Шпионы в замке, или Поймай меня, если сможешь!
Шрифт:
Глава 1. Ты мне не нравишься! Что? Я тебе тоже?..
Ситуация складывалась крайне щекотливая.
Где это видано: за одной шторой прячутся и время от времени укоризненно поглядывают друг на друга шпионы двух соперничающих государств. А шторы, надо отметить, весьма пыльные, да и принадлежат к тому же королю третьего.
Кто же знал, что этот геристанский гончий пес выберет то же самое время, чтобы навестить личный кабинет Георга Девятого, Первооткрывателя миров и стран, Зажигателя солнц и что-то там еще. Очень много пафоса и ни капли правды. Нынешний
Одного не понимаю: почему не сработала подлитая лично моей изящной ручкой сонная настойка? Я ловко капнула ее в самый последний момент и жир… гхм… корпулентный монарх, потерявший бдительность из-за моих чарующих ярко-голубых глаз, выпил свой чаек прямо при мне. Цвет глаз, кстати, не настоящий. Мои личные, данные мне отцом и матушкой радужки – обычного серого цвета. Да и волосы не настолько белоснежные. Но шпионская деятельность требует жертв!
Я снова искоса взглянула на лорда Эраста Тайрона, который даже за шторой умудрялся прятаться с таким видом, будто на троне восседает. Интересно, как его зовут на самом деле? Очевидно, что это имя, как и история – чистой воды выдумка. Как, собственно, и моя биография.
Позвольте представиться: здесь, на задании, я – леди Милена Ванденбург, младшая дочь графа Ванденбурга, одного из приближенных короля Витослава Йеландского. Это версия для всех, включая местного короля. А свое настоящее имя я, пожалуй, приберегу для особого случая.
Ванландия, где мы имели честь находиться сейчас – самая большая по территории страна на нашем материке. Остальные две, Йеланд и Геристан, существенно меньше, и расстановка сил, политические союзы – это очень важно для наших маленьких государств. Поэтому нам с подставным лордом позарез нужна любая информация, которая сможет склонить чашу весов в чью-то сторону. Из-за этого мы здесь. Из-за этого торчим за шторой в три часа ночи и терпеливо ждем, когда король изволит удалиться на покой.
От размышлений меня отвлек насмешливый голос лорда Тайрона:
– Вы решили простоять здесь всю ночь? Похвальное рвение. Увы, я не собираюсь составлять вам компанию. Вы пропустите меня, леди, – снова усмешка, – Вандебург?
Я вздрогнула, похолодела и лихорадочно оглядела кабинет через заботливо проделанную лично мной дырочку в шторе. Оказывается, я потеряла бдительность и не заметила, как король покинул наше молчаливое собрание. Досадливо цокнув языком, я демонстративно медленно покинула свое убежище, освобождая проход нетерпеливому сопернику.
– И что вы собирались здесь делать, лорд, – вернула усмешку, – Тайрон?
Лорд-хам не потрудился ответить, просто молча прошагал к письменному столу, достал амулет, поводил им около замков, а потом начал аккуратно выдвигать ящики. Значит, наш шпион – не маг. Интере-е-есно.
А мы, йеландские шпионки, не лыком шиты, не пальцем деланы. Маг первого уровня к вашим услугам. Правда, моему сопернику вовсе необязательно об этом знать. Пусть лучше недооценивает меня.
Демонстративно достала амулеты и прошла к книжным полкам. Очень сомневаюсь, что все самое интересное король хранит в столе. А вот тайники в книжных шкафах – это лакомый
Что ж, тем приятнее было увидеть его взбешенный взгляд, когда я обнаружила тайник в стене. Аккуратно сняла защиту с помощью амулета, скопировала бумаги с помощью другого, тщательно заперла тайник с помощью третьего. И все это в полном молчании.
– Вы же знаете, что после вашего ухода я его все равно открою и тоже сниму копии? – ледяным тоном поинтересовался лорд Тайрон.
– Знаю, – с милой улыбкой ответила я, – и очень надеюсь, что это отнимет у вас лишние полчаса сна.
Закрывая за собой дверь королевского кабинета, я отчетливо услышала скрип зубов. Мелочь, а приятно.
Утром я проснулась свежая, бодрая, и полная сил. Во всяком случае, так должна думать моя служанка. На самом же деле, чувствовала я себя отвратительно: до утра просматривала скопированные бумаги, а на рассвете составила и отправила закодированное послание лично королю. Ничего особенного, конечно, но полезная информация все же есть. Вдруг пригодится?
На завтраке в малой гостиной я сразу же увидела возмутительно свежего лорда Тайрона. Благоухает, расточает дамам комплименты, раздражает меня.
Воспользовавшись легкой суматохой, я заняла место на другом краю стола, рядом с добродушным графом Уилкширом. Почтенный старик был разговорчив в меру, учтив и нисколько не претендовал на мое повышенное внимание. Идеальный сосед для совершенно не выспавшейся леди!
Хорошо, что в местном дворце этикет был упрощенным, не чета геристанскому. Мы в Йеланде тоже давно отошли четкого соблюдения всех тонкостей этикета, поэтому здесь я чувствовала себя как рыба в воде. Тем не менее, кое-какие правила все же соблюдались неукоснительно. Например, нельзя приступать к еде, пока этого не сделал король. А этот самый король задерживался, и все знали, почему. Засыпал монарх поздно, вставал тоже.
И вот сидим мы, значит, истекаем аристократической слюной, принюхиваемся к непередаваемым ароматам сдобы и с кислыми минами наблюдаем, как еще горячая сдоба превращается в опавшие клеклые булки.
Оглянулась украдкой. Никто на меня не смотрит, сижу я на самом краю стола. Протянула руку и отщипнула кусочек булочки. Ммм, просто тает во рту. Я даже глаза прикрыла от удовольствия. А открыв, чуть не подавилась – лорд Тайрон смотрел прямо на меня, приподняв бровь. Иронично так, якобы даже удивленно. Дескать: «Не ожидал от вас, леди Вандербург, не ожидал…»
Не выдержала, показала язык. Глупо, по-детски и совершенно не красит шпионку из Йеланда, но выражение настоящего шока на лице лорда-хама того стоило.
Весь оставшийся день я мысленно упражнялась в остроумии, придумывая прозвища своему сопернику, а к концу дня мой уставший мозг выдал неожиданно гениальный результат: отныне я буду называть Тайрона исключительно «Хамлорд».
Этой ночью я решила выспаться, и повод был. На следующий день планировалось объявление настоящей причины всего этого сборища аристократов и дипломатов: объявлялся сезон охоты… точнее, конкурс невест для наследника престола.