Сила на краю империи
Шрифт:
Намёк более чем прозрачный.
Хорошо. Где вас искать?
Я выдохнул с облегчением.
И скинул герцогине образ фонтанчика вместе с креслом, в котором расселся Иезекииль Джонс. Правда, этот тип отгородился от мира газетой, но его седая макушка с хвостом длинных волос была вполне узнаваемой.
Спустя четверть часа наша славная компания была разбавлена женским обществом.
— Дорогая Наталья Андреевна! — миллиардер при виде герцогини поспешил свернуть газету, подняться и поцеловать женщине ручку. Старомодные манеры, но ничего
— Ближе к делу, мистер Джонс, — нахмурилась Воронова.
— Куда уж ближе, — уверенно заявил судовладелец. — Не желаете посетить представительство моей компании?
— В этом есть острая необходимость? — герцогиню не радовало происходящее.
— Есть, — заверил британец. — Острая, как лезвие моего клинка.
Глава 3
Из панорамного окна мистера Джонса просматривалась не только крыша треугольного корпуса, но и прилегающие кварталы, а также вездесущий Амурский залив. В связи с проведением саммита подчинённые судовладельца не вышли на работу, но сам миллиардер доступ к кабинету имел беспрепятственный.
Щёлкнув тумблером, вмонтированным в столешницу, британец откинулся на спинку кресла. Под потолком что-то засветилось бледно-голубым, на двери проступили каббалистические Знаки.
— Что это? — насторожился я.
— Система безопасности, — герцогиня вела себя расслабленно. — Вроде нашей.
— Выводит из строя любую прослушку, — кивнул Джонс. — И генерирует помехи для телепатов.
— Солидно, — оценил я. — Кто её запитывает?
— Я. Кто ж ещё.
Знаки не работают сами по себе. Чтобы проложенные каббалистами цепочки начали приносить пользу, по ним пускается энергия ки. Для этого в геометрику вписываются Знаки-уловители, выкачивающие ки из находящихся поблизости одарённых. Уверен, тумблер привёл в движение всю эту механику, подключив к системе англичанина.
Наталья Андреевна заложила ногу за ногу.
— И? Что у нас на повестке дня, сэр? — в голосе герцогини звучало лёгкое раздражение. Я её мог понять — слишком много всего обрушилось на ясновидящую за последние сутки. — Я спешу.
— Во Владивосток приехал адепт Серебряного Круга, — заявил британец. — Он проведёт встречу с одним из участников саммита. Этот участник должен незаметно улизнуть и отправиться в другую часть города — туда, где расположен отель «Меридиан». Если мы упустим этого человека, то надолго потеряем нити, ведущие к Абсолюту.
— Откуда вы знаете, что этот фанатик знает про Абсолют? — удивилась герцогиня. — Он может не входить в число посвящённых.
— Поверьте, моя служба безопасности хорошо поработала, — возразил Джонс. — Мы перехватили несколько важных телепатических передач и один телефонный разговор. Адепты думали, что линия защищена, но они, мягко говоря, ошибались. Так вот, на встрече произойдёт передача девятого фрагмента, который должен стать завершающим элементом при сборке Серебряного Круга.
— Он существует? — искренне удивился я.
— Разумеется, — снисходительно улыбнулся Джонс. — Доктрина Круга основана не на пустом месте.
Вот вам и добрый
Меня подводит излишний прагматизм, выработанный на протяжении всех прошлых жизней. Я насмотрелся на религиозных фанатиков во всех уголках света и для себя сделал один простой вывод: все они эксплуатируют веру человека в сверхъестественное. База простая. Нам свойственно бояться смерти, переживать за близких, надеяться на чудо и перекладывать ответственность за свою жизнь на вымышленных богов. Так я думал всегда. Вот только в этом мире боги — не вымысел. А их наследие до сих пор пытаются распиливать тайные общества всех мастей.
— Хм, — я крепко задумался. — Вы предлагаете захватить девятый фрагмент и шантажировать Круг?
— Вы поразительно быстро ухватили суть! — обрадовался миллиардер. — Когда мы завладеем деталью, без которой теряет смысл их доктрина, фанатикам придётся пойти на компромисс.
— Но Абсолют им тоже необходим, — возразила герцогиня.
— Они его получат, — пожал плечами британец. — После того, как мы его используем в своих целях.
— Боюсь, при таком раскладе будут затронуты интересы Кормчих, — Воронова посерьёзнела. — Я бы не хотела стать личным врагом мойр.
— Думаете, Круг сумеет добиться своего? — удивился Джонс. — Им для полноты комплекта нужен Избранный. А его можно веками искать.
По моей спине пробежал холодок.
Магистр, с которым я разговаривал по дороге в Палермо, свято верил, что Избранный — это я. Мне предложили вступить в Круг, обрести «абсолютную власть» (где-то я уже слышал подобный бред) и свергнуть Вершителей Судеб. Дали на размышление месяц или два. За лето никто не пробовал со мной связаться, но это ещё не показатель. Может, они думают, что я не созрел. Не окреп духовно. Главное, чтобы в эту дичь с Избранным не поверили инквизиторы и сами мойры. Потому что я рискую обзавестись врагами, способными стереть меня в порошок.
О предложении магистра я никому не рассказывал.
И рассказывать не собираюсь.
— Вот что, — определилась со своим мнением герцогиня. — Я предлагаю заявиться на встречу, убить владельца девятого фрагмента и допросить адепта Серебряного Круга. Но подставляться под гнев Кормчих, удерживая артефакт у себя, не планирую.
— Мудрое решение, — одобрил Джонс. — Поэтому я возьму удар на себя.
Повисла тишина.
Мы взирали на своего партнёра, как на сумасшедшего.
— Что-то не так? — невинно поинтересовался британец. — К вам никто не придёт, можете спать спокойно.
— Тогда вы получите преимущество, — нехотя признала герцогиня, — и мы вряд ли сможем вас контролировать.
— Не спешите с выводами, — я повернулся к Вороновой. — Допустим, он заберёт себе Великий Артефакт, не поставив нас в известность. Что с того? Никакое бессмертие не спасёт от физической расправы. Я приду к мистеру Джонсу, где бы он ни скрывался. И на этом его блистательная карьера оборвётся.
Миллиардер нахмурился.
Но был вынужден признать:
— Ваши таланты заставляют меня принять эту угрозу всерьёз, господин Иванов. Так что у нас… хм… сохраняется определённый паритет.