Шпион
Шрифт:
— Рассчитывал, ага. Потому как четко просил не лезть и не мешать.
— Так я и не мешал, — кивнул тот. — Все как просили.
И вдруг повел носом.
— Фу! У твоего нового дружка проблемы со вкусом — хвост прям как за павлином.
— Богатый парфюм, — согласился Пепел. — Сплошной мускус. Но его названия я не знаю.
— «Ночи в алых красках», — чуть свысока глянул на него ресс. — Контрабанда из Сиенуры.
— Контрабанда, говоришь? — Эрдари задумался, переваривая новую информацию. — А, может, дипломатическая почта?
—
— Похоже. А еще я думаю, что он не господин, а прямо-таки целый лорд. Сдается, нашего недоделка тут ценили и на свиданку с ним отправили не абы кого — чтоб не засветить ненароком.
— Скорее уж ценили те сведения, что он таскает.
— Ну или так, — Пепел в точности повторил давешнюю реплику Ралта, скопировав даже интонации. — Что тоже хорошо. Значит, на вторую встречу придут обязательно.
— А ты сомневался?
— Не без того. Для них это риск, как ни крути, причем риск очень серьезный. Но если решат, что оно того стоит…
Договаривать Пепел не стал, все и так уже было ясно. Вместо этого он резко сменил тему:
— Давай-ка свалим отсюда, ни к чему здесь твои косы светить. Быстро, пока наши друзья не вернулись и не засекли.
— Так через три часа только? Вернутся, в смысле?
— А проверить все заранее? Я бы на их месте с этим точно подсуетился — сразу же, как записку прочитал.
— Ясно. Ну идем, раз так.
Далеко не ушли: особого смысла в том не было, вряд ли бы их новые знакомые стали прочесывать весь парк целиком. Но местечко выбрали укромное и тихое — маленькая полянка в самой глубине сада, со всех сторон аккуратно прикрытая кустами и дававшая ощущение полной защищенности, особенно в наступивших сумерках.
Эрдари снял ненужный больше плащ, расстелил прямо на траву и уселся с краю, оставляя место для Шоралта. Тот не заставил себя упрашивать: тут же устроился рядом.
— Пепел, — начал он после небольшой паузы, — а ведь ты нервничаешь. И это на тебя не похоже.
— Нервничаю, — не стал он спорить. — Неспокойно мне, да.
— Чуешь что-то?
— Чую? А ведь ты, пожалуй, прав. Так и есть — что-то мой мелкий пророк всполошился.
— Вот и я чую, — неожиданно признался Ютиси. — Потому и пришел.
И после паузы вдруг предложил:
— Слушай, хочешь, кину тебе руны?
— Сдурел? — не сразу поверил Пепел. — Ты же Каги только вчера кидал!
— Зря запрыгал. Это всякая мелкая шушера вроде тебя от такого сгореть может, а я — не ты. Я пророк!
— Ну, гонор-то у тебя точно подходящий, не поспоришь. — Эрдари задумался, но потом все-таки качнул головой: — Нет. Давай лучше я сам. На Рин. У тебя мои кристаллы с собой?
— И кто из нас сдурел, а? Ты сюда мир спасать приперся или в откате валяться?
— Да за три часа я все успею — чуток того, чуток этого… Давай пузырек!
— Но не больше пары
— А больше мне и не надо, — кивнул он, вытряхивая на ладонь две крупинки. — Придержишь, если что?
И тут же закинул кристаллы в рот.
Глава 7
Второй день совместного путешествия уже подходил к концу, когда Рин все-таки рискнула вернуться к разговору, заставившему ее сильно задуматься еще при отъезде из Сонресорма. И которого до этого она старалась всячески избегать.
Но ведь не зря говорят: общие трудности сближают. И хотя предельно комфортное путешествие сначала на дирижабле, а потом в новом, не потрепанном еще дорогами дилижансе трудностями можно было назвать лишь с натяжкой, тем не менее… Поездка есть поездка. Без хлопот, часто крайне докучливых, не обходится никогда. Вот они-то их с бабушкой и сплотили, причем так, что уже на подъезде к крепости Таронка Рин к неприятной теме вернулась:
— Госпожа Шарот, а ведь вы меня тогда проверяли, так? Когда про господина Олифауэлла расспрашивали? — Смотрела девушка при этом в окно, не на собеседницу. — Не поверили? Решили, что я пытаюсь оправдаться в собственных грешках?
И, получив в ответ лишь загадочную улыбку, продолжила:
— А Эрдари? Он тоже мне не верит?
— Верит. Он — верит. — Пожилая леди коснулась ее руки, заставив обернуться и глянуть прямо в глаза. — Интересно, а ты ему в подобной ситуации поверила бы?
Рин открыла рот, чтобы сразу согласиться — мол, конечно, а как же иначе… и тут же прикрыла его обратно, снова всерьез задумавшись. Вот умела бабушка задавать неудобные вопросы!
Впрочем, пару минут спустя она все равно кивнула:
— Да. Поверила бы. И знаете, я вот сейчас решила, что мне вообще без разницы, с кем он там может спать… или не спать… Важно, чтобы любил он только меня. Это главное, понимаете?
— Да, — кивнули ей в ответ с каким-то странным выражением. — Кажется, понимаю. Но совсем уж перегибать тоже не стоит. Важно-то на самом деле все, и это в том числе. Но насчет его любви можешь не сомневаться, как и насчет его доверия: похоже, в этом плане мальчик все-таки больше ресс, чем лорд. А у них по-другому не бывает, если ты его женщина.
Норин тихонько выдохнула, радуясь, что закрыла, наконец, тему, откинулась на мягкую спинку сиденья и посмотрела в окно уже с интересом, а не просто для того, чтобы отвести взгляд. И тут же сообразила: они почти на месте.
Небольшой гарнизон на границе империи расположился хоть и далеко от всяческих столиц, зато весьма удобно — в слегка обветшавшей, но надежной крепости со старинными, сложенными из местного камня стенами. Те благополучно простояли уже полтысячелетия и обещали легко простоять еще столько же, если сюда вдруг не подвезут тяжелую артиллерию или серьезную взрывчатку. Вот только зачем? Если с соседями мир?