Школа инкубов
Шрифт:
Конор бы нервно сглотнул, если бы было чем. Но поскольку эта человеческая реакция была за пределами его возможностей, он просто ответил на вопрос.
– Лилит осталась у дверей. Она сказала, что не может войти.
Сатана отвернулся.
– Ну конечно, - пробормотал он.
В его словах Конор явно услышал досаду. Испугавшись за Лилит, он быстро сказал:
– Вообще-то прийти сюда была ее идея. Если бы не Лилит, я бы никогда сюда не добрался.
– Верно, - сказал Сатана каким-то странным тоном. Потом
– Что ж, ладно, Конор. Мы пришли. Пойдем, я что-то тебе покажу.
Он взялся за ручку двери и поманил гостя за собой. Выйдя за порог вслед за хозяином, Конор едва сдержал восхищенный возглас. Сад, в котором они оказались, был прекрасен. Яблони, розы, лилии и жасмин цвели одновременно, и зеленый травяной ковер под ногами был усыпан белыми лепестками, точно снежинками. Над цветами, источающими головокружительный аромат, порхали разноцветные бабочки и густо гудели пчелы. На некоторых деревьях уже созрели плоды, и среди изумрудных листьев тут и там выглядывали спелые яблоки. При мысли об этом саду приходило лишь одно определение - "райский", однако находился он совсем в другом месте.
Сатана молчал, наслаждаясь произведенным впечатлением.
– Ох...
– наконец сказал Конор.
– Это просто... Ох! Я в жизни не видел
ничего подобного.
Это было правдой: даже волшебный сад, окружавший школу инкубов, не шел ни в какое сравнение. Тот сад был диковинкой, экзотической игрушкой, этот же был самым что ни на есть земным, знакомым, западающим в душу... Даже если у Конора, возможно, ее больше не было.
Дьявол довольно кивнул:
– Не хуже, чем Эдем, - гордо сказал он.
Потом поднял секатор, примериваясь к ближайшей лилии.
– Как же ты узнал о заговоре?
– Случайно подслушал, сэр, - признался Конор.
– Я не планировал ничего такого. Просто оказался в нужное время в нужном месте.
Сатана рассмеялся и звонко щелкнул секатором, срезая цветок.
– Ну надо же! Такой взрослый, а веришь в случайности!
Конор посмотрел на срезанную лилию, а потом снова перевел взгляд на дьявола.
– Я не хотел, чтобы власть сменилась, - признался он.
– Судя по тому, что я о вас знаю, вы -справедливый правитель. Ну, учитывая обстоятельства.
Тот покачал головой:
– Конор, Конор, Конор... Это все иллюзия, - верховный демон неопределенно махнул рукой, и было непонятно, что он имеет в виду: сад? Или справедливость? Помолчав, Сатана уточнил: - Свобода, равновесие, баланс добра и зла... Никому не нужна серая мораль. Всем хочется, чтобы черное было черным, а белое - белым.
– Он срезал еще одну лилию.
– К сожалению, мое время подходит к концу, и скоро я ничего не смогу с этим сделать.
Конор кивнул.
– Вы уже знаете, кто вас заменит?
Тот покачал головой:
– Мне не дано этого знать. Но, надеюсь, это все же будет не Азазель.
Слышать подобное от того, кто воплощал зло, было по меньшей мере странно, однако Самаэль, по мнению многих -- похоже, слишком многих, - и сам был странным Сатаной. Возможно, именно поэтому, решил Конор, он ему и нравился.
Дьявол между тем перешел к следующей лилии и придирчиво ее осмотрел.
– А что будет с вами?
– спросил Конор.
Тот пожал плечами:
– Зависит от того, кто придет к власти. Возможно, отправят на пенсию, сюда. Или...
Он замолчал, срезая очередной цветок.
– Правая дверь?
– догадался Конор.
– Это будет заслуженно.
– Но ведь при вас не было мировых войн...
– Я и без войн принес достаточно зла, - Сатана говорил так спокойно,
будто они обсуждали кого-то еще.
– Впрочем, это все неважно. Если Азазель действительно идет по твоему следу, стоит поспешить. Мне хочется отблагодарить тебя за то, что ты сделал. Чего ты хочешь, Конор?
Признаться, у него была тайная надежда на то, что его спросят. До этого момента он думал о том, чтобы попросить дьявола позволить им с Лилит быть вместе -- живыми, на Земле. Но тут дьявол неспешно переложил срезанные лилии на сгиб локтя и свободной рукой отбросил со лба прядь слишком отросших темных волос, и от этого незначительного жеста внутри у Конора вдруг похолодело. Словно перед ним случайно мелькнула грань тайны, которую ему не следовало знать. Казалось, еще чуть-чуть -- и ему откроется что-то важное. И шестое чувство, нисколько не утратившее своей власти связи со смертью своего обладателя, отчаянно просигнализировало ему придержать главную мечту при себе.
– Я хочу... - сказал Конор, мысленно отгоняя непрошенного советчика.
– Я хочу... Чтобы моя подруга Джулия, которая сейчас лежит в коме, проснулась здоровой.
Выпалив это, Конор пораженно уставился на Сатану, однако тот посмотрел на него безо всякого удивления. Потом с улыбкой наклонил голову и срезал еще одну лилию. И Конор понял, что все сделал правильно.
– Что ж, это возможно, - сказал дьявол. - Но может, тебе лучше попросить за себя? Приближается окончание курса, и тебе может понадобиться дополнительный голос... в твою пользу.
Конор покачал головой.
– У меня все еще есть шанс, - твердо сказал он.
– А у нее нет.
Сатана продолжал срезать лилии и складывать их в букет.
– Да будет так, - сказал он наконец.
– Я распоряжусь. А тебе уже пора
возвращаться, если, конечно, не хочешь понаблюдать Апокалипсис с первого ряда.
И снова Конору показалось, что им управляет какой-то тайный помощник.
– Если можно, сэр, я бы хотел остаться, - сказал этот самый помощник его голосом.