Шляпа волшебника
Шрифт:
— На помощь! — слабым голосом закричал он. — На помощь! На помощь!
Но лес молчал и не отзывался.
Тогда, сунув два пальца в рот, он свистнул: три коротких сигнала, три длинных. Три коротких, три длинных, три коротких… SOS.
Снусмумрик, который брел вдоль северного берега, услыхал сигнал бедствия, подаваемый Хемулем. Когда же ему стало ясно, откуда доносится этот сигнал, он помчался как стрела на помощь. Отдаленный свист слышался все отчетливей.
Среди деревьев появились просветы, и он неожиданно увидел поляну, хатифнаттов и Хемуля, крепко уцепившегося за столб.
«Плохо дело, ну и история», — пробормотал Снусмумрик. И закричал:
— Привет! Я здесь! Как тебе удалось так разозлить этих милых хатифнаттов?
Я только щелкнул пальцем по их барометру, — захныкал Хемуль. — И стрелка упала. Попробуй убрать этих мерзких тварей, добрый Мумрик!
— Мне надо немного подумать, — сказал Снусмумрик. (Из их беседы хатифнатты не слышали ни единого слова — ушей-то у них нет!)
Спустя некоторое время Хемуль воскликнул:
— Думай быстрее, Мумрик, я начинаю сползать вниз!
— Слушай! — ответил Снусмумрик. — Помнишь, как однажды напали на сад полевки? Муми-папа врыл в землю множество столбов и установил на них пропеллеры. И когда пропеллеры заработали и стали вертеться, земля задрожала так, что полевки разнервничались и убрались восвояси.
— Твои истории всегда очень интересны! — горестно сказал Хемуль. — Но непонятно, какое они имеют отношение к моим печальным обстоятельствам!
— Самое разное, — ответил Снусмумрик. — Как же ты не понимаешь? Хатифнатты не могут ни говорить, ни слышать, а видят и вовсе плохо. Но чувства их очень тонки! Попробуй пошатать столб туда-сюда маленькими толчками! Хатифнатты наверняка почувствуют, что земля дрожит, и испугаются. Видишь ли, эти толчки передаются им, проникая до самых печенок!
Хемуль сделал попытку покачаться взад-вперед на столбе.
— Я падаю! — боязливо воскликнул он.
— Быстрее, быстрее! — закричал Снусмумрик.
Мелкими-премелкими толчками Хемуль стал трясти столб туда-сюда, и через некоторое время хатифнатты почувствовали, что подошвам их стало как-то неуютно. Они зашуршали еще сильнее, стали беспокойно двигаться и вдруг помчались сломя голову прочь, точь-в-точь как это сделали полевки.
Миг — и поляна опустела!
Снусмумрик чувствовал, как, убегая в лес, хатифнатты касались его ног и жгли их, словно крапива.
С огромным облегчением Хемуль тут же разжал руки и свалился вниз, в траву.
— О мое сердце! — застонал он. — Оно снова ушло в пятки. С тех пор как я поселился в семействе муми-троллей, у меня одни только неприятности и вечные опасности!
— А теперь успокойся! —
— Мерзкие ползучки! — ругался Хемуль. — Но уж их-то барометр я в любом случае заберу, чтобы наказать их.
— Лучше брось эту затею, — предупредил Хемуля Снусмумрик.
Но Хемуль уже стащил со столба большой блестящий барометр и ликующе сунул его под мышку.
— Теперь пойдем обратно, — сказал он, — Я дико проголодался.
Когда Снусмумрик с Хемулем вернулись, все уже сидели за столом и ели щуку, которую Муми-папа выудил из озера.
— Привет! — воскликнул Муми-тролль. — Мы обошли весь остров! С наружной стороны есть страшные дикие скалы, которые спускаются прямо вниз, в море.
— А мы видели целую уйму хатифнаттов, — стал рассказывать Снифф. — Уж не меньше сотни!
— Не говорите о них, — с глубоким чувством сказал Хемуль. — Как раз сейчас я этого не вынесу. Однако вы увидите мой военный трофей!
И Хемуль с гордостью поместил свой барометр посреди стола.
— О, какой он блестящий и красивый! — закричала фрёкен Снорк. — Это что — часы?
— Нет, это барометр, — пояснил Муми-папа. — Он показывает, какая будет погода — вёдро или ненастье. Иногда он совсем не врет!
Пощелкав пальцами по барометру, он серьезно сморщил лицо.
— Будет буря! — предсказал он.
— Сильная? — боязливо спросил Снифф.
— Смотри сам, — посоветовал Муми-папа. — Барометр показывает ноль-ноль, а это для него — самая низкая цифра. Конечно, в том случае, если он с нами не шутит.
Однако похоже было, что барометр не шутил. Прозрачная дымка сгустилась в золотисто-серый туман, а далеко-далеко, у самого горизонта, море стало удивительно черным.
— Пора ехать домой, — сказал Снорк.
— Еще немножко, — попросила фрёкен Снорк. — Мы еще не изучили как следует скалы со стороны моря! Мы даже еще не искупались!
— Пожалуй, мы можем еще немного подождать и посмотреть, чем все это кончится, — сказал Муми-тролль. — Глупо плыть домой как раз тогда, когда мы сделали открытие — отыскали этот остров!
— Но если начнется буря, мы вообще не сможем уехать, — разумно возразил Снорк.
— Здорово! — ликующе воскликнул Снифф. — Мы останемся здесь навсегда!
— Тише, малыши! Мне надо подумать, — сказал папа Муми-тролля.
Спустившись к берегу, он принюхался, повертел головой в разные стороны и наморщил лоб.
Вдали загрохотало.
— Гром! — сказал Снифф. — Ой, как жутко!
Над горизонтом вздымалась грозная темно-синяя стена туч, гнавшая перед собой мелкие светлые клочья облаков. То тут, то там над морем колыхался слабый отсвет.