Шут и слово короля
Шрифт:
— Вижу свадьбу. Твоя дочь выходит замуж за короля из-за моря.
Астинна разочарованно вздохнула. Хорошее, конечно, предсказание, но не такого ей хотелось. И так понятно, что ее принцесс постараются выдать за королей или за принцев!
— Ваше величество, задайте конкретный вопрос! — посоветовала одна из дам, но Астинна отмахнулась.
Наверняка гадалка предлагала ей это, но королева испугалась возможного разочарования. Поэтому гадалка и сообщала всем маленькие кусочки правды — то, что ей вразнобой открывалось на гранях мира.
Эдин
— Ты скоро встретишь свою любовь.
— Ты найдешь кольцо на дороге — носи его не снимая.
— Родители уже нашли тебе жениха.
— Рождение третьего сына принесет тебе счастье.
— Родители должны позволить тебе самому выбрать невесту, — это досталось юному пажу.
И все в таком же духе, никто пока еще не услышал ничего тревожного или неприятного.
Гадалка теперь двинулась в сторону Эдина, и он не стал прятаться — ладно уж, пусть и ему что-нибудь скажет.
Вот и на него взглянули невидящие глаза.
— Ты всегда будешь удачлив. Все, за что ни возьмешься, получится.
Это предсказание тоже вызвало короткое оживление — надо же, удачливый шут!
Аллиель сидела позади королевы рядом с бароном и леди Нер, как обычно. Теперь гадалка направлялась к ним.
— Принимайся за вышивку с птицами, — было сказано одной из фрейлин.
— Если раздаришь все, что лежит у тебя в резной шкатулке, будешь жить долго, — это леди Нер.
Кажется, дама немного огорчилась.
— Предложат вороного коня с подпалинами — сразу покупай, он принесет тебе удачу, — это барону.
На Аллиель гадалка смотрела дольше, чем на других — или Эдину так показалось?
— А ты станешь королевой, — сказала она наконец.
И снова стало тихо, очень тихо.
Гадалка продолжала обращаться то к одной, то к другой даме из немногих оставшихся — ее уже не слушали.
Просто предсказание, всего лишь. Может, где-то в другом месте к нему и не отнеслись бы чрезмерно серьезно, ведь слова гадалок не обязательно трактовать буквально! Но надо знать короля Герейна…
Когда-то из-за предсказаний он заполучил на свою голову обет при любых обстоятельствах исполнять обещанное — не самый легкий обет для короля. И с тех же пор был не способен
небрежно относиться к предсказаниям и предсказателям. А бродячих гадалок испокон веков было принято уважать, им верили. Люди, подобные графу Вердену здесь нечастое исключение.
Степенная леди-секретарь встала.
— Ваше величество, вы позволите мне сейчас же доложить его величеству?
Общение с секретарем короля по всем вопросам, касающимся королевы было ее обязанностью.
— Хорошо, идите, — вздохнула Астинна.
Она была расстроена, очень.
Понятно, что скрывать случившееся от короля никто не осмелился бы. Ведь что может означать предсказание, полученное Аллиель Кан? Да крупные
Самый безобидный вариант — если Аллиель выйдет замуж за принца Эрдада. Тогда ей вполне естественно стать следующей королевой Кандрии. Но, почти нищую дочь опального отца — в королевскую семью? Даже не смешно.
Еще недавно всерьез ожидали, что она, последняя в роду, выйдет за шута, за самого настоящего — изощренное унижение всего семейства Канов, завершающий этап королевской расправы, которой тот уже давно не рад. А принцу предназначена принцесса Ильяра, к тому же молодые люди понравились друг другу. То есть, за Эрдада — совершенно невозможно.
Значит, Аллиель Кан станет королевой, будучи замужем за кем-то еще! Королевский дом Крансартов падет? Смена династии — какие уж тут шутки! Это страшный сон короля и всех его близких. Что-то случится с единственным сыном и наследником? Не будет новых ветвей на семейном дереве Крансартов? Измена? Предательство? Война? Так или иначе крупные неприятности, да чего там — катастрофа.
Но принцу Эрдаду обещана слава на века, а Ильяра четырежды станет матерью — со слов той же гадалки!
Конечно, Аллиель Кан может стать королевой не Кандрии. Но чего тогда? И каким образом?
И вообще, где эта гадалка?
Они, гадалки, как никто умели уносить ноги вовремя. Вот и эта уже куда-то подевалась. Стража кинулась прочесывать парк, но на успех никто особо не надеялся.
Скоро все, кто был на полднике, и еще столько же любопытствующих собрались в одном из малых залов замка. Ждали короля. Барон не отходил от Аллиель и казался чрезвычайно довольным — или Эдину так показалось? Сам он приткнулся у входа позади придворных, и не на виду, и все было видно.
Пришла королева Кандина в сопровождении своей пантеры, ее величеству тут же принесли кресло, а кошка улеглась у нее в ногах.
— Все предсказания так глупы, матушка, — осторожно подала голос Астинна, — я хотела сказать — они так двусмысленны! К ним нельзя относиться серьезно.
— Конечно, моя дорогая, — спокойно согласилась королева-мать.
Она одна, пожалуй, выглядела безмятежной.
Наконец явился и король, и все затаили дыхание.
— Должен признать, что я в затруднении, и не хочу торопиться с принятием решения, — заявил король, — леди Аллиель Кан сегодня же отправится в монастырь под охраной моей стражи.
У Эдина сердце упало. Монастырь, стража, этого еще не хватало! Но хоть свадьба с бароном официально откладывается — слабое, однако утешение.
Глупый король, проклятье Кандрии, теперь и из-за этой чепухи окончательно испортит жизнь Аллиель! Из-за своих страхов и выдумок!
— Осмелюсь заметить, ваше величество, — учтиво сказал огорченный барон, — думаю, предсказание связано с тем, что мы, я и моя невеста, оба королевской крови, которую, как известно, нельзя разбавить до конца. Осмелюсь заметить…