Штампованное счастье. Год 2180
Шрифт:
– Я должен выдать личному составу средства защиты. Без них они подвергаются опасности. Я приказываю вам вытащить меня. Вы совершаете преступление. Это немыслимо – вы ведь член нашего братства! Член боевой семьи! Член…
Ох, до чего ж вас, офицеров, учат красиво говорить. Будто стихи читает. Слушал бы и слушал.
«Передаю привет…»
Отлично, крошка. Вот и мой коридор. Дверь действует. В проеме темно, не горят даже аварийные указатели. А может, их тут и не было отродясь.
«Второй отсек. Уничтожено два оборонительных устройства М-40. Противник применяет
Я делаю шаг в темноту.
– Внимание, вы покидаете основной периметр и переходите во вспомогательные отсеки базы.
– База, сохраняю командование. Поддерживай связь.
– Принято. Управление вспомогательными отсеками обеспечивает тактический вычислитель М-313. Передаю вас под его ответственность. Тактический вычислитель М-313 не отвечает на вызов. Предполагаю глобальную дисфункцию системы.
– Ладно. Справлюсь как-нибудь.
Я отталкиваю с дороги мертвого часового, обнявшего свой карабин. Истощенная мумия теряет руку от удара о стену. Куски стекла брызжут по сторонам.
Убивец истерически визжит, изрыгая угрозы.
– Солдаты снова кое-чего стоят,– произношу я вслух.
Я разрываю с ним связь.
Коридор к блоку заключенных длинный-предлинный. Грубые каменные стены с пучком кабелей в желобах. Дежурного освещения здесь нет. Нет и видимых повреждений. Пол все время уходит вниз. Я топаю к центру планетоида. Наверное, уже приближаюсь к рыхлому ядру. Я иду бесконечно. Бреду, едва переставляя ноги,– гусиный шаг.
Потерпи, милая. Я уже близко.
Я усмехаюсь одеревеневшими губами. Моя новая способность выдавать желаемое за действительное здорово выручает, не давая свихнуться.
Надежде на отсутствие разрушений в блоке вспомогательных отсеков не суждено сбыться. У главного шлюза рухнувшие с потолка бетонные плиты образовали внушительный завал. Из стен хищно торчат крючья арматуры. Сами двери шлюза нараспашку. Ноги часового торчат из-под плит. С замиранием сердца – неужто и тут одни трупы? – я протискиваюсь внутрь.
Разрушений здесь немного, только редкие трещины в стенах напоминают о дошедшем сюда сейсмическом толчке. Я быстро продвигаюсь по темным помещениям. И вскоре мне попадается апатичный воин в легком скафандре. Он стоит у ниши поста жизнеобеспечения и держит в руках короб с пеной аварийного герметика.
Поначалу я решаю, что такблок ошибся и ссутулившаяся фигура мертва, настолько неподвижен этот бывший человек. Но, приблизившись, я замечаю шевеление его ноздрей под прозрачным стеклом шлема.
– Эй, ты кто?
– Рядовой Бичем, номер 205318,– отвечает существо через примитивный лазерный передатчик.
– И что ты тут делаешь, рядовой Бичем?
– Получил приказ достать аварийный материал из ниши в соответствии с расписанием по ликвидации аварий.
– Достал?
– Так точно.
– И куда его теперь?
– Не знаю, сэр. Дальнейшего приказа не поступило. Система контроля не отвечает.
– Где остальные?
– Не знаю,
– Сколько вас тут?
– Не знаю, сэр.
– И давно тут стоишь?
– Пять часов пятнадцать минут, сэр.
– Ты знаешь, кто я?
– Вы опознаны как военнослужащий Земной Федерации, сэр.
– Ты подчиняешься мне?
Лазерная связь не передает интонации говорящего. Шлемный дешифратор монотонно зачитывает переданный текст, почти не делая пауз. Эта монотонность и безжизненность машинного голоса удивительно сочетается с безучастным взглядом истукана, вяло шевелящего губами и продолжающего смотреть в никуда.
– В отсутствие канала связи с системой контроля я обязан следовать указаниям любого военнослужащего земных сил, отдавая приоритет старшим по званию.
Дела. Похоже, эти отсеки забиты впавшими в транс союзниками, потерявшими способность действовать после отключения их управляющей системы.
– Сколько у тебя воздуха?
– На один час десять минут, сэр.
– Ты помнишь список заключенных?
– Никак нет, сэр. Список заключенных хранится в базе данных системы контроля.
– Лиз Гельмих – не помнишь такую?
– У нас нет заключенных с такими данными, сэр. Заключенные имеют порядковый номер. Порядковые номера хранятся в…
– Ладно, ладно… Веди меня к отсеку, в котором содержатся заключенные.
– Прошу уточнить задачу. Имеется три отсека с заключенными.
Ясный голос в голове: «Передаю привет…»
– База, что у тебя?
– Доклад: отсеки один и два захвачены противником. Четыре единицы оборонительных устройств М-40 уничтожено. Попытка проникновения в отсек номер одиннадцать. Принимаю меры для уничтожения секретного оборудования в захваченных отсеках. Оборудование уничтожено. Передаю привет… Передаю привет…
Черт! Время утекает, словно вода из простреленной фляги.
– Веди в каждый по очереди.
– Выполняю, сэр. Прошу следовать за мной. Осторожно, сэр. Тут низко. Нам вниз по этой галерее.
Опять вниз! Эта нора начинает казаться мне бездонной.
Снова трупы. Появились светлячки аварийных указателей. Хоть что-то в этом склепе действует. Еще один истукан в скафандре. Походя отдаю приказ: «Найди всех живых бойцов. Передай старшему: организовать оборону отсеков. Находиться в повышенной готовности. Принять меры к восстановлению работы системы жизнеобеспечения». Истукан кивает и семенит прочь.
«Передаю привет от капрала Жослена Ролье Третьего…»
Сосущее чувство страха. Как же так, я ведь не должен его испытывать? Эта предательская пористая толща над головой давит мне плечи. Мне душно в глубокой кротовьей норе. Узкие лазы. Лабиринты коридоров. Вниз, все время вниз. Вокруг сплошные мертвецы. Зеленая подсветка инфракрасного видения делает их лица с огромными глазами таинственными. Голубые индикаторы вакуума над маховиками люков. Я стараюсь думать о трупах как о камнях. Просто часть пейзажа. Это же мятежники. Союзники тех, что наверху. Мне положено ненавидеть их. Но вызвать в себе ненависть к кускам окаменевшей плоти не получается.