Шуттовской рай
Шрифт:
– Взгляните не это, капитан, – сказал волтрон, передавая бумаги Шутту. – Все наняты через одну и ту же службу. Золотое Агентство по Найму.
– Хорошо, – ответил командир, лениво перелистывая бумаги. Он вполне доверял Клыканини, и раз волтрон сказал, что все наняты одним агентством, то так оно и было. – Так в чем проблема?
– Не существует оно. Нет такого агентства.
Шутт рывком сел прямо, будто кто-то подключил к его стулу электрический ток.
– Ты уверен? – спросил он, уставившись на бумаги, словно они сами
– Да, капитан. Иначе вас не беспокоил. Проверил много раз. Такого агентства нет… никогда.
– Не понимаю, сэр, – нахмурилась Рембрандт. – Как могло столько служащих воспользоваться одинаковыми фальшивыми рекомендациями?
– Это значит, что не только мы засылаем своих шпионов в штат казино, – прорычал командир. – Вот что получается, когда считаешь себя самым умным. Начинаешь забывать, что есть и другие, не глупее тебя.
– На всех стоит подпись одного человека, проверявшего рекомендации. Хьюи Мартин, – подсказал Клыканини, слегка запнувшись на фамилии.
– Новый управляющий казино, – мрачно сказал Шутт. – Если его завербовали, то нам придется вести бой в невыгодной позиции. Отличная работа, Клыканини! Если бы ты это не выловил, мы могли бы получить дверью по лбу.
– Спасибо, капитан, – ответил гигант, гордо выпрямляясь и став еще выше ростом.
– Будем исходить из этого… и вот что, Клык. Никому ничего не говори. Ладно?
– Секреты хранить могу, капитан. Беспокойства нет.
После ухода Клыканини офицеры несколько минут сидели молча.
Наконец, Шутт тяжело вздохнул.
– Помните, что я говорил насчет уверенности, что все под контролем? – спросил он.
– Это назначение становится все более и более милым, – с горечью выпалил Армстронг. – Если я могу так выразиться, сэр, представление штаба о легкой работе в раю оставляет желать много лучшего.
– Что будем делать, капитан? – спросила Рембрандт, не обращая внимания на раздраженный тон своего напарника. – Предупредим владельца, что у него в сарае завелась крыса?
– Пока не надо, – задумчиво произнес Шутт. – Прежде всего, мы не знаем наверняка, что задумал братец Хьюи. Возможно, он просто занимается подстиланием соломки.
– Подстиланием соломки, сэр?
– Заполняет список личного состава друзьями и родственниками, – объяснил Армстронг.
– Подождем бить тревогу, пока не проверим все сами, – продолжал командир, почти что про себя. – К счастью, бдительность Клыканини дала нам точный список тех, за кем следует понаблюдать. – Он постучал пальцем по стопке бумаг и улыбнулся. – Лейтенант Рембрандт, проследите, чтобы весь этот список плюс полные досье на каждого из списка передали Мамочке. А я займусь тщательной проверкой некоего Хьюи Мартина.
– А что, если он и правда окажется мошенником, сэр? – спросил Армстронг. – Он сам и те люди, которых он нанял?
– Тогда дадим ему по башке, – мрачно ответил Шутт. – Но только
– Но мы же не можем так долго медлить с заменой всех служащих из этого списка, – возразила Рембрандт. – Казино не сможет подыскать так много служащих на замену в столь короткий срок.
– Они не смогут, а мы сможем, – ответил командир, поморщившись. – Хотя это и будет нелегко. Придется мне снова возобновить переговоры с Тулли, чтобы он сам и его преподаватели остались в качестве запасных – а я только что задал ему трепку ради дешевой возможности пошутить. – Он грустно покачал головой. – Я просто в восторге от перспективы вести переговоры о контракте с человеком, который на меня обижен.
– Может быть, подождете говорить с ним, сэр, – предложил Армстронг. – Может быть, будет легче, когда он забудет об этом последнем раунде… а вы тем временем немного поспите.
– Соблазнительная мысль, – сказал Шутт, поднимаясь, – но я лучше попытаюсь поймать его сейчас. Все равно я не смогу уснуть, пока этот камень висит над головой.
Прогулка по самым популярным местам сборищ на корабле не дала результатов, поэтому Шутт начал более тщательные поиска Тулли Бэскома в менее посещаемых уголках.
– Простите… Габриэль, не так ли? – обратился он к легионеру, сидящему в одиночестве в одной из малых гостиных.
– Сэр? – легионер вскочил на ноги.
– Вольно, – сказал Шутт, махнув рукой, разрешая сесть. – Я только хотел спросить, не видели ли вы Тулли Бэскома.
– Кажется, я слышал, как он проходил мимо некоторое время назад, – отрапортовал легионер. – Я не обернулся, но он кому-то говорил, что собирается в свою каюту, чтобы поспать.
– Ладно. Спасибо. – Командир вздохнул и направился по коридору к собственной каюте.
С разговором придется повременить. Может, это и к лучшему. Вероятно, ему следует еще раз обдумать, насколько необходимо нанимать команду Тулли в качестве запасных, до начала переговоров. Кроме того, лейтенанты правы – надо бы немного поспать, чтобы в голове прояснилось. Возможно, он мог бы заставить Бикера…
Шутт внезапно остановился, пораженный одной мыслью.
Этот легионер, Габриэль, сидел один в гостиной.
Хотя Шутт и Клыканини не были единственными ночными совами в роте, легионеры вообще-то любили общество и стремились собираться вместе в свободное время, и насколько ему было известно, Габриэль не составлял исключения. Тем не менее, этот легионер находился не в одном из обычных мест сборищ на корабле, а сидел один, без книги или какого-то другого занятия, даже без колоды карт.
Отказавшись от плана поспать, командир вернулся обратно в гостиную.