Шулер с бубновым тузом
Шрифт:
Прогремел выстрел, пуля попала в стену над ее головой, она вскрикнула, побелела и осела на пол. Лавров дернулся было, но второй предупредительный выстрел дал ему понять, что человек с пистолетом не шутит.
— Ни с места, — жестко произнес он и покосился на Глорию. — Я испортил тебе сеанс, крошка? Впрочем, он и без меня провалился.
— Почему же? — храбро возразила она.
— Если ты не предвидела мое появление, то грош тебе цена.
— Она предвидела, — вступился за нее Роман. — И заранее предупредила меня о вас, господин э-э…
— Называйте меня Валицким.
— Так вот, господин Валицкий, я видел, как вы проникли в сарай, и догадался,
— Вы бывали здесь с Джо, — добавила Глория. — Искали место, где лежало надгробие, простукивали стены, копали. Убедившись, что все ваши усилия тщетны и без Жанны вам сокровище не найти, вы заказали местному живописцу «Шулера с бубновым тузом» и повесили картину в ее доме. Полотно должно было разбудить ее память. Камни могли быть спрятаны где угодно, и не обязательно в бывших винных погребах барона Боде. Вы надеялись, что Жанна рано или поздно приведет вас к ним. Но время шло, а барышня все пребывала в беспамятстве. И вы решили подключить к делу потомка барона Боде — Андрея Крапивина. Внезапная болезнь и смерть последнего спутала ваши планы. Однако в игру вступил Николай Крапивин. Вас это тоже устраивало…
Жанна сидела на полу, привалившись спиной к импровизированному столу, и как будто спала. Ее голова запрокинулась, руки безвольно повисли. Слишком много потрясений ей пришлось пережить в эту бурную ночь, и она не выдержала, отключилась.
Крапивин онемел, уставившись на пятого участника «сеанса».
— Ну-ну, любопытно, — произнес тот, когда Глория замолчала. — И что же дальше?
— Вы убили Джо. Он отрыл вам свою тайну и стал не нужен.
— Про надгробие, что ли? — презрительно усмехнулся Валицкий. — Джо не из тех, кто добровольно открывает свои тайны. Он проиграл мне в карты. Вообразил, что ловчее меня, а когда проигрался в пух, поставил на кон тайну «ожерелья королевы». И продул! Его обуяло неистовство. Он не мог поверить, что все его фокусы не возымели действия. Джо захотел отыграться и поставил на кон свою девчонку, Нюрку Ремизову. Я не сразу согласился. На кой мне неотесанная девица не первой свежести? Тут Джо поведал мне по секрету, что девица-то не простая — сама похитительница королевских бриллиантов Жанна де Ламотт!
— Удача сама шла к вам в руки, — кивнула Глория. — Глупо было бы отказаться.
— Никто бы не отказался. Верно? — Он не нашел поддержки у присутствующих, но не смутился этим. — Вот и я счел, что все складывается к лучшему. Джо опять проиграл мне, и я стал собственником Жанны. Я старался не надоедать ей, но взял с нее обещание докладывать мне о каждом своем шаге. Я купил ей компьютер, и мы связывались по электронной почте. В сущности, наше общение сводилось к двум-трем фразам: «Как дела? Вспомнила?», она отвечала «Нет». Потом появился Нико, и все закрутилось. Джо стал лишним в нашем любовном треугольнике! Ха-ха-ха-ха!
— Вы убили Джо перед самым приходом Жанны, а сами спрятались в саду?
Для Глории это являлось очевидным, но она хотела, чтобы подробности преступления услышал Крапивин, из первых уст.
— В тот вечер Джо сказал мне, что ждет Жанну, и у меня сразу сложился план. Я все рассчитал и подстроил так, чтобы подозрение в убийстве Джо пало на нее. Я был уверен, что Нико поможет ей выпутаться, и решил связать их кровью. Даже если бы он тогда не явился следом за Жанной, я бы нашел способ замазать и его тоже. Они были нужны мне «тепленькими», оба! Я поставил на них и не прогадал.
Разговор явно доставлял ему удовольствие. Наконец хоть кто-то оценит
— А за что вы убили Томашина? — спросила Глория.
Валицкий устал держать пистолет и согнул руку в локте. Дамы и кавалеры перед ним как на ладони, и он успеет выстрелить при любом подозрительном движении.
— Нико сам виноват, — покачал он головой. — Не ожидал я от него такой прыти. А он взял и нанял частного детектива. Ты сделал ошибку, малыш! — зыркнул он в сторону Крапивина. — Не стоило впутывать в это дело постороннего человека. Детектив выследил меня. Он профессионал, а я — любитель, аматер. Мне ничего не оставалось, как убить его. Когда он падал, в его глазах застыло безмерное удивление. Но посудите сами, был ли у меня выбор?
— Это вы следили за Николаем на сером «ниссане»?
— Конечно, я. Взял машину напрокат. Мой-то «фольксваген» он бы вмиг вычислил. Нико парень борзый. Если закусил удила, его уж не остановишь. Мне бы его из виду не выпускать, а я человек занятой, не праздный. Не могу сутками за ним по городу кататься. Вот он и наломал дров! Смерть сыщика — на его совести. Тот выследил меня, прямо в квартиру к Жанне за мной ввалился. Хитрый, бес! Подкрался сзади, дождался, пока она мне откроет, и ринулся следом, налетел коршуном. Я, говорит, из тебя душу вытрясу! Признавайся, кто таков! Что мне было делать? Я бы мог ему наболтать всякого, отговориться… так ведь он мое лицо видел.
«Оплошал детектив, — подумал Лавров. — Видать, затмение на него нашло. Ему бы не в квартиру врываться, а сесть на хвост объекту, проводить в адрес… доложить нанимателю. Пусть тот решает, как быть дальше».
— И на старуху бывает проруха, — бросил он, изнывая от вынужденного бездействия.
Глория еще до сеанса строго-настрого приказала: чтобы ни происходило, дать «пятому» высказаться. «Сначала выслушаем, потом делай, что хочешь», — намекнула она Роману на полную свободу действий, но лишь после того, как она даст добро.
Однако свобода оказалась сильно ограниченной. У «пятого» пистолет, он держит всех на мушке, и патронов у него предостаточно. А с головой, в отличие от физической формы, у мужика совсем плохо. Судя по речам, они с Жанной — одного поля ягоды. Живут в собственном мире, который имеет мало общего с реальностью.
Кроме того, из закута продолжал тянуться вонючий дым. Так и угореть можно.
— Я убил детектива и оставил труп Жанне с Нико, — ухмыльнулся Валицкий. — Я знал, что парень дышит мне в затылок, и едва успел унести ноги из квартиры. Как я и предполагал, Нико буквально шел по моим следам. Я поднялся этажом выше и через пару минут имел честь лицезреть его у двери, которую я только что захлопнул за собой. Нико! — повернулся он к Карипивину. — Ты и во второй раз помог даме выпутаться из щекотливого положения. Браво! Ты истинный джентльмен.
— Вы подослали Берту Евгеньевну в Раменки, чтобы выяснить, где труп? Все еще в квартире или уже нет? — спросила Глория.
— В тот вечер я не стал ждать развязки и уехал домой. У меня не было ни малейшего желания попасться на глаза полицейским, если Нико их вызовет. Но я не мог оставаться в неведении. Как назло, я приболел и потерял из виду эту сладкую парочку. А Берта сама просила у меня помощи. Она звонила и умоляла меня разузнать, где пропадает ее обожаемый сыночек. Клялась, что не выдаст меня и сошлется на частного сыщика. Я сжалился и сообщил ей адрес в Раменках, посоветовал откупиться от жадной до денег провинциалки, которая пиявкой присосалась к Нико. Ну, Берта и поехала.