Шкатулка императора
Шрифт:
– Ты всегда не смотришь по сторонам, когда торопишься, – остановил ее насмешливый голос справа.
Белокурые кудряшки, обрамлявшие красивое мужественное лицо с греческим профилем, казалось, тоже подтрунивают над девушкой. Откинувшись на спинку, мужчина сидел на скамейке, вольготно закинув ногу на ногу. Он выглядел очень молодо, но взгляд с ироничной искоркой таил в себе то ли усталость, то ли печаль.
– Александр! – вырвалось у девушки восклицание.
Возможно, это было произнесено слишком громко или чересчур восторженно. Так или иначе, но чинно шествовавшие рядом прохожие невольно оборачивались,
– Присаживайся, умница, – он демонстративно смахнул несуществующую пыль рядом с собою на скамейке.
– Здравствуй! – единственное, что смогла она выдохнуть, садясь рядом.
– Приветствую тебя, несравненная Варвара! – торжественно произнес молодой человек, и золотистые кудряшки качнулись в такт словам. – Рад видеть твое милое лицо и пытливый взгляд.
Девушка не нашлась, чем ответить на столь непривычное приветствие, и смущенно промолчала. Видя это, ее знакомец спокойно продолжал:
– Твои современники всегда так разобщены и молчаливы. И чем больше их собирается вместе, тем они больше сторонятся друг друга. Так бывает, когда людей ничего не объединяет. Это странно. Неужели в таком огромном городе нет единой цели, и все заняты только своими личными проблемами?
Девушка растерянно кивнула, соглашаясь с ним.
– Я прошел со своими воинами полмира. Мы брали перевалы, переправлялись через реки и пропасти, участвовали в битвах, хоронили товарищей. Но мы всегда были вместе. Нас объединяла великая цель. Именно поэтому боги хранили нас. Они видели, что за долгие годы походов мы стали братьями. Очень многих я называл по имени и знал их семьи.
– У нас все иначе, Александр. Мир меняется.
– Законы Зевса не в чести, и Аполлон интригу воспевает, – тихо продекламировал он.
– Эти люди молятся иным богам, – тихо заметила Варя.
– Жаль. Я слышал о разных богах, но не могу понять, как твои современники могут молиться тем, кто не подарил им огня, не научил обрабатывать землю или металл, не научил делать вино или строить дома.
– Сейчас поклоняются тому, кто подарил людям надежду.
– Извини, но одна часть мира поклоняется тому, кто учил, как нужно страдать, чтобы обрести бессмертие, а другая вообще заключила договор с богом, в котором все пункты четко прописаны в свитке. Это более похоже на торговлю. Поэтому в вашем мире исчезли герои и подвиги. Вам не нужен ни Геракл, ни Одиссей, ни Прометей. Незачем бороться с Горгоной или Минотавром, ибо никто не станет воспевать подвиги во имя добpa и справедливости. Вы возвеличиваете тех, кто всю жизнь ограничивал себя, терпел лишения и ничего не совершил. Потому-то твои современники наперегонки переписывают историю, чтобы никто не мог сравнить современных претендентов на трон с настоящими царями, совершившими много славных подвигов. Впрочем, не в моих правилах кого-то переубеждать.
– Мои современники помнят, что ты никогда не навязывал своей веры народам покоренных стран, за что тебя и называли Великим.
– Лесть тебе не к лицу, умница. Оставь это царедворцам. Они более ничего не умеют. Так о чем ты хотела спросить меня? Я слышал твой настойчивый
– Признаться, теряюсь в догадках, – смущенно ответила девушка. – Судьба преподнесла мне странный сюрприз. Сердце подсказывает одно, а разум другое.
– Ты нужна малышке, – быстро ответил он. – И не отказывайся от поездки.
Ей захотелось заглянуть в его голубые глаза, всегда немного грустные, понимающие и даже ироничные, но сумерки стали быстро сгущаться, поглощая облик собеседника.
– Ва-ря, – кто-то осторожно коснулся ее руки. – Варь.
– Что? – вскинулась девушка, резко сев на кровати и натягивая простыню. – Ты что тут делаешь?
– Я, – Ниночка стояла в легкой ночной пижаме с цветочками у постели воспитательницы и растерянно смотрела на нее.
– Тебя разве не учили, что входить в чужую спальню… – она не стала продолжать заготовленное нравоучение. – Ладно, иди ко мне, дружок.
Наставница легко подняла с пола девочку, протянувшую к ней навстречу свои ручонки. Растрепанные со сна черные кудри и огромные виноватые глаза могли разжалобить любое сердце. Ниночка прижалась, обнимая ее за шею, и быстро зашептала на ухо:
– Его зовут Ора.
– Кого? – сразу не поняла Варя.
– Ну, этого, – девочка таинственно кивнула в сторону своей спальни, скосив туда же глаза. – Из стены.
Окончательно стряхнув остатки сна, девушка переспросила:
– Приходил?
Черные кудряшки закивали в ответ, а их обладательница шепотом спросила:
– И к тебе приходили?
– Почему ты так решила? – насторожилась Варя.
– Ты шептала одно имя.
Девушка чуть отстранилась и недоверчиво посмотрела на свою подопечную:
– Ты слышишь, что говорят за стеной?
– Нет. Это я во сне слышала. Пришла на помощь.
– Вот детектив на мою голову, – примирительно улыбнулась воспитательница. – Теперь будешь знать все мои секреты?
– Что сказал Александр? – спросила девочка, пропустив мимо ушей замечания.
– Да так, ничего определенного, – замялась наставница. – Хотя, нет! Предупредил, чтобы я не отказывалась от поездки.
– Куда?
– Не знаю. Вот если бы некоторые меня не будили, я бы все узнала.
Ниночка промолчала, хотя вид у нее был скорее таинственный, чем смущенный. Она потеребила простынь и тихо произнесла:
– Мне Ора тоже сказал обязательно ехать.
– Хорошенькое дело, – попробовала перевести все в шутку Варя, – и куда же мы собрались?
Девочка только пожала плечиками, изучающе глядя на свою няню.
– Ладно, это мы позже выясним, – девушка пододвинулась ближе, подперев голову согнутой в локте рукой. – Ты точно поняла, что тень назвалась Ора, а не Ор.
Маленькие морщинки вспыхнули на гладкой коже лба под кудряшками, изображая солидный мыслительный процесс.
– Он сказал Ора, – уверенно подтвердил юный медиум.
– Вообще-то Ора женское имя. Причем достаточно распространенное. У древних греков так звали дочь Зевса. Ора значит – сияющая. Вместе с другими богинями, открывавшими и закрывавшими небесные врата над Олимпом, они назывались Орами – привратниками небес. У испанцев это имя означает золото. На древнееврейском – светлая. В любом случае твоя тень из светлого мира и будет тебя оберегать.