Шок тьмы (НОВАЯ ВЕРСИЯ)
Шрифт:
Соль внезапно оглянулась, изогнувшись в немыслимой для человека позе, и по-доброму посмотрела на меня.
– Успокоилась?
– спросила... нет, уже, пожалуй, не девочка, но всё ещё очень и очень молоденькая девушка.
– Я знала, что полёт пойдёт тебе на пользу.
Мне очень хотелось высказать кое-что по поводу и полёта, и экипажа, и безумного предположения, будто мне чем-то может помочь полёт на экипаже, сделанном из солнечного света, однако мне словно бы заткнули рот, а отравительница из тьмы шепнула: "улыбайся, сестра, иначе ничего не получится".
– Да, Соль, всё хорошо, - солгала я, и фея солнечного света просияла от радости.
– Я так рада!
– доверчиво произнесла она.
– Я боялась, после того, как ты... то есть вы... я имею в виду - вы с демоном...
– Целовались, - подсказала я, едва удержавшись от желчных ноток в голосе. Фея покраснела и потупилась.
– Целовались, - повторила она.
– Ах, Ристиль, как можно быть такой неосторожной!
– Соль, послушай!
– тут же начала закипать я, но любовница тирана прошептала: "только терпение, сестра, иначе ничего не получится".
– Я понимаю, что ты обо мне заботишься, однако - что плохого в том, чтобы целоваться с демоном тьмы так же, как и с любым другим мужчиной?
– Но, Ристиль!
– широко распахнула свои светлые глаза фея.
– Лдокл - не любой мужчина, как ты этого не понимаешь!
– Ну да, - поддакнула я.
– Он гораздо красивее.
– Не в этом дело!
– вспыхнула фея.
– Ристиль, дорогая, разве можно быть такой неосторожной? Неужели и правда люди забыли обо всём за тысячу лет спокойствия?
– О чём ты говоришь?
– смутилась я. Искренняя тревога, звучавшая в голосе девушки, стала передаваться мне, и я постаралась вспомнить всё, что успела вычитать из волшебных сказок. Увы, за тысячу лет многое в самом деле потерялось, и ни одна сказка не описывала демонов опаснее, чем попросту похитителей женщин - факт сам по себе малоприятный, однако не делающий запретными поцелуи и прочее приятное общение.
– Женщина, чьи губы целовал демон, никогда не будет счастлива с другим мужчиной!
– сделала страшные глаза фея солнечного света.
– Она всю жизнь будет томиться по демону, тосковать дни и ночи, и не успокоится до тех пор, пока не вернётся под его власть.
– Так уж и не успокоится, - прикусила я губу. Никакой особенно тоски по Лдоклу я не чувствовала сейчас, и не верится, будто я буду чувствовать её когда-либо в будущем. Слова феи показались мне детскими сказками для запугивания неосторожных дурочек. Скорее всего, всё дело в том, что демоны были красивее человеческих мужчин... и, полагаю, лучше целовались, поэтому... Я снова прикусила губу, всё ещё ощущая терпкий вкус поцелуя, безо всякого волшебства пьянивший больше, чем легендарное вино демонов.
– Вот!
– обличающе воскликнула фея и, отпустившись левой рукой, ткнула в мою сторону пальцем.
– Ты уже сейчас это чувствуешь. А теперь подумай - пройдёт двадцать, ну, тридцать лет.
– И что тогда?
– проворчала я, догадываясь, на что намекает фея, и совершенно не собираясь притворяться, будто мне приятен оборот,
– Ну, сорок, - сдала позиции Соль.
– Пусть даже полвека, но ты состаришься, а демон останется таким же молодым с виду, и полным сил!
– Зато чтобы тебе состариться, не нужно ждать полвека, - отпарировала я и сейчас же поперхнулась: от моих слов повеяло тьмой, и у меня перехватило дыхание.
– Ристиль!
– немедленно вскинулась фея, с присущей волшебным существам непосредственностью забывая о споре.
– Тебе плохо?
– Что ты, Соль, - с ненатуральной улыбкой запротестовала я.
– Мне хорошо.
– Не обманывай меня, Ристиль, - нахмурилась фея.
– Я же вижу! Расскажи мне, в чём дело, что тебя тревожит?
"Вот удобный случай сбежать" - шепнула мне отравительница.
"Воспользуйся её жалостью" - посоветовала любовница тирана.
– Я думаю о своих вещах, - мрачно буркнула я.
– А что с ними?
– сочувственно откликнулась фея.
– Они остались в гостинице в Эроде, - пояснила я, - и только тьме известно, что с ними могли сделать, когда я не вернулась с прогулки.
– О...
– только и сказала фея.
– А там было что-нибудь ценное?
– Это уж смотря как считать, - осторожно ответила я, памятуя, что феи не любят, когда люди слишком уж привязаны к материальным благам.
– Ничего по-настоящему дорогого, если не считать нескольких редких книжек. Я взяла их из дома, думала, почитаю в дороге...
Фея нахмурилась, и я поспешила добавить:
– Папа был бы огорчён, если бы с этими книжками что-нибудь случилось. Фамильная ценность... я думала, они будут в дороге чем-то вроде талисмана.
– О.
– Конечно, после всего, что ты для меня сделала, я не смею просить...
– потянула я и умолкла, с самым тоскливым видом уставившись перед собой. Потерянные души шептали мне, что феи, даже светлые, не так уж непогрешимы, и от меня слишком веет тьмой, чтобы Соль могла распознать ложь. А играла я - благодаря подсказкам умерших давным-давно женщин - безупречно.
– Не отчаивайся!
– нарушила тишину фея солнечного света, порывисто бросаясь мне на шею и едва не опрокинув тем самым с салазок.
– Конечно, Лдокл велел нам лететь прямо ко мне домой, но что нам до того? Небольшой крюк никому не повредит, ведь ты же будешь со мной!
– - Глава двадцать вторая. Удачный побег
Узкие салазки феи без труда протискивались между домами Эрода, немного заваливаясь на бок на поворотах. Когда мы только влетели в город через ворота, голуби неслись так быстро, что я чуть не вывалилась на первом же перекрёстке, и фея, по моему настоянию, велела им лететь помедленнее. Фею, желающую посетить город, стражники ни о чём не спрашивали, и они не стали ни вглядываться в её спутницу, ни объяснять кратчайшую дорогу до гостиницы. Это было мне на руку, потому что я собиралась рассчитаться с долгами как можно скорее, а для этого нам требовалось изрядно попетлять по городу.