Шут

Степанов Кирилл

– Не стоит держать боль в себе, - тихо сказала она.
– Я чувствую, тебя что-то тревожит.

– Все в порядке, - ответил я спокойным голосом. Мне стоило больших трудов держать себя в руках.
– Просто не выспался.

– Ты плохо спал?!

Ее ладонь опустилась мне на спину. Я изо всех сил старался не выдать свое волнение, и тем же спокойным голосом ответил:

– К сожалению да. Насмотрелся ужастиков перед сном и кошмары мучили.

Я не шутил, однако, почему-то Импала хохотнула.

–

Сколько раз мы с тобой по ящику смотрели ужастики и ни разу тебя так не колбасило. Я всегда с трудом тебя будила. А тут?

Зря она это вспомнила.

– Там всего лишь ящик, - резко ответил я.
– А тут жизнь. И ужастики я смотрел из жизни. Это разные вещи.

– Ладно, я поняла, - примирительно сказала Импала.
– Кстати где мы? И что вообще произошло? В голове какой-то туман. Последнее что я помню, это жуткая головная боль.

Видимо догадавшись, что лучше сейчас воздержаться от подобных разговоров, ученица решила перевести разговор в другое русло. Я повернулся к ней лицом, выдохнул, немного помолчал, упорядочивая мысли, и начал отвечать:

– Повторяю, мы в доме Болотного Доктора. Хозяин занят каким-то экспериментом и лучше его не отвлекать. А что произошло я так до сих пор и сам не понимаю. Через несколько минут, после того как ты ушла...

Я оборвал фразу. Что я могу сказать? Надоело недоговаривать и скрываться, с другой стороны особого выбора все равно нет.

– Ты что-то почувствовал?, - спросила Импала.

– Да, - слегка удивившись ее проницательности, ответил я.
– Почувствовал, что с тобой что-то случилось, и выбежал на улицу. Нашел тебя без сознания, ты не дышала, и твое сердце не билось.

Импала побледнела.

– Я... что... того?, - испуганно произнесла она.

– Почти, - спокойно отозвался я.
– Парочка стимуляторов восстановила жизнедеятельность. Я понимал, что Доктор единственный, кто может помочь, и решил, не теряя времени, доставить тебя сюда. Я, наверное, поставил рекорд, по доставке на дом. Потом Доктор подключил к тебе какое-то устройство, и ему удалось стабилизировать твое состояние. Этого было недостаточно, он не смог тебя вылечить, но дал совет - сделать сборку артефактов. Сам он ничего про нее не знал, и я обратился за помощью к Бризу. Он помог. Навел меня на парня по имени Химик, тоже «долговца». Сказал, что Химик отправился в Темную долину, и не вернулся, за ним была отправлена спасательная экспедиция, но они тоже пропали. Я отправился на их поиски, в Темную долину, в лабораторию Х-18, в логово бюреров. Весь день пробродил по подземным катакомбам, было сложно пробиваться через этих мелких уродцев, но все же поиски увенчались успехом. Я спас их: и Химика, и экспедицию. Химик рассказал мне, как сделать исцеляющую сборку. Дело в том, что артефакты помещенные в аномалии НЕ породившие их, могут менять свои свойства. Пол ночи я провозился со сборкой на Милитари, ища нужные артефакты и аномалии. И вот результат - ты жива и здорова.

Импала несколько секунд, стояла с открытым ртом. Она явно была в шоке. Наконец ученица с трудом выдавила из себя:

– А что это была за сборка, и насколько сильная?

– «Ночную звезду» в «электру» на час. Три «ломтя мяса» в «кисель» на полчаса. «Колобок» в «жарку» на час. По словам Химика - это самая мощная сборка для исцеления. Лечит, к сожалению, не абсолютно

все, но очень многое.

Импала, вдруг, резко подалась вперед и обняла меня. Я на автопилоте обнял ее в ответ, хотя мое сознание словно вырубилось. Теперь в шоке был я.

– Спасибо тебе, - тихо произнесла она, прижимаясь ко мне.
– Я не знаю что даже...

– Не нужно ничего говорить, - так же тихо прошептал я ей на ухо.

Она молча уткнулась лицом мне в грудь. Несколько минут мы так и стояли в обнимку возле окна. Тут как по заказу открылась дверь, и вошел Болотный Доктор.

– Всем до... ааа... эээ... Извините, я кажется не вовремя?

Мы словно очнулись и резко выпустили друг друга. Импала густо покраснела, и отошла к кушетке, решив поправить одеяло. Я недоуменно переводил взгляд то на Доктора, то на ученицу. Целитель понимающе кивнул и хотел, было, уйти, но я его остановил.

– Постойте, - громко сказал я.
– И вам доброго утра, теперь уже поздно что-либо делать. Как прошел эксперимент?

– Удачно, - сухо отозвался Доктор.
– Послушай, ты мне нужен.

Он повернулся к Импале.

– Я пока украду его, ненадолго. Хорошо?

Импала бездумно кивнула, она по-прежнему поправляла одеяло. Доктор вышел из комнаты, я последовал за ним.

***

Когда мы оказались в другой комнате, Доктор сразу задал вопрос:

– Уже все рассказал?

– Ну да.

– Так вот, есть еще кое-что. Пока ты искал сборку, я тут провел небольшое исследование мозга твоей ученицы.

– И что? Что-то обнаружилось?

– Да. Весьма интересный феномен. Показания были такие, словно Импала попала под облучение Выжигателя.

Секунду я тупо смотрел вперед, а потом резко сжал кулаки.

– Но как? Выжигатель в Зоне, и он не обладает такой мощью.

– Я не знаю, но это факт. Причем вот что еще странно, обычно Выжигатель уничтожает личностный центр мозга, оставляя другие - самые примитивные и жизненно важные. А сейчас все было наоборот, но по сути эффект один. А значит...

– Кто-то вне Зоны чуть не выжег ей мозги, аппаратом сходного действия, - закончил я мысль Доктора.
– За ней ведется охота?

– Да хрен его знает. Шутник, лично мне кажется, этому кому-то нужна не Импала, а ты. Ее он использует как приманку и пытается через нее, чего-то добиться от тебя. Но это все догадки, просто будь внимателен.

Я кивнул.

– И еще, не думаю, что стоит ей об этом знать. Не пугай девочку раньше времени.

– Хорошо, - снова кивая, отозвался я.
– Может все еще и не настолько плохо.

– Возможно, но лучше будь начеку.

– Да. Ладно, загостились мы у вас, пора бы и честь знать.

Доктор хмыкнул.

– Это не в тягость, у меня редко бывают гости.

– Может это и к лучшему.