Штурм Грозного. Анатомия истории терцев
Шрифт:
Глава II
Без охраны нельзя
Вскоре Степану Щедрину опять сообщили, что стал пропадать скот.
– Слышал, что по Тереку конокрады шалят, – задумчиво отвечал он. – Видели их и возле Курдюковской. – Он попытался расстегнуть ворот рубахи, но остановился.
– Что, и в Курдюковской? – вразнобой спросили его казаки.
– Да, видели их в терновой балке, что-то замышляют, подкрадываются.
– Ха-ха! Мы им подкрадемся, они у нас
– А ржать тут нечего, поди, не чужие, чтобы радоваться, – осуждающе произнес атаман. – Чтобы не подкрались, надо принимать меры.
Стали решать, что же предпринять.
– А что, если наперед на их аул напасть, – предложил кто-то.
– Нет, не дело это – лезть со своим уставом в чужой монастырь. Мы же не знаем, откуда эти разбойники.
– Надо устроить засаду, – снова продолжил тот же казак.
– Это можно, – ответил Степан. – Помните, кунак так и сказал: «Надо бдительнее себя охранять». А повода к воровству ни в коем случае давать нельзя.
Хозяевам он посоветовал временно поночевать при лошадях.
– В случае тревоги стрелять из ружья без промедления, – инструктировал он. – Но лучше бы взять воров с поличным.
В ночь с субботы на воскресенье станица проснулась от шума. Заходились в лае собаки, срывались на визг. Во дворе казака Варлыги стучали и кричали. Степан пошел к куреню, понимая, что произошло что-то страшное. С неба лился лунный свет и освещал двор.
На базу крутились в белых рубахах. У плетня наготове стоял сосед с ружьем.
– Утяните его, – кричал кто-то в свалке. – Гришка, вяжи его.
Раздался выстрел вверх.
Атаман прошел на баз. Там лежал кто-то неподвижный, может быть мертвый. Хозяин двора вместе с сыном прижимали к земле другого бьющегося человека. А затем, отпустив его, стали бить ногами.
– Коней хотели увести! – кричал старик. – Убью!
– Степан, останови их, – прокричала, подбежав к атаману, хозяйка. – Не дай пролиться крови.
– Дай мне! – прокричал подбежавший к дерущимся сосед и хотел с размаху ударить ружьем лежащего на земле человека.
– Остановись! – твердо сказал Степан, подходя ближе. – Что там, конокрады?
– Они собрались уже увести коней, но мы не дозволили, – рассказывал в горячах старый казак Варлыга. – Двое успели сбежать.
Возле стены сарая Степан разглядывал лежащую фигуру с поджатыми ногами. Когда тело перевернули, из груди раздался прерывистый стон.
Атаман перекрестился.
– Да он живой, – сообщила хозяйка.
– Значит, парняга уже вытащил счастливый билет, – сказал он.
– Завтра отвезем их в аул, – распорядился Степан и пошел к себе.
А по станице понеслось:
– Там двоих воров прибили, – передавали друг другу спешившие на шум станичники.
На следующее утро казачья делегация выехала
Узнав о причине приезда станичников, на аульскую площадь собралось почти все население.
– Милости просим в кунацкую, – пригласил чеченский староста.
– Благодарим за гостеприимство, – отвечал посланный старшим Гладков. – Если дело дойдет до угощения, мы не сомневаемся в вас. Но теперь не до него.
– Что вы хочете? – спросил старшина.
– Мы привезли двух ваших джигитов, захваченных на воровстве, – отвечал Гладков, – осудите их сами, по своим законам. А те, что убежали, пусть вернут украденное. – И он дал команду развязать пленников.
– Хоть мы и не родились между вами, но сделались соседями, а со многими и кунаками. Уже много лет живем мы вместе, и до сих пор никто, сколько нам известно, не проявлял к вам недовольства. Надеемся, и в ваших сердцах нет против нас ничего дурного.
– Верно, уважаемый, – почтительно отвечал старшина. – Живите себе на здоровье. Будем, как и прежде, добрыми соседями и кунаками.
– Тогда давайте удерживать свою молодежь от лихачества и разбоя, а то так и до крови недалеко, – продолжил Гладков.
– Правильно говоришь. Извините за наших джигитов, а с ними мы сами разберемся, – заверил старшина. – А за причиненный ущерб родственники грабителей вам заплатят.
– Верно я говорю, люди? – обратился он к толпе.
– Верно, верно! – раздалось из толпы и вновь потянулось молчание.
– Если так, медлить нечего. Давайте сразу разрешим этот вопрос. И мы оставим аул. К вечеру нам надо быть дома.
– Нет, так не пойдет, – сказал старшина. – Без обеда мы вас не отпустим, правда, люди?
– Правда, – ответила толпа.
– Что это? Неприятели или соседи приехали сюда? – шутили горцы. – Мы вас так не отпустим.
Гладков повернулся к товарищам.
– Отобедаем?
– А то, что тут зазорного, – ответили те.
– Да не будет обиды вашим очагам, – в сердцах произнес Гладков, обращаясь к чеченцам. – Мы всегда рады хорошему обхождению. Остаемся.
После трапезы казакам вернули награбленное, и они вернулись в станицу.
Вскоре в станице собрался сход.
– Что будем делать, братцы? – спросил у казаков атаман. – Как жить дальше?
Тишина и снова тот же вопрос.
– Для охраны своих поселений надо возрождать казачью службу, – предложил старый казак.
– Это как в Червленном Яру? – спросили его.
– Точно! Соорудим для своей защиты засеки, и будем поочередно нести охранную службу.
– Но это же будет далеко, придется отрываться от дома, – посыпались вопросы.