клайды, которые так не любили прямые линии. Это простое открытие натолкнуло на другую мысль — лестницы в гостинице тоже были ровные и удобные.
Получается, их архитектурные извращения на лестницы не распространяются.
Широкие, удобные, одного размера. Вдоль всей лестницы на своде тоннеля рос светящийся мох. Да и сама пещера выглядела ухоженной. Не природное образование, а рукотворное. Ещё и сквозняк гуляет, недостатка в свежем воздухе нет. Весь путь вниз занял чуть больше часа. Всегда бы так. А то тащиться все четыре по удушливой кишке — отбивает всю тягу к приключениям.