Шоу Уродов

Смит Брайан

Поток адреналина вновь хлынул по венам Майка, выведя его из полусонного состояния. Озираясь вокруг, он закричал Джинкс:

– Черт возьми, посмотри на всех этих сумасшедших ублюдков! Откуда они, черт возьми, взялись? И как они добрались сюда так чертовски быстро!?

Джинкс бесстрастно наблюдала за атакующей толпой. Это был странный контраст с тем, как она на мгновение растерялась, когда увидела бесформенную тварь в озере.

– Они здесь, потому что либо Роланд, либо мисс Моник поняли, что происходит, и послали их, - спокойно пояснила она.
– Они добрались

сюда так быстро, потому что один из них использовал все свои запасы энергии, чтобы открыть путь между измерениями.

– Я думал, что для этих ублюдков это проще простого.

Джинкс неопределенно кивнула.

– Да. При нормальных обстоятельствах. Если путь лежит из соответствующего географического пространства между мирами. Но здесь все по-другому. Мы находимся за много миль от места в Ничто, соответствующего тому, где расположился карнавал. Отправка этих уродов оттуда сюда потребовала огромных усилий даже для таких могущественных существ, как мисс Моник и Роланд. Возможно, даже смертельно опасно для них.

Майк нахмурился.

– Зачем им так рисковать?

– Потому что у них нет выбора.
– Она триумфально улыбнулась.
– Они все равно умрут, если мы убьем Темного.

Кабина снова покачнулась, когда еще куча уродцев вскарабкалось на металлические ходули и вцепилась в тросы, свисающие с крюков. Металлические щупальца сбивали атакующих, клешни щелкали, отрывая части тел десяткам нападавших за раз.

Но их было слишком много. Скоро рой уродцев захлестнет кабину и повалит машину на землю. Двое уродцев цеплялись за внешний маховик кремальеры люка. Один уперся ногами в край металлической плиты, к которой крепилась кабина, и отчаянно пытался повернуть маховик. Майк перевел взгляд с видеоэкрана на люк. Дверца люка дребезжала, но пока выдерживала напор. Как долго она продержится, он не знал.

Парень запустил пальцы в волосы.

– Черт! Мы в полной заднице, Джинкс. Может, стоит снова шибануть их электроимпульсом?

– Только что попробовала – не сработало.
– Джинкс по-прежнему улыбалась, словно это ее обрадовало вопреки здравому смыслу.
– Все в порядке, Майк. На самом деле... в некотором смысле так даже лучше, что на нас натравили такое количество этих гадов.

Майк уставился на нее в недоумении.

– Ты прикалываешься, черт возьми!? Это просто безумие!
– Он ткнул пальцем в большой экран.
– Что в этом хорошего?

– Потому что мы заберем их с собой.

Майк открыл рот, чтобы ответить, но когда полностью осознал смысл сказанного ею, сник и шумно выдохнул.

– Ох.

Джинкс нажала на кнопку, и изображение на большом экране сменилось с мародерствующих уродцев на так называемого Темного, тело которого отдавала желтизной вопреки его прозвищу.

Майк хихикнул.

– Похож на жабу на стероидах.

Джинкс покосилась на него.

– Теперь сам с собой разговариваешь?

Майк пожал плечами и кивнул на экран.

– Мне уже поздно волноваться о своем рассудке.

Махина шла вброд, погружаясь в кровавое озеро.

Многие из цепляющихся уродцев закричали,

падая в бурлящую воду, и их уносило течением. Кабина качалась, как болванчик, но все еще сохраняла вертикальное положение, опустившись под воду и продолжая двигаться к Темному. Большой видеоэкран потемнел, и Майк понял, что на этот раз это навсегда.

Прочистив горло, парень, заикаясь, пробормотал:

– А-гм. Я думаю, самое время рассказать мне, как это произойдет. Если это существо - источник силы уродов, то неужели оно не будет сопротивляться?

– Конечно. Но это не будет иметь значения.

Майк нервно хмыкнул.

– Лаааадно...

– Верь мне.

Майк вздохнул и, с большой неохотой кивнул:

– Да. Хорошо.

Они замолчали, пока машина пробиралась сквозь толщу воды. Продвижение было замедленным. Машина изнашивалась. Кровь заливала ее органические схемы. Майк начал опасаться, что механизмы выйдут из строя, и они так здесь и утонут. Неожиданно кабина покачнулась, во что-то уткнувшись, и резко остановилась.

Джинкс откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Их путешествие подошло к концу. Но работа еще не была закончена.

Майк сжал ее плечо.

– Мы собираемся взорвать эту штуку, не так ли? Вместе с нами?

Джинкс открыла глаза и накрыла его руку своей ладонью, улыбнувшись.

– Да.

Майк кивнул и вздохнул.

– Значит, это действительно конец. Не раз сегодня я думал, что лучше бы мне умереть, чем продолжать терпеть это безумие. Но теперь мне как никогда хочется жить.

Джинкс печально взглянула на него.

– Мне тоже.

Майк грустно улыбнулся.

– Так давай не будем продлевать наши страдания.

Джинкс отпустила его руку и наклонилась над панелью управления, где нажав ряд светящихся кнопок, что, как понял Майк, активировало самоуничтожение капсулы. Закончив, она встала и снова взяла парня за руку. Девушка притянула его к себе и поцеловала в губы. Затем обняла и сказала:

– Мне так жаль.

Майк крепче прижал ее к себе.

– Не стоит.

Джинкс уткнулась лицом в его шею. Он почувствовал ее слезы на своей коже.

– Мне страшно умирать.

Майк погладил ее по спине.

– Не бойся. Все закончится в мгновение ока. Это не будет больно или...

Кабина дернулась. Кто-то закричал. Затем Джинкс отбросило от парня, когда что-то вытолкнуло капсулу из воды. Майк в последний момент ухватился за Шейлу, когда кабина перевернулась вверх дном. Он услышал тошнотворный хруст, и понял, что это тело Джинкс рухнуло на потолок капсулы, который теперь стал полом. Майк обхватил тело Шейлы и вцепился за него изо всех сил. Повернув голову в сторону колонны с экранами, он взглянул на изображение на большом мониторе. Темный менялся. Посреди пульсирующего желтого сгустка образовалось нечто вроде огромного черного рта. Из рыхлого, студенистого тела выросли конечности, которые ухватили кабину, подняли ее и зашвырнули в разверзшуюся пасть чудовища. Майк закрыл глаза и забормотал молитву, когда кабина старой машины устремилась в зияющую черноту...