Шизанутый

Карелин Сергей Витальевич

Девушка тяжело вздохнула, глядя на меня как на обречённого.

— Ладно, всё равно узнаешь… Раньше нас было пятьдесят два человека. Мы жили мирно, мужчины добывали еду и прокачивались, а мы, девушки и женщины, крафтили для них оружие, стрелы, снаряжение, готовили еду и следили за поселением, когда их не было. Во время одной из вылазок они просто не вернулись, а вместо них в селение приехал Красный Барон. Никто помешать ему не мог. Остались-то подростки да старики, — она помрачнела. — Убил нескольких, что защищали своих детей и пытались дать ему отпор.

Остальные просто испугались и не могли ничего ему сделать.

— Сколько у него людей?

— Ну, в первый раз их было человек тридцать. Но сейчас приезжает около десяти, даже меньше. Мы уже смирились со своей судьбой и не сопротивляемся. А если попробуем, он снова половину убьёт, или, что ещё хуже, заберёт в своё рабство или гарем.

— Вот ублюдок… А что твой отец? Он же князь, вроде бы? — поинтересовался я. — Он, что, помочь дочери не может?

— У отца хватает других проблем. У него война с Князем Олегом из Кубинки, к тому же у нас с ним не самые лучшие отношения. Он не поможет.

— Как так? — опешил я.

— Я… — смущенно ответила Мила, — была, можно сказать, не совсем обычной девушкой. А он достал меня своей гиперопекой и дурацкими правилами. Мила, ты же леди, ты не должна ходить на охоту! Мила, тебе нужно выйти замуж… Мила то, Мила сё… Да и у него еще две дочери есть. От других жен, — она презрительно фыркнула.

— А дальше.

— Дальше, — как-то печально продолжила она, — повздорили мы с ним, когда он мне жениха присмотрел. Сын правителя из Исты. Урод уродом… Слово-за-слово, — она вздохнула, — в общем, отправил он меня в деревню Скоротово. Сказал, раз ты такая упертая, то вот защищай ее. Справишься, то наследницей тебя сделаю. Не справишься — у меня еще дочери есть. Типа сама виновата.

Надо же. Суровый папаша. Да и чую, эта Мила еще та оторва. Но такое дочери сказать? Хотя, как там говорили: «О времена, о нравы». Чет я Цицерона вспомнил…

— Ну вот, так что к отцу обращаться бесполезно, — подытожила девчонка, — но с Бароном я сама разберусь. Мы копим силы. Я оружие сейчас собираю и деньги коплю на наемников…

— Вот ублюдок. Нет, его точно нужно остановить. — вырвалось у меня.

— Не нужно. — поспешно произнесла она, — Сейчас все пока успокоилось. Уже больше года он никого не убивал и не забирал. Налог мы платим, даже откладываем… годик-другой, и мы разберемся с этой сволочью.

— Правильно она говорит, не нужно тебе в это дерьмо лезть, — посоветовал проснувшийся в голове голос.

— Сам решу, куда мне лезть, а куда не надо, — ответил я по привычке вслух. — Шизофреника не спросил!

— От шизофреника слышу! — обиженно огрызнулся Имба. Странно. Вроде раньше не огрызался.

— Что, прости? — уточнила Мила, непонимающе посмотрев на меня.

— Я не тебе, — отмахнулся я.

— Странный ты. Хотя все Древние странные. Наверное. Я ещё ни одного не встречала. Ну или не знаю, что встречала. У нас есть в деревне тоже странная девочка. Она с детства без родителей росла и бывает такое творит… Однажды она обмазалась

мёдом и побежала в лес, приручать медведей.

Мои брови невольно поднялись вверх.

— Не переживай. Я не такой смелый, — невольно улыбнулся я, — Да, Имба?

— Ну не знаю, звучит весело, хе. Я бы с ней познакомился.

— Когда должен приехать Красный Барон? — спросил я.

— Ты же не собираешься…

— Да, ты же не собираешься с ним письками мериться? — спросил Имба. — Хотя, лагерь амазонок я бы приручил… — в его голосе появились мечтательные нотки.

— Нет, не собираюсь, — сообщил я девушке полуправду, — просто хочу взглянуть на ваше поселение, но чтоб у вас не возникло из-за этого проблем.

— Да? —как-то подозрительно посмотрела она на меня. — Ну, обычно он приезжает первого, одиннадцатого и двадцать первого числа каждого месяца. Но бывает и раньше или позже на день. Да и не сам он приезжает, а своих людей отправляет.

Хотелось бы их увидеть. Хотя бы для оценки их уровней и снаряжения. Но это может быть опасно. Я хоть и Древний, но не бессмертный.

— Вот и правильно. Потусим с девчулями, а потом вернёмся в убежище, — подсказывал голос.

— А сегодня какое число? — спросил я Милу.

— Семнадцатое марта. Две тысячи триста двадцать второй год.

Я достал механические часы из комода и спросил у девушки, который сейчас час. На что она лишь неопределённо пожала плечами.

— Ну, сколько времени? Вы же как-то отслеживаете его?

— Мы время делим на утро, обед, вечер и ночь. Что такое часы — я даже не знаю.

Пришлось выйти на улицу и взглянуть на солнце. Оно как раз было в зените, плюс-минус двенадцать дня. Так я и завёл свои часы.

— Мне нужно вернуться, — вышла Мила следом за мной. — Мы лишь семь сотен коинов собрали, а оплата уже через два с половиной дня. Даже если тысячу соберём, нужно еще отложить на… ну я говорила, да и оставить немного для торговли.

— А с кем вы торгуете?

— Раз в неделю тут проходят торговые караваны. У них можно купить еду, оружие или материалов для ремесла.

— И их не грабят? Или у них хорошая охрана?

— Охрана хорошая, но грабить их себе дороже. Они очень выручают многих, продавая пищу, если той не хватает или, наоборот, скупая её при излишках. А если и найдётся идиот, что решит напасть на караван, то гильдия торговцев пришлёт сюда сотню наёмников, которые найдут тех идиотов и показательно их казнят.

М-м-м, князья, рабство, бандиты, охотники за головами, гаремы, культ почитателей системы… В интересное время я попал…

— Агась! Тоже так думаю, коллега. Скучно нам тут не будет, — радостно пообещал Имба.

— Я хочу пойти с тобой, — сообщил я девушке. — Помогу собрать коины, посмотрю, как вы живёте.

— Я же говорю, плохая идея, — покачала она головой, — жители не доверяют чужакам. Говорить, что ты Древний — нельзя, а ты к тому же ещё так одет… подозрительно. Дай мне несколько дней, я подготовлю почву, скажу, что меня спас отшельник…