Схватка Бессмертных Екатерина Шельм

Шельм Екатерина

— На каких условиях ты отпустишь меня? — резко спросил Эверетт. Все эти разглагольствования о мире его бесили. Может быть мать была и права и он слишком радикален, но в этом «мире» он видел для оборотней больше цепей, чем мягких перин.

— Ты можешь поискать свои старые тайны, но недолго. Чтобы ты не нашел, поедешь в Буланьер и по всей форме представишься Джае Рабах как ее жених. И женишься на ней здесь, в Рейне через три месяца. Как и было условлено. Мы не станем разочаровывать императора Карла. Что же до твоих изысканий, привезешь что найдешь и

мы это обсудим. Никаких экспериментов без моего ведома. И чтобы проконтролировать это с тобой поедет мой человек.

— Кто?

— Адар. Я доверяю ему, он убережет тебя от безумств.

— Мне не нужна ни нянька ни надзиратель.

— Прекрасно, тогда он и Хел немедленно засунут тебя в подземелье. — мать сложила руки на округлившемся животе.

Ретт чувствовал себя в ловушке. Жениться?! Но как же Тесс?!.. Но если он не найдет разгадку этого секрета за полгода, ее могут убить.

— Хорошо. Пусть твой прихвостень едет с нами. И я женюсь на этой девице, будь она проклята, раз уж тебе так необходимо лизать зад этому Карлу.

— Следи за языком, Эверетт. — лицо матери заострилось, превращаясь в огненно-рыжую морду ее волчицы. Ретт разом присмирел от этого зрелища. Деогенса редко давала себе труд оборачиваться. Это считалось ей не по рангу.

— Извините, деогенса. — процедил он. — Я желаю отправиться через три дня. Вы готовы отпустить Адара в такой срок?

— Готова. Но ты должен взять свиту побольше. Сейчас ехать в Маркию опасно.

— Не волнуйтесь, графиня. Я обо всем позабочусь. Могу идти?

Деогенса молчала, глядя на него. Тяжело вздохнула.

— Я делаю это для всех оборотней Ретт. Ты еще ребенок. Нам приходится жертвовать ради других, ради стаи, ради всех оборотней. Твоя девчонка не стоит…

— Почему?! — перебил Ретт. — Почему моя девчонка стоит меньше чем шкура другого волка? Почему именно я должен пожертвовать своей волчицей? Почему это должен сделать Хел? Почему?!

— Потому что ты рожден в альфа-семье, Ретт. Не думала, что это нужно объяснять.

— Ну так заберите у меня эту привилегию. Плевал я на эту стаю, на Галиварскую Империю и на всех оборотней.

Брови деогенсы сошлись на переносице.

— Если это так, то ты недостоин быть альфой Шефердов. Иди, ищи свою секреты и спасай свою вампирскую девку.

Ретт осознал, что именно он сказал и кому. Ярость так захлестнула его, что он потерял голову.

— Мама…

— Вон, Эверетт. Через три дня Адар будет готов. А я больше не желаю тебя видеть. Уйди с глаз моих.

Она придвинула к себе стопку бумаг. Каждый вечер она разгребала дела стаи и поместья. А он, Ретт развлекался в лаборатории с Жаном.

— Мама, прости… я… я не знаю что на меня нашло. Но я просто не могу бездействовать. — в голосе его проскользнуло отчаяние. Ему не было плевать на стаю. На всех волков, что с детства окружали его плотной, нерушимой, надежной стеной безопасности и заботы.

Деогенса посмотрела на него и взгляд ее смягчился.

— Ступай, Ретт. И помни о своем слове. Выполни свой долг. Я знаю,

что ты сделаешь это, потому что ты альфа Шефердов. Ты еще пока этого не понял, но скоро поймешь. Ты поймешь что стая — единственная настоящая семья волка. Ты еще слишком молод. — голос ее похолодел. — Ступай, я очень сержусь на тебя и не желаю видеть до отъезда.

Это уже звучало приказом, но Ретт не чувствовал больше подавляющей словно бетонная стена силы ее воли, которая раньше влияла на него. Он мог бы сопротивляться этому приказу, но не захотел. Молча вышел и закрыл за собой дверь.

В коридоре стоял Адар. Ретт глянул на него зло. Подслушивал! Хотя какая разница, деогенса явно введет его в курс дел. Оборотень спокойно выдержал гневный взгляд. Ретт ушел.

Жан был в лаборатории, продолжал убираться и паковаться.

— Как прошло? — спросил он с порога. Ретт несколько мгновений не мог найти слов.

— Хорошо. Выезжаем через три дня. — выдавил он из себя.

— Она отпустила тебя? Поразительно! Я, признаться, думал нам придется бежать темной ночью.

— Приставила своего человека, но отпустила. Так что… Едем как планировали, с официальным визитом в стаю Рабах.

— Браво, Ретт. Не думал, что все пройдет так гладко. Ты меня поражаешь! Я думал, что деогенса ни за что не разрешит разорвать помолвку, но видимо истинные пары действительно значат для волков много, да?

— Да. — буркнул Ретт. Он и сам не знал отчего решил промолчать про помолвку. Он хотел спасти Тесс, а дальше… Теперь дальше ему не хотелось загадывать.

Глава 5. Невеста

Джае Рабах было девятнадцать лет, когда ее мир рухнул и она прекрасно помнила этот момент.

В высоких золоченых подставках в виде цветов курились палочки благовоний. На ленивом, едва залетающем с улицы ветерке мелодично позвякивали колокольчики, венчающие легкие занавеси. Дом стаи дремал в полуденный июньский зной.

Джая, сидя на мягкой подушке на полу, обновляла хитар на ногах — ритуальный рисунок хной, который полагалось носить весь июнь, чтобы почтить павших в битвах за северные горы в Великой войне. Уже тысяча лет минула, но традиция была жива, потому что нравилась девушкам. Каждый июнь все разрисовывали ноги и носили легкие едва прикрывающие стопу сандалии. Маркия с ее жарким климатом позволяла не думать об обуви вовсе, но бегать босиком Джае запретили еще в тринадцать. Не положено старшей дочери стаи и так далее и так далее.

Она подула на хну, и нетерпеливо постучала по полу ногами, дожидаясь, когда корочка тонких линий засохнет и отвалится. Джая могла позволить себе любую самую искусную мастерицу, которая превратила бы ее ноги в предмет искусства и зависти других девушек, но ей жаль было тратить на это время. Осознание собственной красоты давало ей возможность пренебречь некоторыми дамскими ухищрениями. Джая не слишком любила разнеженность и леность женской половины дома и частенько тайком пробиралась на мужскую, чтобы побегать по лесу с мальчишками стаи.