Школа Хизер Блоссом. Часть 3
Шрифт:
— Пойдемте сейчас со мной, — предложил директор, почти касаясь руки Элли.
Идти открывать тайник без друзей Элинор показалось неправильным. Она замерла под вопросительным взглядом мастера Персиваля, стараясь быстрее выбрать, кого ей с собой позвать.
— Можно я приду чуть позже? — спросила она, стремясь получить еще немного времени на размышления.
— Конечно, — легко согласился директор. — Если не уверены, что найдете то место сами, позже зайдите ко мне. Карта с вами?
— Да, все время! — Элли тряхнула сумкой
— Ступайте, когда сочтете нужным, — мастер Персиваль снова едва заметно улыбнулся и легким шагом направился к Главной Лестнице.
Элли проводила его взглядом и вышла из школы.
Директор вел себя с ней предупредительно, всегда шел навстречу в любой просьбе. Элинор еще со времен обычной школы привыкла, что учителя выделяют ее, но быть любимицей мастера Персиваля отчего-то казалось ей особенно притягательным.
У дверей общежития Элли немного замедлилась, ей было нужно решить, с кем она пойдет. Позвать Брианну и Агнесс, если они свободны… или Грэма? Элинор была уверена, что идти все вместе эти трое не захотят.
Элли покопошилась в сумке, доставая карту — сразу стало увереннее. Она зашла в холл и увидела подруг.
— Ты где потерялась? — весело спросила Агни и, не дожидаясь ответа, уточнила: — Какие планы на день?
Брианна обратила больше внимания на желтоватый пергамент.
— О, артефакты! — отчего-то обрадовалась она. — Где такое дают?
Элли захихикала.
— Это принадлежит Ордену, — пояснила она. — Надо будет вернуть.
Слово «Орден» было для Брианны священным, она сразу стала серьезней.
— Вы не против?.. — начала Элли осторожно.
— Я — не против, — моментально ответила Агни. — Если я правильно поняла, кто-то где-то что-то нашел?
— Кажется, да, — подтвердила Элинор.
То, что фейри разбирают часть стены в поисках тайного хода, она подругам уже рассказала. Отчего-то эта информация стала достоянием общественности, и теперь по школе гуляли слухи, что замок разбирают по камешку. Скорее всего, проговорились строители-кобольды, но их, как почти всегда, неправильно поняли.
Брианна потянула из рук Элли карту.
— И где это место?
Девушки развернули пергамент. Элли и забыла, какой он большой. Искать нужное пересечение коридоров было сложно. Дверь снова хлопнула и, судя по звукам, зашло сразу несколько человек.
— Эй, — услышала Элли голос Агни, — ты в картах случайно не разбираешься?
Кто-то подошел к Элли со спины, забирая у нее угол пергамента.
— Не дергай! — этот голос Элли сразу узнала.
Так отстраненно и лениво Грэм разговаривал почти со всеми, кроме нее. Рядом недовольно пискнула Бри, судя по всему, замечание относилось к ней.
Грэм отнял пергамент, аккуратно свернул его, оставив только часть с отмеченным карандашом местом.
— Я пойду с тобой.
Элли подняла голову и встретилась со спокойным и уверенным взглядом Грэма.
— Пойдем! — радостно вскликнула
Они вышли из общежития. Брианна и Агнесс шли чуть позади, будто держась подальше от Грэма. Элли вцепилась в руку юноши, свободную от пергамента, время от времени посматривая на его чеканный профиль.
Грэм довел Элли обратно до школы и, едва войдя, снова погрузился в изучение тонких пересекающихся линий.
— Это первый этаж, — сказал он, — в южном направлении. Значит, в сторону преподавательской Башни.
Потом оглядел трех девушек. На Агни и Бри были надеты плащи Факультетов, как и на самом Грэме, но Элли была в форменном пальто. Юноша промолчал, но время от времени посматривал вокруг.
— Мне нужен кто-то из нейтральных, — сказал он загадочно.
Немногочисленны темные, которые бродили в это время по коридорам, оказавшись рядом с их четверкой, обходили Грэма по широкой дуге. У Элли было предчувствие, что, будь он один, все было бы не так просто.
— А ловушки? — внезапно испуганно спросила Элли.
Грэм отчего-то медлил идти в сторону Южной Башни.
— Мастер Баркли запретил ставить ловушки на светлых. Сказал, что не хочет так рисковать, — Грэм невесело усмехнулся. — Я не хотел, чтобы ты знала. Он обезопасил меня, но теперь ты в большей опасности.
Агни и Брианна слушали, но не вмешивались. Больше всего Элли хотелось взять юношу за шиворот и потребовать относиться к ее подругам более дружелюбно.
— Вон брауни скачет, — сказала Агни.
Грэм обернулся на коридор.
— Не подходит. Они с одеждой не связываются. Снимай пальто! — буквально приказал он Элли. — Сам отнесу.
Элли послушно стянула верхнюю одежду.
— Не стоило ждать. Я и сама бы могла…
— Нет, — отрезал юноша и исчез с одеждой в боковом коридоре.
Вернувшись буквально через пару минут, Грэм вновь оглядел трех девушек и, видимо, остался доволен, потому что безмолвно пошел по коридору. Похоже, он не допускал, что за ним могут не последовать.
Элли подумала, что ее подруги слишком независимы, чтобы общаться с Грэмом. Агни привыкла отвечать за свою жизнь сама, а Брианна, при внешнем легкомыслии, была упряма. Они были разными, но в равной степени свободолюбивы. Элли восхищалась подругами, но находила в подчинении необъяснимую прелесть.
Путь до нужного места занял совсем немного времени, Грэм ориентировался в переплетениях коридоров даже лучше, чем Элли, а она давно перестала испуганно блуждать и ходить кругами.
Пол здесь оказался слегка засыпан штукатуркой, с первого взгляда можно было понять, что разбирали почти современную кладку. Элли с легким замиранием приблизилась к неглубокой нише, в которой виднелась низенькая дверь, словно вход в кладовку. В узоре на дереве угадывался тот же орнамент, который был и на ключе. Элли порылась в сумке, доставая его и несмело приближаясь к нише. Грэм взял ключ из ее руки.