Шотландская любовь
Шрифт:
– Нед! – позвала Шона громко.
Одна рука Старого Неда поднялась, словно готовая приветствовать ее, а потом снова упала на постель. Сторож громко всхрапнул.
Шона взяла старика за штанину и сильно потрясла.
– Нед! – крикнула она. – Нед, проснись!
Нед восстал, как Лазарь, вытаращив глаза. В следующую секунду он разинул рот и завопил, как банши.
В малой гостиной Гордон обратился к Фергусу:
– Что это такое?
Тот только покачал головой.
Гордон поставил стакан на стол – старое доброе виски Имри – и встал.
Фергус махнул рукой:
– Сходи посмотри, что там стряслось. И постарайся не задушить мою сестру.
Гордон не стал ничего обещать и просто пошел на звук, взяв курс на семейные покои. Один раз он бывал там – навещал Фергуса, когда тот болел. Он ни разу в жизни не заходил в комнату Шоны, но точно знал, где она расположена. Второй этаж, третье слева окно, выходящее на Ратмор.
– Шона?
Из-за тяжелой, покрытой резьбой двери в конце коридора выглянула мисс Патерсон.
– Полковник сэр Гордон! Что вы тут делаете?
– Я услышал крик. Что случилось?
– Это все сторож.
Хелен отступила в сторону – почти что приглашающий жест. Гордон вошел в комнату. Нед сидел на краю кровати, возвышавшейся в центре комнаты, а Шона стояла рядом с ним и гладила его по плечу.
– Простите меня, мисс Шона, – лепетал он. – Я принял вас за привидение. – Он посмотрел на нее слезящимися глазами. – Я стараюсь спать днем, чтобы по ночам караулить призраков. Я тут не живу, правда. Нет, я бы никогда не осмелился занять комнаты лэрда.
– Все в порядке, Нед.
Он скорбно покачал головой:
– Это чтобы сбить призраков с толку. Чтобы они не знали, где я сплю.
Шона посмотрела на Гордона:
– Я думала, ты уже уехал.
Такого ледяного тона ему прежде слышать не доводилось.
Шона сошла с помоста, но не приблизилась к нему.
– Нужно помочь Фергусу устроиться тут, – сказал Гордон, сдерживая раздражение.
Не время сейчас цапаться с Шоной.
– Еще ничего не готово.
– А что нужно сделать?
– Проветрить тюфяки, простыни, вытереть пыль, снять паутину, вымести полы.
– Это все?
– Да, – ответила Шона.
Ее лицо было жестким. Она выглядела как будто пережила сотни разочарований, в ее глазах не было ни искорки юмора, веселья.
Гордон внезапно осознал, как скучает по той девчонке, которой она некогда была, по своей верной подруге в грехе и познании.
– Тогда я отвезу его в Ратмор, – сказал Гордон.
Шона сжала в кулаке ткань платья. Девушка, которую он знал, никогда не отличалась сдержанностью. Прежняя Шона высказала бы все, она бы дала волю раздражению, которое он теперь читал в ее глазах.
– Нед, выбери себе комнату на третьем этаже и живи там.
Старый Нед выпрямился и посмотрел на нее.
Неужели Шона настолько глупа, что верит, будто Нед ее послушается?
Она молча подошла к кровати и подняла бутылку виски. Взгляд, которым она одарила Неда, обещал ему продолжительную беседу о вреде пьянства – в другой раз.
– Мы с Хелен пойдем приготовим Фергусу комнату, – сказала она. – Тебе незачем беспокоиться о моем брате.
Она кивнула Хелен – и обе они направились к двери.
– Чем я могу помочь?
– Уезжай. Отправляйся домой. Нам и без тебя хлопот хватит.
– Шона.
Хелен перевела взгляд с него на свою нанимательницу.
Шона покачала головой, словно веля компаньонке умолкнуть.
– Спасибо, что привез Фергуса домой, – проговорила она, но во взгляде ее не было ни капельки благодарности.
Она злится, но не дает воли словам. И где это она научилась держать в узде свой норов?
Возможно, он знает ее не настолько хорошо, насколько привык считать. Однако ему хотелось ее узнать – и это осознание на секунду выбило воздух из легких. Эта женщина со сверкающими в гневе глазами и нежной улыбкой – воплощенное противоречие. А с Шоной Имри нужно держать ухо востро, неведение в данном случае опасно.
– Фергус не желает продавать Гэрлох, – сказал он, прекрасно понимая, что его друг не нуждается, чтобы кто-то говорил за него. Однако Гордон хотел уязвить Шону, нащупать границы ее терпения. – Зачем ты это делаешь?
Она спокойно скрестила руки на груди, остановилась в дверях и оглянулась на него.
– Когда-то вы имели право задавать мне вопросы, полковник сэр Гордон. Это время прошло.
– Неужели?
Вот, еще одна вспышка осветила ее глаза на мгновение – как молния освещает небо в летнюю грозу.
– Полковник сэр Гордон, есть ли у вас провизия? Продукты, которые мы могли бы взять в долг?
Компаньонка сделала шаг ему навстречу.
Он удивленно посмотрел на Хелен, потом на Шону. Судя по взгляду, которым та ее одарила, терпение ее было на исходе, и гнев вот-вот мог выплеснуться наружу.
– Мы взяли недостаточно припасов. – Хелен на всякий случай отступила в сторону. – Теперь, когда Фергус с нами…
Она умолкла, встретившись взглядом с Шоной.
– Разумеется. Я пришлю вам телегу с провиантом.
– В этом нет необходимости.
Шона улыбнулась ему блистательной улыбкой графини, как будто он ее слуга, нет, пожалуй, даже не слуга, а нищий у ворот, который предлагает разделить с ним скудную трапезу.
Черт подери.
– Не будь дурой, Шона. Ты из-за своей проклятой гордости будешь голодать? – Он прошел к двери. Шона быстро отошла в сторону, но он остановился перед ней. – Почему?