Шрам
Шрифт:
Оставшийся подъем занял еще минут двадцать, и к счастью тварей нам больше не встретилось.
Сорок девятый этаж не был крышей здания. Точнее сказать раньше он не был крышей. Теперь же мы стояли под открытым небом, с четырех сторон окруженные обломками, оставшимися от прежних стен. Тут было холодно и очень ветрено.
Пастырь и Джим принялись устанавливать в центре какой-то прибор, видимо и являющийся тем самым маяком, который приманит гарпию. Я тем временем осторожно подошел к краю и взглянул вниз. От открывшегося вида у меня закружилась голова, и я тут же отпрянул. Прежде я никогда не бывал на такой высоте.
Смотреть вниз желания больше не возникало, и я, отойдя от края, стал оглядываться по сторонам. Кругом виднелись такие же проваленные крыши соседних зданий, многие из которых были выше нашего. Отсюда стало видно, что мы проникли в город совсем недалеко. Он черной тучей стелился вдаль, насколько хватало глаз. Меня поражала одна только мысль о том, сколько же он мог вмещать в себя народу, сколько столетий он ширился и поднимался к небесам.
Джим подошел ко мне и сообщил:
– Мы установили маяк. Теперь осталось ждать.
– И сколько ждать?
– А вот этого тебе уже никто точно не скажет. Может пять минут, а может и до завтра.
– А может такое быть, что эта штуковина не сработает?
– Может – кивнул Джим – но я бы на это не рассчитывал – он вновь широко улыбнулся.
Ожидание затянулось почти на два часа. Мы сидели, облокотившись на единственный сохранившейся кусок несущей стены здания, скрываясь от ледяного ветра, свистящего у нас над головой. Никто ни о чем не говорил, и казалось, что каждый углубился в собственные мысли.
Я снова вспомнил Джулию. Забиралась ли она так высоко, во время своих походов? Я не мог вспомнить, говорила ли она мне о чем-то подобном. Мне вдруг захотелось, чтобы она была здесь, со мной рядом. Чтобы мы вместе сидели тут, глядя на серое, осеннее небо, слушая завывания ветра, и грея друг друга телами. И снова я ощутил болезненный укол в груди. Как странно и быстро все поменялось. Еще три месяца назад мы с ней были вместе, в Филине, за прочными стенами города, и я был счастлив. У меня была работа, девушка, друзья. И вот я здесь. С едва знакомыми людьми, тоскую по ушедшим дням в том месте, где бродят лишь чудовища и призраки далекого прошлого.
– Есть! – провозгласил Хирург, поднимаясь.
Все последовали за ним.
– Двигаются с запада. Три особи.
– Только три – усмехнулся Джим – Я думал, будет больше.
– Они будут здесь через пять минут, может раньше – закончил Хирург.
– Готовимся – скомандовал Пастырь, снимая с плеча длинное ружье, которое он нес всю дорогу от грузовика. Такое же ружье было и у его брата.
– Лучше пригнись – посоветовал Джим.
Я последовал его совету, пригнувшись за обломком стены, и с интересом наблюдая за тем, что будет происходить.
– Помните – крикнул Пастырь, когда вся команда рассредоточилась по разным краям крыши – Одна из них нужна нам живой.
– Вижу их – отозвался Джим.
Я выглянул из своего укрытия, и взглянул туда же, куда направил свое оружие Джим. На фоне серого неба я смог отчетливо разглядеть три точки, быстро увеличивающиеся в размерах.
Вспомнив, что на мне тактические очки, я быстро нашел в настройках приближение и ужаснулся. Летящие к нам гарпии предстали предо мной во всей своей красе. Скрюченная гуманоидная фигура, словно тело изуродованного тяжелой
Уродство гарпий поразило меня. Неужели человек в состоянии создать такое существо? Само их существование казалось настолько противным всему живущему на земле, что в голове всплывали картинки, которые я видел в музее, изображающие адских демонов из древних религий. Предки, не нашедшие на земле настоящих чудовищ, которых так любили описывать в своих фантазиях, пугая друг друга, решили сами создать их, изуродовав само понятие – жизнь. Только такое объяснение приходило мне на ум, при виде этих отвратительных тварей.
Гарпии приближались и уже через пару минут, чтобы разглядеть их больше не требовалось приближение.
– Я беру ту, что справа – сообщил Джим.
– После того как устраним крайних, подпустим последнюю поближе, и ты ее заарканишь – последние слова Пастыря предназначались Хирургу, который держал в руках массивную винтовку, со странным, прямоугольным стволом.
– По моей команде – провозгласил командир.
Гарпии были уже совсем близко. Напряжение висело в воздухе. Я вдруг ощутил, что могу не выдержать этого ожидания. Я будто балансировал на краю обрыва, еле сдерживая крик. Наверное, это и хотел увидеть Пастырь. Сломаюсь ли я или выдержу, смогу ли, вступив в схватку с тварью, сохранить самообладание. И я старался держаться, понимая, что должен следовать выбранному пути, во что бы то ни стало.
– Начали! – крикнул Пастырь.
Через секунду, почти одновременно раздались два выстрела. Тварь справа завертелась в воздухе, издав душераздирающий визг, и камнем полетела вниз – Джим пробил ей крыло. Тварь слева сразила пуля в голову, и, падая вслед за первой, она была уже мертва.
– Последняя твоя – крикнул Пастырь Хирургу – Не подведи.
Тот высунулся из своего укрытия, и вскинул винтовку.
Тварь, видимо осознав неожиданную гибель сородичей, словно взбесилась. Пронзительно визжа, она стала пикировать на нас, извиваясь в воздухе, словно бумажный змей. Раздался электрический треск, из винтовки Хирурга с огромной скоростью вырвался миниатюрная шаровая молния, и, плюясь во все стороны короткими разрядами, унеслась прочь, не поразив Гарпию.
– Твою мать – выругался Хирург.
– Всем прижаться к полу! – заорал Пастырь, и я припал к грязному бетону.
Гарпия со свистом и визгом пронеслась над нами, попытавшись схватить когтистой лапой Джима, но тот в последнюю секунду откатился в стону, и когти проскрежетали по полу.
– Она пойдет на второй заход – сказал Пастырь поднимаясь – Ты готов?
– Теперь не уйдет – ответил Хирург, его лицо и голос оставались такими же спокойными, как и всегда.
Гарпия сделала круг в воздухе и снова спикировала на нас. Я вжался в пол с такой силой, словно хотел слиться с ним, став одним целым с бетоном и тем самым спастись.