Шевелится – стреляй! Зеленое – руби!
Шрифт:
Добравшись до костра, я сгреб золу и, раздув не успевшие еще погаснуть угли, подкинул дров. Особенно изгаляться с готовкой я не хотел, да и не мог. Все, на что меня хватило, это просто нанизать посыпанные солью куски мяса на прутья, пристроить над огнем и выждать несколько минут.
Мясо где подгорело, где недожарилось, но мне было наплевать. Кадавр жрал! Наконец поняв, что вот-вот лопну, я притормозил и развалился на земле, чувствуя, как в тело возвращаются силы. Истощение носило взрывной характер; остается надеяться, что и восстановлюсь я так же скоропостижно.
«Здоровая пища, отдых и крепкий сон — вот что поставит меня на ноги! — решил я. — Ага, размечтался — отдых! Скоро здесь эльфов кишмя кишеть будет, разведка-то тю-тю! — повел я внутренний
Да нет, со вторым и третьим пунктом я погорячился: нет у меня преимущества — лук не винтовка, сверху эльфам бить куда как удобнее, чем мне в белый свет, да и колдуны… Что от этих ждать — непонятно, Мне их возможности неизвестны, надо будет с Мэдом потолковать. Одно несомненно — утекать надо! Здесь или в долине — обложат, и того… Митькой звали. А в горах будем смотреть.
Дело за малым — оклематься в рекордные сроки! А то останется только принимать последний и решительный… Не сходя с этого места. Не катит! Надо понять, сколько осталось времени. Посчитаем: со слов пленника, от эльфов досюда день лета. Интересно, а ночью они летают? Нет, все же надо Мэда поспрошать: может, у него в генетической памяти чего завалялось. По идее, должно было, вон как на зилантов шипел, да и Змиулана какого-то поминал, хотя не видел до этого ни разу. Ладно, будем исходить из того, что ночью они спят, иначе вообще труба. Итак, допустим, прилетели они сегодня, все разведали, переночевали и улетели обратно. Получается, ждут их там завтра — это если брать по минимуму. Ну так и возьмем. Завтра они, естественно, не появятся, и начнется переполох. Скорее всего, он начнется позже, но плясать будем от этого. Так что ждать врагов надо послезавтра. Такие дела…
Значит, на поболеть у меня остается от силы полтора дня: сегодня и завтра. А потом хоть тушкой, хоть чучелком, но нафиг отсюда!
Кстати, а почему эльфы оказались здесь в середине дня, если им день только лететь? Абанамат! Все расчеты насмарку!
— Мэд!
Нет ответа.
— Мэд!
Нет ответа!
— Черт, куда мог деваться этот ящер?! Мэд, отзовись!
Ответа нет.
Разозлившись, я сильно хлопнул ладонью по изображению дракона на плече. Не знаю, кому было больнее — предполагаю, что мне, — но это подействовало.
— Что случилось?! — всполошился дракончик.
— Это я у тебя хотел спросить. Ты почему не отзываешься?
— Сплю я, мне после еды отдыхать надо. — Оказывается, пока я валялся без чувств, Мэд успел задремать. За мою судьбу он не беспокоился, убежденный, что я выкарабкаюсь. Мне бы его уверенность.
— Хорошо, ответишь на пару вопросов — и отдыхай сколько влезет, я тебя больше не потревожу, утомленный ты наш.
— А потом нельзя? Очень спать хочется, — заныл ящер.
— Нельзя! — отрезал я. — Иначе никакого потом может не быть. Уяснил?
Мэд покорно промолчал.
— Что ты знаешь о зилантах?
Мэд продолжал молчать.
— Ладно, поставим вопрос по-другому. Где они живут?
Молчание.
— Ну в горах? В лесу? В болоте?
— Знаю! В степи живут! — радостно отозвался Мэд.
Ага, дело пошло. Кажется, я нащупал нужный подход.
— Отлично! Продолжим. А почему, кстати, вы их так не любите? Плохие звери?
— Плохие… — задумчиво протянул Мэд. — Очень! Они Змиулану служат и яйца у нас воруют. Может, и меня украли.
— А Змиулан — это кто? — попутно поинтересовался я.
— ВРАГ! — отчеканил дракон. — Царь змей! Мы с начала времен враждуем.
— М-м-м-да, исчерпывающе. Ну да бог с ним. Это пока неважно. Скажи лучше, какой образ жизни эти самые зиланты ведут. Нет, я понимаю, что предосудительный, — остановил я начавшего отвечать Мэда. — В смысле дневной или ночной?
— Дневной,
В конце концов, настропалившись правильно ставить вопросы, я потихоньку вытащил из дракона то, что меня интересовало. Выяснилось, что хоть по ночам зиланты и не спят, а, как большинство пресмыкающихся, погружаются в спячку после плотного обеда, независимо от времени суток и на длительный срок — пока все не переварится, но летать предпочитают все же днем. Что касается длительности полета, то находиться в воздухе змеи могут не больше шести-семи часов. Это не могло не радовать: мои расчеты оказались верны. Получается, день полета — это всего шесть часов. К тому же расстояние, которое мне придется преодолеть по горам, будет теперь километров двести (это напрямую), а не триста, как я считал раньше, принимая продолжительность перелета зиланта за десять часов.
Итак, у меня есть два дня. Послезавтра надо сваливать. Наверняка я сильно сжимаю сроки, и армия возмездия появится только дней через пять, а то и по-боле: пока врубятся, пока раскачаются, — но так будет надежнее, остается простор для маневра.
— Хорошо, Мэд, а теперь еще поднапрягись и подробно изложи все, что ты знаешь о магии! Иначе мы долго не протянем!
О магии дракончик, безусловно, знал немало, но вот рассказать… Как мы с ним уже убедились, генетическая память — штука такая… тонкая. По объяснениям Мэда, пробуждается, только когда надо. Кому надо? Насколько я понял, память предков не наследуется в полном объеме, передаются только общие знания, необходимые для выживания вида, а отнюдь не личные воспоминания прародителей. Просто взять и что-то припомнить из прошлой жизни нельзя, нужное знание может прийти только в ответ на конкретную ситуацию, включая и правильно заданный вопрос. В общем, получается такой гипертрофированный инстинкт. Если у человека наследственная память зашифрована в генах и клетках тела и на сознание никак не влияет (или влияет мало), то у драконов, появляющихся на свет в виде некой энергетической структуры, все взаимосвязано, отсюда и результат… Как я это себе представляю… А вот как такая форма жизни могла возникнуть? И каким образом драконы обретают плоть? Боюсь и предположить! Магия, однако…
Короче, опять пришлось задавать наводящие вопросы. Учитывая то, что я сам плавал в предмете, не зная толком, что спрашивать, картина получалась далеко не полной, но в общих чертах, для предварительного ознакомления и осмысления пока хватило. Дело несколько облегчал тот факт, что во время общения с драконом многие вещи становились понятны на интуитивном уровне — плюсы невербального общения.
Стало быть, магия — это волшебство, колдовство, ворожба, чародейство, называй как хочешь. Сама по себе магия — энергия, разлитая везде в окружающем нас мире, и маг отличается от всех прочих тем, что умеет ее аккумулировать и использовать в созидательных или не очень целях. Собственно, в нем самом циркулирует магия — она у него в крови.
Научиться этому нельзя! Это врожденный дар! Что-то в организме магов есть такое… чего нет у других.
— Мутанты, мать их за ногу!
А вот развить имеющиеся способности — возможно.
Кстати, в моих жилах теперь тоже течет колдовская кровь, но полноценно воспользоваться ее возможностями, то есть сплести заклятие, я не способен, поскольку не обладаю какими-то нужными для этого органами. Могу лишь впитывать силу, как называют магию драконы, или же выплескивать ее наружу в виде чистой разрушительной энергии. Да и то только благодаря вросшему в меня живому артефакту — Валарову когтю. Учитывая, что направленная вовне магия будет выглядеть как огонь, собственно им и являясь, и используя земную околонаучную терминологию, меня смело можно назвать пирокинетиком. И при желании я могу сотворить файрбол, но моей заслуги в этом как бы и нет: шаровая молния, она сама по себе круглая, потому так и называется. Таков предел моих возможностей! А колдовская кровь обеспечивает мне только могучее здоровье и некоторый иммунитет к магическому воздействию. Но и это уже не мало! Не правда ли?