Школа Хизер Блоссом. Часть 3
Шрифт:
На берегу озера с небольшим, спадающим в него с вершины горы водопадом, полускрытый за зеленовато-черными соснами, таился замок. Нельзя было назвать его древним. Судя по малозаметной табличке на стене, он был построен во второй половине девятнадцатого века каким-то сбежавшим в мир фантазий сумасшедшим. Имя основателя, в отличие от даты, оказалось полустертым и никто не озаботился, чтобы поправить надпись. Нынешним обитателям не было дела до того давно истлевшего мечтателя.
Но замок, несомненно, был волшебным. Белоснежный, с отливающими голубизной
В эту школу стремились попасть все. Кто говорил иначе, лукавил. К учебе здесь готовились заранее, иногда годами, и все равно добрая треть поступивших отсеивалась в конце первого же года. Но они не признались бы в самом мучительном и потаенном — что больше всего на свете желали бы вернуться и не повторить прежних ошибок.
Ла Ситадель гордилась своей исключительностью и берегла ее. Строгое соблюдение ритуалов гардарианства? не могло даваться легко. Первокурсники жили в атмосфере абсолютных запретов и лишений, у них не было права на личное пространство и спокойный сон. Перешагнувшие рубеж первого года мгновенно обретали почти не ограниченную свободу. И начинали наверстывать упущенное.
В этих стенах учили магии в ее современном проявлении. Здесь волшебством именовали независимость, естественность и бесстрашие. Вытаскивали из любого погребенное под грузом вины и стыда естество и учили его любить.
Узнавать свои истинные желания и потребности бывало болезненно, но умение честно смотреть в глаза своей личности — бесценно. Ла Ситадаль без горечи прощалась с покидавшими ее до срока, мгновенно забывая их имена. Ушедшие не забывали ее никогда.
Тишину пустынного на время занятий коридора разорвали звуки скандала — негодующие вскрики и треск ломающегося дерева. Светлая, почти в тон каменной кладке, дверь кабинета с шумом ударилась о стену. Среднего роста миловидная блондинка с мелко пушащимися у висков и лба волосами, выскочила из комнаты, горестно поджимая губы. За ней, более размеренно и с кажущимся спокойствием последовала невысокая брюнетка, тонкая, как спартанский мальчишка. Гневно щурясь, она хлопнула за собой дверью, но тут же снова распахнула и крикнула внутрь:
— Предательство не окупается, старая мразь!
— Я желаю вам обрести разум и принять неизбежное, mademoiselle Руссо, — полным спокойствия голосом ответила из кабинета невидимая женщина.
Одетт опять захлопнула дверь, на этот раз окончательно.
Две дамы почти привычно взялись за руки.
— Я захватываю власть, — сказала Одетт уже спокойным, почти безразличным голосом, словно оставило все свое негодование за дверями кабинета директрисы.
Ее собеседницу таким тоном было не обмануть. Она на ходу посмотрела на подругу.
— Как?! — воскликнула она, отпуская пальцы темноволосой дамы.
Одетт, только недавно рассыпавшая вокруг искры, обмякла. Так выглядит человек, уставший метаться и наконец-то выбравший дальнейший путь. Она пожала плечами.
— Ты же видишь, никто не хочет действовать и брать на себя ответственность. Я готова взять это
Ее каблуки резко отстукивали ритм по полу, словно откалывая от него каменное крошево. Женевьева двигалась мягче и держалась чуть поодаль.
— А ирландец?
Одетт скривила губы.
— Ну, он хотя бы попытался что-то сделать. Не его вина, что ничего не вышло.
«Он был подозрительно любезен и предупредителен. И нам больше не на кого положиться», — Одетт понимала, что цепляется за призрачный шанс и почти ненавидела себя за эту слабость.
— А та безумная дублинская старуха? — Женевьева словно до сих пор пыталась отыскать, на кого переложить хотя бы часть ответственности.
— К ней я даже не пыталась приблизиться! Ей я верю, как купюре в двадцать три с полтиной.
На лице Женевьевы отразилось сомнение, но она не решилась возражать.
«А те, кому мы верили, и не пытаются даже. Вдруг та, кого мы считаем врагом, помогла бы?» — подумала она, но так и не проронила ни слова.
Несколько мужчин-привратников в бело-голубых стилизованных под старину ливреях распахнули замковые ворота. Задевая склонившуюся в легком поклоне прислугу шелестящей тканью пышных юбок, дамы молча проследовали мимо. Каменная дорога с невысокими перилами плавным полукругом уводила вниз с холма.
Одетт, запрокинув голову, обернулась на высокие башни.
— Не ожидала, что возненавижу это место. Мы были так счастливы здесь втроем. Сейчас мне хочется запалить здесь все с четырех сторон и, как индейской вдове, возлечь на костер.
Она резко повернулась обратно к дороге.
— Не бойся, я не оставлю тебя одну. Когда я возглавлю обновленный Орден, сделаю тебя главной здесь.
Женевьева посеменила следом, оглядываясь то на замок, то на подругу.
— Ты просто хочешь поставить всех перед фактом? А если они не согласятся?
Одетт продолжала смотреть вперед.
— Когда-то он сказал мне, что мне не жаль людей потому, что я саму себя не жалею. Вот и сейчас… — она наконец повернулась и посмотрела горящим взглядом в лицо сестре, — меня могут сколько угодно считать безумной фанатичкой, но я продолжу то, что начал наш брат.
— Я пойду за тобой, куда скажешь, — негромко ответила Женевьева и добавила почти со слезами в голосе. — Я бы продала душу за его возвращение, но… некому!
Из вечного тумана, обвивающего границу между мирами, вышел юный фейри. Он окинул взглядом ограду школы смертных и медленно пошел вперед, к зеркально поблескивающей Завесе.
Теперь нужно было пройти сквозь ворота. Когда фейри осматривал цепи и замки, обматывающие витые створки, первым побуждением было взломать все это магией или хотя бы попытаться. Но все же ему хотелось сойти здесь за своего, понравиться и, с чем не шутит Свет, с кем-нибудь подружиться.