Шпоры на босу ногу
Шрифт:
А Чико сказал:
– Я знал, что не расстреляют! Мне на роду написано дожить до девяноста шести лет. Хотя, конечно, мало ли…
Да только Дюваль его не слушал – Дюваль смотрел на удаляющуюся фигуру лейб-казака. Где он видел эту неуклюжую походку и в то же время этакую ловкую, непринужденную манеру держаться?.. Нет, нет – держать. За талию… Ах! Так вот он что: лето, Витебск и французский кирасир! С ним рядом женщина! Мадам! Так вот всё как! Ну, ладно, господа, ну ладно, очень-очень сердито подумал сержант и, резко повернувшись к Мадам, зло сказал:
– Сударыня, соблаговолите повторить мне то…
И вдруг
– Интересно, а что это Гринка сказал перед залпом?
– Война окончилась, сержант, – и Мадам внимательно посмотрела на Дюваля, ожидая дальнейших вопросов.
Сержант молчал. Долго молчал! Потом сказал:
– Вперед! – и сделал первый шаг. – Домой! Кому во Францию. Кому…
И опять замолчал.
– Ну а кому в Неаполь, – сказал Чико.
А Мадам, та и вовсе не проронила звука. Она еще ждала…
Но нет!
– Вперед! – опять сказал сержант, и отряд двинулся дальше: первым сержант, за ним Мадам на лошади, а уже потом Чико. Идти по колено в снегу было, конечно, трудно, однако еще труднее сержанту было время от времени оборачиваться и смотреть на Мадам. Мадам, а в этом он теперь уже не сомневался – шпионка русского царя, а русский царь – враг Франции. Мадам коварная, хитрая, умная… и очень красивая женщина. Можно, конечно, выхватить саблю и крикнуть: «Мадам, вы шпионка! Как вам не совестно…». Однако кто ему сказал, что она и впрямь шпионка, вне себя от гнева сам у себя спрашивал сержант. Или это он до такой степени боится выглядеть последним простаком, которого вот уже скоро неделю как водят за нос, и потому-то он и навыдумывал… Вот как! Вот, значит, как ни поверни, а он кругом смешон! Он арлекин! Он осел… Нет, лучше ничего не знать и ничего не понимать, а просто так идти и просто так молчать, пусть русский снег забивается за голенища, и пусть шпионка или не шпионка с насмешкой смотрит ему в спину и думает о нем что хочет, а он и виду не подаст… И, кстати, а почему это она до сих пор от него не сбежала, удивлялся Дюваль. Да неужели никчемный армейский сержант так интересен русской разведке? Или же… Нет-нет, вот это напрочь невозможно! Нет!
И, по колено в снегу, сержант пошел еще быстрее. Куда? Теперь он этого не знал да и знать не желал. Он думал только об одном: солдат живет, пока идет, а когда не идет, он уже не солдат!
А в это время сотник с казаками вернулся к Федосову.
– Ну как, готово? – спросил майор.
– Виноват! Промахнулись! – браво отрапортовал Гринька и, не дав кирасиру опомниться, добавил: – Однако добыли ценные сведения: севернее Лукашовки две версты до батальона противника генерал знамена обоз!
Майор повеселел, выхватил саблю, выкрикнул:
– В седла! – и браво пришпорил усталую лошадь.
Артикул двадцатый
ЦАРСКИЙ ПОДАРОК
Вечерело. По заснеженному полю медленно, очень устало… нет, скорей всего просто лениво шла лошадь, Мадам дремала в седле, а рядом шли Дюваль и Чико. Дюваль время от времени поглядывал на Мадам и думал каждый раз примерно одно и то же – вроде того, что как, мол, это хорошо, что казачьи седла такие высокие, это же очень удобно для отдыха. Пусть, думал он дальше, она
Но ничего не решалось, потому что для того, чтобы решать, нужно думать, а не думалось. А раз не думалось, то и не говорилось, не обсуждалось. То есть сержант просто шел и молчал. Молчал и Чико. И он тоже нет-нет да и поглядывал на Мадам. Суеверный неаполитанец снова, наверное, думал о том, насколько же опасно для него соседство с Белой Дамой. Глупец, думал сержант, да если бы не эта Дама, то их или сегодня расстреляли бы, и это наверняка, или их бы перебили – и с каким позором! – еще тогда, на первой переправе, грязные партизаны. Но почему вдруг именно грязные, спохватился сержант, что это за отвратительная привычка такая – обязательно чернить врага?! Сержант нахмурился…
А Чико тут же сказал:
– Мороз! Сильный мороз, сержант. Просто смертельно холодно!
Сержант молчал. Чико подумал и опять заговорил – на этот раз вот как:
– Мороз! И он превышает все нормы. А вы, господин сержант, как старший в команде, не должны допускать того, чтобы вверенные вам подчиненные теряли должную боеспособность! И это я уже не говорю о том, что с нами дама, которой и тем более…
И тут он замолчал, прекрасно понимая, что и этого будет довольно. И он не ошибся! Сержант гневно посмотрел на солдата и сказал:
– Чего ты хочешь? Развести костер? А где взять дрова?!
А дров и действительно в чистом поле не очень-то сыщешь. Но Чико ведь явно клонил к совершенно иному! И поэтому тотчас спросил:
– А как, я запамятовал, зовут эту бойкую лошадку?
– Буцефал, – неохотно ответил сержант. – А если ласково, то Буцка. Да ты же сам слышал! Мадам же нам обоим объясняла.
– Да, – согласился Чико, – это так. Но, извините, причем здесь Мадам? Ведь лошадь-то ваша, сержант. Вам подарил ее ваш русский друг. И, значит, отныне в вашей собственности не только сам Буцефал, но и его седло, и эта богатая упряжь, и даже вот это лассо, а по-русски аркан, и вот эти седельные пистолеты, и чересседельная сума, и всё, что в ней…
И Чико опять замолчал. А, вот оно к чему, наконец-таки понял сержант, обрадовался и спросил:
– А что в суме?
– А вы поделитесь?
– Э! – растерялся сержант. – Мне не жалко. Но лазать по чужим сумам, это, знаешь, как-то…
– Но почему это по чужим?! – воскликнул Чико. – Он что, ваш русский друг, разве сказал: «Вот, покатайся и верни, только, смотри, упряжь мне не попорти, и седло не протри, и, главное, не пей мою водку!»
– Что?!
– Водку, говорю! – гордо ответил Чико. – Потому что вот здесь, в этой суме, судя по запаху, ну, и по бульканью… Так что, сержант? Что будем делать?
Сержант молчал. Потом громко принюхался, потом очень внимательно прислушался… И в самом деле как будто бы что-то услышал. А руку протянул, пощупал… И тогда уже окончательно убедился, что Чико был прав! И с удивлением спросил:
– А что, разве ее и действительно было слышно?
– Ха! Еще как! – и Чико даже покраснел от возбуждения. – Да я, бывало, еще дома у себя, на спор, в кромешной тьме за пятьдесят шагов мог запросто сказать, где они его прячут и сколько. И это, между прочим, чистое виноградное вино! Ну а русскую крепкую водку с ее специфическим мужественным запахом… Так что, сержант, поделитесь?