Шут
Шрифт:
Мне ничуть не было стыдно за свою выходку - буквально перед самым обедом я узнал о том, что блюда, не съеденные за королевским обедом, раздаются потом столичным нищим.
К гарниру никто не притронулся, кроме меня да нескольких фаворитов, хотя все знали, насколько строг и чистоплотен наш старший повар. И даже жаркое Франки на всякий случай расковырял вилкой и перед отправкой в рот внимательно разглядывал каждый кусочек.
Между тем, всем было весело, вино лилось рекой. Принц Берт отпросился у отца и удалился в свою обсерваторию -
– Скажи мне, Франки, как называется то государство, которое собирается на нас напасть ?
– Неммардия.
– Именно так я и думал. А наше ?
– Перестань валять дурака.
– До чего глупое название. А на гербе у нас что нарисовано ?
Королева тронула короля за рукав и предупредила его:
– Он явно что-то задумал. Не отвечай ему.
– Ты мне испортила классный трюк,- упрекнул я её.- Потом сама будешь жалеть.
– Ваше величество,- снова вмешался военный министр.- Разрешите мне после обеда отодрать этого мерзавца плетью.
– Не надо, барон,- ответил ему король.- Бедняга и так страдает из-за отсутствия мозгов.
– Это ты о ком ?- спросил я и, не дожидаясь ответа, сменил тему,- Кстати, Франки, куда ты подевал мой колпак с бубенчиками ?
– Я его не брал.
– Ну отдай, Франки !
– Да на кой чёрт он мне нужен ?!
– Не знаю. Может ты в нём иностранных послов принимал.
Королева Хильда обладала живым воображением. Ей, по всей видимости, тут же представилось, как её царственный супруг принимает иностранных послов, натянув на свою лысеющую голову шутовской колпак с бубенчиками; она не сдержалась и фыркнула в тарелку.
– Турди, я выгоню тебя из-за стола,- предупредил король.- Всё в этом мире имеет границы, в том числе и моё терпение. Ясно тебе ?
– Ты просто хочешь стрескать мою порцию десерта !- уличил я его.- Потому и несёшь всякий бред про терпение с границами. А ещё король !
– Господи, Турди, я тебя умоляю: помолчи хоть немного !- простонала королева.
Я уважил её просьбу, промолчав целых три минуты. По истечению этого срока Франки, ругаясь, размахивая кулаками и топая сапожищами, выгнал меня из-за стола. Я не дождался десерта из-за того, что сыпанул перца в его бокал с вином, проделав это, как того и хотела королева, в полном молчании.
***
Письмо к соседнему королю и черновик Дора оставила на моём столе. Я невнимательно пробежал глазами послание. Нет, Франки ни в коем случае не должен этого видеть. Я взял черновик и только тогда понял, каким образом Турди собирался отправить это письмо по адресу. Внизу стояла пометка: "Улица Торговцев, 30. Неммардская гадина, шпионская рожа".
Вот, оказывается, на кого рассчитывал Турди ! Порыскав по сейфу, я выудил оттуда большой конверт, уложил в него письмо и, дождавшись окончания обеда, отправился к королю.
Тот был занят -
Берт слушал его со скучающим видом.
– Чего тебе ?- обратил на меня внимание король.- Не видишь разве - я занят.
– У меня минутное дело. Дай мне королевскую печать.
– Только и всего ? А может мне лучше сразу отказаться от престола в твою пользу ?
– Это было бы разумно с твоей стороны, однако я не хочу твоей смерти от голода и вшей. Ты ведь ничего не умеешь, кроме как просиживать штаны на троне. Дай мне печать !
– Я должен знать, куда ты собираешься её приложить.
– Ну разумеется, ты же король. И я, понятное дело, тебе скажу... Но только потом как-нибудь.
– Разговор окончен,- сказал Франки и снова повернулся к сыну.
Я ушёл от него с мыслью о том, что Турди не мог не предполагать отказа, а посему должен был что-то предпринять по этому поводу.
В кабинете шута я перерыл сейф, облазил столы, обследовал плинтуса и карнизы. Поддельная печать - свинцовая болванка, отлитая, по всей видимости, с глиняного оттиска - нашлась под подушками на шутовском ложе. На печати красовался щит, из-за которого щетинились мечи, копья и алебарды с надписью по кругу: "Великий государь Франк Четвёртый".
Итак, Турди предусмотрел всё. Я только одного не мог понять: ну как можно спасти наше государство, взбесив до невозможности соседского короля ?
7. БЮРОКРАТИЧЕСКАЯ МАШИНА
***
Распекать своих слуг мне было в общем-то не за что, потому я, по прибытию домой, мирно поужинал и отправился в свои покои. От дворца Франки до дома Турди мне пришлось топать около пятнадцати минут, но меня предупредили о том, что путь этот довольно опасен, особенно в потёмках и без оружия.
Итак, я засел в комнате шута и принялся размышлять. Ясно, что Турди не собирался ограничиваться отправкой письма королю Неммардии, он должен сделать что-то ещё. И почему он не оставил плана мероприятий по спасению государства ? Я бы его нашёл и не мучился теперь.
Может разгадка на самодельной карте из сейфа ? Кто-то зачем-то должен пройти через Неммардию в страну "А". И это облегчит нам жизнь.
Я лёг на кровать, положил руки под голову. Нет, всё-таки проще быть студентом-заочником, чем шутом, пытающимся лезть в государственные дела. И чего этой Неммардии от нас нужно ?
Какие-то образы полезли в мою голову; я понял, что засыпаю.
Приснился мне Сергей Сергеич. Он почему-то был в гражданке - координаторы не переодели его в своё белое тряпьё.