Шиповник и ландыши
Шрифт:
– Я не ошибусь, сказав, что проблема эта связана с предстоящим балом?
– Голос, немного высоковатый для мужчины... но низковатый для женщины... В общем - определению не поддается.
– Не ошибетесь.
– И проблема эта связана с безопасностью...
– Именно. Как я уже говорил, на этом балу я буду присматривать себе невесту. И, боюсь, об этом уже знают многие...
– На самом деле - почти все заинтересованные стороны.
– Нда... я, конечно, ожидал чего-то подобного... но не так быстро.
– Так вот... я бы хотел, чтобы прибывшие девушки состязались в умении красиво одеваться
– Вы можете ненавязчиво известить Дома, что среди прибывающих на бал будут служительницы Храма, так что подобные... методы могут оказаться... небезопасны.
– Хорошее решение, но...
– Мне не хотелось бы врать подданным.
– Ваши слова не будут ложью.
Я усмехнулся. Что ж. Пожалуй, это действительно будет хорошим решением. Молча склоняю голову, и виндикар, встав от столика - исчезает. И опять я ничего не почувствовал... Вот и как они это делают?
Сайлента (Резиденция Дома Горец). Герард Ненужный принц.
Вычеркиваю еще один квадратик в календаре. Вот и еще один день прошел. Мда.. Жить мне осталось не так уж и много. Взять за себя замуж Сладкую Смерть... Мои родичи явно решили принести меня в жертву интересам Дома. В чем-то я их даже понимаю. Слабый маг, не способный даже одолеть склонность к полноте, зато, оказавшийся по воле Судьбы единственным наследником огромного состояния и регентом недееспособного отца... Так что в случае моей смерти все достояние нашей семьи отошло бы Правящей ветви...
Честно говоря, я ожидал, что меня отправят с каким-нибудь безумным и невыполнимым поручением, с которым не справился бы и сильный и подготовленный маг, но... но Старшие решили получить с моей смерти двойную прибыль: наложить лапу на состояние семьи, и одновременно - нейтрализовать Сладкую Смерть, подрастающую надежду Дома Лунной Лилии. Вот только обламаются они на этом. Да, если бы моя смерть оказалась "естественной" Главе Дома и его приспешникам ничего бы не стоило обвинить в этом Элате... и даже отсутствие улик они обернули бы против нее... Но вот только я не намерен давать им такую роскошь! Моя смерть естественной - не будет. Я уже все подготовил. Завещание вы пользу моей будущей супруги уже написано, так что после свадьбы я подпишу и заверю его в Имперской канцелярии, чтобы оно было непробиваемым... а потом - выплесну бокал с вином в лицо Сорнату Убийце, известному тем, что в дуэлях он никогда не оставляет противника живым. Вот и попрыгают...
Вдруг по резиденции пронесся ужасный вой. Я с трудом взял себя в руки... которые все еще дрожали, когда в мою комнату влетел один из немногих людей, которых я мог бы назвать друзьями - Синкен Веселый. Вот только как раз веселья на его лице и не наблюдалось.
– Что случилось, Синкен?
– Быстрее... всех магов ждут на стенах.
– Да что...
– Прорыв Инферно. Гончие Смерти атакуют Сайленту!
Иргард. Сай из семьи торговцев.
Отец снова пришел поздно и очень злой. Наместник Иргарда, проклятая тварь, снова перехватил поставки
А еще, этот проклятый Наместник... да как у него только язык повернулся... Он потребовал присутствия в городском Совете представителей от Гильдий ремесленников. Да как это вообще может быть? Ведь все эти Гильдии вместе не контролировали и одного процента капитала, которым располагала Гильдия Торговцев! И ведь очевидно, что кто больше всех платит - тот и должен владеть... Но тупой Наместник так не считал, и в любом случае когда ремесленные Гильдии молчали - он выступал вместо них, навязывая Совету такие решения... к примеру - о повышении закупочных цен на продукцию ремесленников. Это же такие убытки...
– Отец, но откуда он может знать...
– Откуда - откуда... Эту клятую черноголовку не зря зовут Пронырой. В этом городе она (а, значит, теперь - и Наместник) знает все, и еще немного.
– Габри?! Нет! Этого не может быть! Но... я же и сам тогда подумал...
– Габри, Габри. Тут в Трущобах Привражья недавно банду Крысы нашли... Их жестоко пытали, а потом - повесили. И записку оставили "нехорошо зариться на чужие подарки".
– ... на подарки...
– Почти минуту я пытаюсь осмыслить эту издевку, а потом до меня доходит: "Дар Войны". Выходит, кто-то из патриотов Иргарда уже пытался...
– Разумеется, самого Серебряного там и близко не было, и выходить против него с такими уликами - самоубийство... да даже если бы он этого Крысу прилюдно насмерть запытал - ему и слова бы не сказали, но, сам понимаешь, все все и так поняли.
Окрестности Сайленты. Кайринт, странствующий Инквизитор.
Неторопливая поездка верхом - всегда была хорошим способом расслабиться и успокоиться. А успокоиться мне очень надо. Ведь какой же я буду следователь, если из груди рвется утробный рык и хочется растерзать подследственных?
...
Когда я въехал в небольшой городок, расположенный во владениях Дома Горца, запах Зла ударил по нервам почти сразу. Злом, причем злом неоправданным и непростительным - буквально разило. Так что мне даже практически не пришлось искать источник: ноги сами привели меня к нему. И я даже не удивился, поняв что источником Зла служила местная управа правопорядка. Повинуясь чутью, я, под недоуменными взглядами стражников, прошел в подвал. Там, растянутая на дыбе, заходилась криком девочка, лет пятнадцати.
– О! Господин Инквизитор! Мы не ожидали Вашего появления, но рады Вам. Слышишь, ведьма, уж господин Инквизитор заставит тебя признаться!
– В чем ее обвиняют?
– Ересь, колдовство*, демонопочитание...
– И все это - она одна?
– Те, кто знали меня лучше - понимали, что уже пора прятаться. Что преувеличенное спокойствие моего голоса ничего хорошего не сулит.
– Вот мы и хотим выяснить: кто ее сообщники!
– Хорошо.
– Медленными, тяжелыми шагами я двинулся к дыбе.
– Я чую ЗЛО!