Шоколатье по(не)воле
Шрифт:
***
Брусчатку прогулочных дорожек дворцовой площади Цароссы припорошило снегом. Полная, яркая Луна господствовала на темном небе. Уличное освещение сегодня было как нельзя к месту, маленькие огни фонарей заменяли исчезнувшие звезды с неба.
В заснеженной пустоте обратной стороны дворца появилось яркое магическое свечение, которое с каждой секундой становилось все больше и больше. Неподалеку один из слуг Императора, проходивший мимо, словно застыл на месте. Его взгляд был прикован только в одну точку.
— Иди на свет, — прозвучал чужой голос в его голове.
Шаг, за шагом он приближался к указанному голосом месту. Подойдя
— Передай немедленно дар Императору! — прозвучал все тот же властный голос.
Толкнув входную дверь ногой, слуга вошел во дворец и быстрыми шагами прошел в тронный зал.
***
У главной стены зала на возвышении стоял трон из серебра с позолотой. За ним в триумфальной арке из оникса висело полотно «Григорий Соболев». Выше — картины, по которым можно изучать историю Цароссы. Интерьер зала украшали вензеля императора — звезда с полумесяцем. Стены были задрапированы малиновым бархатом, расшитым золотом и серебром. На одной из стен красовалась огромная карта страны, выполенная из самоцветов. По всему помещению зеленели пышные гирлянды магической растительности. Особого внимания заслуживал потолок. На нем можно было увидеть знаменитые копии полотен мага и величайшего художника Забугорья Луки Зордано. Из огромных окон открывался шикарный вид на дворцовую площадь и хрустальный мост через реку. Особенно хорош вид из окон в темное время суток, когда горят огни, которые отражаются в многочисленных хрусталиках моста. Все готово к празднику.
Находившиеся в зале тихо перешептывались друг с другом, не желая вызвать недовольство императора, сидевшего на троне. Он был еще тот невероятный модник. Большая часть всех его парадных костюмов украшена вышивкой металлической нитью. Особенность такой одежды заключалось в том, что любое пятнышко или грязь — и второй раз костюм надевать нельзя. Вот и сегодня император был облачен в длинный кафтан красного цвета из шелка, украшенного серебряным кружевом по воротнику, бортам, краям рукава. Все застежки из золота в форме звезд и полумесяца. Но больше всего в праздничном убранстве императора привлекала внимание корона — главный символ власти. Огромный бриллиант в сферическом окружении сапфировых звезд, закрепленный на двух сильно изогнутых тончайших ажурных пластинах из золота, украшал голову Григория.
В зале зазвучала музыка, и все тут же погрузились в атмосферу праздника и великосветских развлечений. По традиции в начале праздника состоялось подношение подарков императору. К трону выстроилась огромная очередь из желающих лично выразить свое почтение Григорию и преподнести дары. Это были и элегантные бокалы из хрусталя, декорированные драгоценными камнями, магическое оружие, монеты и многое другое.
«Подойди к императору и вручи ларец», — услышал уже знакомый голос оказавшийся в зале слуга.
Это было какое-то наваждение, с которым он не мог справиться, и которому повиновался. Медленно он двигался к трону и не понимал, почему перед ним все расступились.
— Ваше Императорское Величество, позвольте
— Что в нем? Ты открывал? — строго спросил Григорий.
— Никак нет. Я даже не помню, как он оказался в моих руках.
— Странно. Тогда открой ларец сам.
«Нажми на боковые зажимы», — раздался голос в его голове.
Слуга покорно выполнил приказ голоса. Зажимы звонко щелкнули, крышка ларца медленно открылась, и в этот момент начали происходить странные вещи. Зал погрузился в полную темноту, а из ларца полился магический фиолетовый свет.
«Достань бутыль и сорви сургучную печать», — отдавался очередной приказ в ушах слуги.
Фиолетовое свечение усилилось и превратилось в огромный прозрачный шар, внутри которого оказалась бутыль, из которой тонкой струйкой выходил белый туман. Он начал заполняться красным, желтым, зеленым... Потом все цвета слились в радугу, которая начала стремительно вращаться внутри шара. Все взгляды были устремлены только на него, и вдруг раздался сильный взрыв. Это было так неожиданно, что все замерли на месте. В наступившей тишине в зале стало вновь темно, и только маленькие фиолетовые кристаллы мерцали по всему помещению. Затем они начали выстраиваться в ряд и увеличиваться в размерах.
— Что происходит? — пронеслось, словно эхо, по всему залу.
Внезапно прямо перед императором появилась живая картинка: орел и орлица кормили своего птенца.
— Где-то я уже это видел… — задумчиво произнес император.
Следующий кристалл сменил предыдущий новым изображением заснеженной дворцовой площади. И вдруг перед глазами Григория появились очертания комнаты. В центре ее на кровати лежал мужчина без признаков жизни, над ним склонилась девушка с закрытыми глазами, которая положила свои руки на его грудь. От рук исходил свет и, что самое необъяснимое — тепло, которое почувствовали в зале абсолютно все!
— Какое волшебное тепло, — прошептал император.
Девушка вновь и вновь прижимала свои руки к груди мужчины. Внезапно она оказалась в таинственном синем свечении, и приобрела прозрачные очертания своей фигуры. Около кровати стояла пожилая женщина и молодой мужчина. Вдруг мужчина на кровати открыл глаза, его бледное лицо слегка порозовело, и он начал ровно дышать.
Тронный зал наполнился синим сиянием, и изображение исчезло.
— Так это же Матвей Владимирович Сливов, — прошептали в зале несколько человек
— Сливов? — задумчиво произнес император. — Немедленно привести его и всех членов семьи во дворец, а главное — найти сияющую синим светом!
Вдруг в напряженной тишине зала раздался злорадный смех, прокатившийся рокотом по всему помещению, громко открылись и закрылись двери зала. Слуга и таинственный ларец исчезли.
Глава 23
Степанида Сергеевна с магическим кристаллом в руке обходила дом. Сегодня ей не спалось. Причину своего внутреннего беспокойства она никак не могла понять. В этом году праздник прошел тихо и по-семейному. Последние события, свалившиеся на голову Сливовых, не позволили отметить его с размахом, как в былые годы. Переходя из одной комнаты особняка в другую, женщина убедилась, что все спят. Проходя мимо окон в гостиной ее внимание, вдруг привлекла видневшаяся дворцовая площадь. Там, где находился тронный зал дворца, было какое-то странное фиолетовое свечение, которое становилось все ярче и начало уже окрашивать проплывающие снежные облака.