Шоу начинается…
Шрифт:
– Так я же о тебе забочусь, бесценная моя. Так уж получилось, что одна ты у меня тьма в окошке. Наследница, так сказать. Вот лет через сто найдем тебе подходящую партию…
– Не хочу через сто лет,– заблаговала дочь,– хочу сейчас. Годы уходят.
– Хорошо,– вздохнул отец, – давай договариваться: ты остаешься в родном доме и никуда не пытаешься сбежать, а я тебе здесь устраиваю веселую жизнь.
– Да?– недоверчиво спросила Бригитта.– А какую?
– Веселую,– неопределенно помахал в воздухе руками ее папаша,– ты не пожалеешь.
– Я уже жалею, что сбежать не дали,– проворчала Бригитта
Герцог всплеснул руками.
– Так вы вместе с ангарами около ста подотчетных грешников спалили и с десяток отборных охранников моих. Правда, самых дурных, тех, которые в огонь полезли, не натеревшись перед этим желчью василиска.
– Зато весело было,– упрямо возразила дочь,– лет десять потом вспоминали.
– Угу, вы вспоминали с подружками и веселились, а я тогда получил люлей от Адиуса за то, что подотчетное имущество не смог сохранить. Еле списал все по факту. Короче, сейчас я все придумаю сам, а ты мне дашь обещание, что сбегать не будешь, будешь хорошо кушать и слушаться папочку.
Бригитта оценивающе посмотрела на протянутую руку, свела бровки домиком, что–то прикинула в уме и пошла в ответную атаку:
– Хорошо. Но и ты мне должен будешь пообещать: а) не позже, чем через неделю для меня начнется эта самая «веселая жизнь», не успеешь что–либо придумать, значит, сам меня отпустишь, еще и поможешь перебраться Наверх к людям; б) я хочу побывать при дворе короля Адиуса Девятого не позже, чем через два месяца от сегодняшнего дня, и слушать ничего не хочу, как это сделать – придумывай сам; в) это самое важное – не знаю как, не знаю, каким способом, но я хочу, чтобы у нас в герцогстве было настолько интересно и занимательно, что и Лихонелла, и Дрыгелла завидовали бы мне самой черной завистью. Вот так, папочка!
– Подожди, подожди, доча, и а), и б), и в)… Не многовато ли будет?
– В самый раз,– с победной улыбкой произнесла Бригитта.– Сам хотел, что бы я: а) не сбегала, б) хорошо кушала и в) слушала папочку. Баш на баш.
В глубине души Сантан восхитился таким умением торговаться: надо же, какая разумная дочурка у него растет, не обманешь.
«А–а–а, была, не была! Что–нибудь придумается! Сейчас совещание соберу, всех озадачу, пускай решают. Напрасно что ли я герцог Восьмого круга Первого Рва?»,– подумал он про себя.
– По рукам,– с предвкушающей улыбкой проговорил герцог Восьмого круга.
– Магическая клятва?– Озорно улыбнулась его дочь, обнажая острые как бритва, зубы.
– Не проблема,– стоически ответил отец.
Папа и доча ударили по рукам.
***
Совещание,
Зато все нужные индивидуумы были оповещены, приглашены и приняли приглашение герцога к сведению.
Совещание состоялось ранним утром следующего дня, в три часа по полуночи, в то самое время, которое определено для нечистой силы. И пока любимая доченька герцога Сантана грелась в своей мягкой кроватке с подогревом, верные мужи герцогства Первого рва Восьмого круга Адуса приступили к экстренному совещанию.
Речь взял безутешный папаша, нежный и трепетный отец для своего родного чада, грозный и ужасный герцог для других своих подданных.
– Господа,– с тонкой улыбкой начал он,– мы здесь собрались с вами не просто так, мы здесь собрались по поводу. Я бы даже это назвал наиважнейшим и наиэктреннейшим поводом в нашем благородном герцогстве. Моя дочь Бригитта Сантановна скучает. А вы сами знаете, что бывает, когда она изволит скучать.
Дружное «ух!» разнеслось по всему залу и отскочило от стен с гулким эхом.
– В последний раз, когда моя наследница скучала, мы не досчитались половину взвода нашего доблестного полка стражей. Какого беса, я вас спрашиваю, эти идиоты принялись нырять в Лету? Они что не подписывали договор о соблюдении правил техники безопасности? А если подписывали, то читали ли его? Маленькая девочка взяла этих дылд на «слабо». Впрочем, они сами виноваты. Получили то, что заслужили. Но я вас прошу, я вас умоляю: если мы с такой скоростью будем избавляться от нерадивых сотрудников, боюсь, что лет через сто нам просто не с кем будет работать.
Он обвел пронзительным взглядом собрание почтенных мужей. Все честно смотрели ему в глаза, намекая этим взглядом, что « не–е–ет, мы не такие, мы умные, и мы еще послужим».
Сантан вздохнул, ушел от пафоса предыдущей речи, и уже более миролюбиво продолжил:
– Вы понимаете, господа, Бригитте втемяшилось в голову, что Наверху жизнь более веселая, чем у нас здесь.
Господа опускали глаза и сдержанно вздыхали. Все знали, что тот, кто скажет хоть что–то нелестное в адрес дочери повелителя Первого рва, будет объявлен персоной «нон грата» и не жить ему спокойно до конца дней своих. Несколько таких случаев уже происходило, и судьбу этих отщепенцев повторять никто не хотел, поэтому отвечать герцогу не спешили. Все опускали глаза, собирали морщины на лбу, делая вид, что усиленно думают над словами своего господина.
– Господа,– в полной тишине и в усиленном скрипении чужих мозгов продолжил герцог Сантан,– я обещал дочери устроить ей меньше чем за неделю веселую и яркую жизнь. Я обещал ей приглашение от короля Адиуса Девятого к своему двору менее, чем через два месяца. Я обещал, что в нашем герцогстве будут такие перемены, что все наши соседи сдохнут от зависти к нам. Именно по этому вопросу я и созвал вас сегодня. Будут какие–нибудь идеи?
В зале для совещаний установилась гнетущая тишина. Все глаза были опущены долу, мертвую тишину прерывал только чей–нибудь тихий вздох и скрип кресел под седалищами присутствующих. Отвечать явно никто не решался. Сантан понимающе усмехнулся и продолжил: