Шведская сказка
Шрифт:
– И что несколько человек могли держать в страхе всю округу?
– Когда на их стороне дьявол, то - да!
– Ну с дьяволом мы как-нибудь разберемся… - подумал про себя Веселов, вслух же спросил.
– Далеко до усадьбы?
– Отсюда и напрямик меньше одной трети мили. Но я не зря сказал, что идти нужно утром. Весь прилегающий лес полон ловушек, капканов и волчьих ям. Не зная пути, можно легко оставить там свои кости гнить на солнце. Спасать вас не будет никто, да и добивать тоже. Сами умрете, только в страшных мучениях. Утром, чуть рассветет, я вас выведу прямо к стенам этой проклятой обители зла.
– А почему вы остались здесь? – Петр задал последний вопрос в эту ночь.
Монквист
– Когда будем уходить, вы увидите – там, за оградой могила моей старухи. Хотя, когда она умерла ей не было и сорока. Она умерла от тоски по нашей единственной дочери, которая пропала также, как и многие в год, когда ей еще не было и семнадцати. В один из приездов одного из Гусманов – Карла. Того самого, что вы покарали своей рукой. – он еще раз склонил голову перед Петром в знак глубочайшего уважения. Предваряя следующий вопрос, старик покивал головой и продолжил. – В тот же вечер, когда исчезла дочь, я пытался пробраться в Шауберг, хоть что-то узнать о судьбе моего несчастного ребенка, но тщетно. Ворота усадьбы всегда наглухо заперты, и никто никогда не отзовется на ваш стук, если вам и удасться подойти к воротам. Я попытался преодолеть стену, но в меня стреляли в упор, и я рухнул без сознания. Когда я пришел в себя, то с трудом, но смог уползти в лес. Я выжил, но, добравшись до дома, я обнаружил, что моя жена наложила на себя руки. Похоронив ее, я остался здесь жить в ожидании того дня, когда явиться тот, кто отомстит за всех безвинно убиенных в этом краю. И вот он настал этот день!
– Когда это было? – спросил Нурминнен.
– Десять лет тому назад. – Финны переглянулись. Монквист выглядел семидесятилетним стариком.
– Да, да, не удивляйтесь. Мне и пятидесяти нет. Просто те дни меня здорово изменили.
– А почему они не стали вас искать, если не обнаружили тело? – спросил Веселов.
– Шауберг окружен рвом, куда заведена вода из речки. Я скатился вниз, и они посчитали, что меня унесло течением. – Старик сорвал с себя шляпу и все присутствующие увидели, что у него нет одного уха, и вся правая сторона головы, будто иссечена чем-то . – Да, меня сильно оглушило выстрелом и оторвало ухо. Чуть левее или подальше я бы не сидел перед вами, но выстрел был в упор, заряд дроби не успел рассеяться и прошел лишь по касательной.
– Как же мы возьмем этот дом? – обеспокоено сказал Петр. – Получается, что перед нами целая крепость?
– Есть одна хитрость! – усмехнулся Монквист. – Недаром, почти каждый день я пробирался лесом к это проклятому месту и изучал его, строя планы своей мести. Затем я понял, что в одиночку мне не справиться. Но я всегда верил в возмездие, и оно пришло в вашем лице. Завтра я все покажу.
Глава 25. Освобождение.
«Не действуй против божества влюбленных:
какое бы ты средство не привлек, ты проиграешь, будь уверен».
Данте.
Они тронулись в путь, когда лишь забрезжил рассвет. Веселов хотел было поторопить хозяина, но тот еще раз предостерег:
– Это проклятый лес и передвигаться по нему даже я не рискую ночью. И еще: лошадей мы оставляем здесь. Не пройти!
В справедливости слов Монквиста убедились сами. Лес действительно выглядел мрачно: привыкшие к просторным соснякам и лишь густым, заросшим ельникам, с вкраплением березовых рощиц, да осинников, финны с удивлением озирались по сторонам. Лес был настолько смешанным и дремучим, что верх его захватили себе сосны, а внизу боролись за свое существование
– Видите это?
Вглядевшись, в переплетении стволов и сучьев, они с трудом обнаружили искусно сделанный кем-то самострел. Одно неверное движение, шаг вправо и грудь впереди идущего оказалась бы пробита насквозь заостренным колом.
– Там, как раз и проходит тропинка к усадьбе. – пояснил старик. – Оттого мы идем через чащу.
По мере приближения, таких остановок было все больше и больше. Монквист показывал им прикрытые листвой и хворостом гигантские волчьи ямы, иные из них стояли открытыми, став могилой для тех, кто пытался пройти к Шаубергу. Рассыпавшиеся от времени скелеты потемнели и были почти не заметны среди опавшей листвы, кости напоминали сучья, упавшие вниз, и лишь оскаленные черепа, говорили о том, что здесь покоятся бренные останки человека.
– Проклятое место! – мрачно произнес молчавший все время Виховайнен. Остальные перекрестились.
Часа три потребовалось им, чтоб преодолеть расстояние, которое солдатским шагом проходят за полчаса по ровной дороге. Лес внезапно поредел и впереди в пятидесяти саженях серой глыбой стен высилась усадьба, лишь с западной стороны виднелся бревенчатый частокол и наглухо закрытые ворота. Все было опоясано рвом, и мост через него поднят.
– Пришли! – Сказал Монквист. – Теперь садитесь и внимательно слушайте.
Солдаты опустились на землю. Старик продолжил:
– Любой посторонний, приближающийся к усадьбе, должен пройти по открытому месту, а значит, будет обнаружен и убит. В том, что наблюдение ведется постоянно я убедился сам. Я много раз подкрадывался к Шаубергу, не выходя из лесу, и почти всегда в меня стреляли. Правда, расстояние великовато, оттого и я до сих пор жив.
– Ну и что же нам делать? – спросил нетерпеливый Нурминнен.
– Мы зайдем с восточной стороны. – Монквист смотрел на них с улыбкой, почти торжественной. – Тот, кто строил эту обитель зла, допустил один промах. И я его обнаружил. С восточной стороны, в стенах забыли сделать бойницы, обнаружив это, не стали прорубать каменную кладку, а просто увеличили высоту рва, посчитав, ее недоступной для человека. Одному и, правда, не подняться, но вчетвером мы это сделаем легко.
– Вчетвером? – удивленно спросил Веселов.
– Неужто, вы, капрал, подумали, что я останусь здесь и не пойду мстить за свою жену и дочь? – Монквист так сверкнул глазами из под седых лохматых бровей, что Петр устыдился своего вопроса и лишь махнул рукой.
– А дальше? А стены? – задал вопросы Нурминнен, все разглядывавший стоявшую перед ними твердыню.
– Сейчас мы пройдем к тому самому месту, о котором я рассказывал. Неподалеку, в лесу, спрятана лестница. Я сам ее сделал в надежде, что мне удастся с ее помощью взобраться на крышу.
– А ров? – спросил Веселов, уже обдумывая план штурма.
– Лето было засушливое, и река обмелела, а с нею и ров. Глубины там по грудь. – пояснил Монквист.
– Как мы спустимся с крыши во внутренний двор?
– С помощью этого. – старик показал предусмотрительно захваченные с собой веревки. – Кроме того, я разглядел на крыше слуховое окно. А там, если Господь на нашей стороне…
– Господь на нашей стороне! – решительно произнес Веселов и поднялся. – Идемте, Монквист, медлить более нельзя.