Сила одиночки

KreatiFF

— Нет…

— Тогда в жопу! Некогда их искать! — она сердито отмахивается.

На дальнейшие препирательства времени нет, поскольку ворота шлюза в дальнем углу ангара окрасились алым цветом разогретого металла. Нежданно-негаданно наша сладострастная парочка нарушителей оказалась на передовой.

Глава 2

Отличное место для вторжения! Ангар не только самый просторный, но и, пожалуй, самый незащищённый отсек корабля, — мозг мгновенно анализирует ситуацию со свойственным

ему инженерным уклоном.

Пока я, всё ещё наполовину голый, лихорадочно пытаюсь совладать с механизмом быстрой фиксации на правом ботинке, инструкторша уже готова бежать. Пусть и без нижнего белья. Доведись мне служить в армии, может быть, и я так умел. Не в смысле без трусов, а также быстро.

— Стой! — успеваю схватить её за руку, неуклюже прыгая на одной ноге.

— Ну что?

С неприятно резанувшим слух раздражением уточняет она причину задержки, мимоходом избавляясь от захвата. Пропускаю мимо ушей обидные интонации, сейчас не до того.

— Мы можем инициировать меха! Всё равно на борту сильнее их ничего нет!

И хотя доводы, вроде бы, неоспоримы, рефлексы и долг велят инструктору возвращаться на свой пост. Но, твою ж мать, это не оптимально при сложившихся обстоятельствах! В отчаянии бросаю самый весомый аргумент:

— Никто из настоящих пилотов сюда уже не успеет! Только мы с тобой можем задержать атакующих! Посмотри! — нервно тыкаю в сторону шлюза, в котором уже успело образоваться небольшое сквозное отверстие.

Да! Здравый смысл победил!

Поскольку у Мишель нет своей экипировки, срочно отправляю её в соседнюю раздевалку, позаимствовать у экипажа номер пять скафандр, поскольку она с ними плюс-минус одинакового роста, а сам принимаюсь готовить технику к сражению.

Инициированный автоматический погрузчик, тихонько жужжа электродвигателем, длинным манипулятором ловко устанавливает в меха минимально достаточный набор: штатный комплект контейнеров с запасами кислорода, трансмутационной смесью и энергетические ячейки. Так-то мои питомцы могут нести невообразимо длинный перечь различного вооружения, но в грядущих реалиях внутрикорабельного боя эта мощь будет нас только сковывать.

Заскакиваем в раздевалку, где снова поспешно избавляемся от формы и помогаем друг другу облачиться в пилотные скафандры.

Кто там? Жадные гринго? Вездесущие китайцы? Окончательно сбрендившие исламисты? Но главное — откуда у них может быть доступ к технологии гиперпрыжка?!

Часы в голове бешено тикают, момент прямого столкновения всё ближе и ближе, искры, сыплющиеся из разреза ярким широким разноцветным веером, почти завершили круг, и мы вот-вот увидим незваных гостей. Бросив быстрый взгляд в дальний угол ангара, блокирую защитную диафрагму, отрезая нас от внешнего мира.

Волнение лавинообразно нарастает, нервы на пределе, адреналин переполняет, а сердце вот-вот выпрыгнет из груди. По большущему тумблеру удаётся попасть лишь со второго раза.

Чёрт!

Бессильно опираюсь рукой о стенку кабины и тщетно хватаю воздух открытым ртом словно рыба на берегу. Начинаю

задыхаться. Умом понимаю, что слишком остро реагирую на происходящее, но ничего не могу с собой поделать. Меня застали врасплох, а за спиной нет ни специальной психологической подготовки, ни реального военного опыта!

Неожиданно на плечи опускаются сильные руки, а спокойный и рассудительный голос произносит:

— Дима, слушай меня внимательно: у тебя всё получится, и помни главное — ты не один.

То, что я не один — это само собой, мех иначе не заработает. Но Мишель имела в виду немного другое, и я понял её совершенно правильно.

Уж не знаю, что за инструкторскую магию высшего порядка она использовала, но мгновенно становится спокойнее: возвращается ясность мышления, нервная дрожь волшебным образом исчезает, дыхание замедляется, а сердцебиение уменьшается до приемлемых значений. И горе-новобранцу больше не грозит инфаркт в столь возмутительно раннем возрасте.

Хотя, формально, я никакой не новобранец. Как ведущий разработчик мехов я налетал на нём достаточное количество часов, только оказывается проку от этого в боевой обстановке совсем не много.

Энергично киваю в знак благодарности за моральную поддержку, и плюхаюсь в массивное кресло пилота. Мех сразу признает хозяина и начинает просыпаться. Всё внутри кабины ожило: загудело, засветилось, застрекотало, самодиагностируясь и готовясь к работе. Командую:

— Мишель, быстро надевай шлем! Ощущения будут очень странные, но ты ничему не удивляйся.

— Насколько странные?

— Словами это не объяснить. Надо один раз пережить.

— Приняла.

Лишь бы она оказалась совместима! Шанс маленький, но это всё что у нас есть!

Водружаю на голову последнюю часть экипировки, ненадолго погружаясь в абсолютную тьму. Сколько раз проделывал эту процедуру, а всё никак не привыкну к тому, что меня ждёт впереди.

Бесшумно включились сервоприводы, плавно переводя кресло в полулежачее противоперегрузочное положение и подгоняя размеры под конкретного пилота. Тихонько щёлкнули клеммы, фиксируя тело в районе шлема, лопаток, поясницы, коленей, лодыжек и запястьев. Следуя штатному алгоритму, автоматика подключила систему жизнеобеспечения скафандра к меху, и начала откачивать воздух из кабины. А спустя ещё несколько мгновений случилось настоящее чудо — заработал нейроинтерфейс, с лёгкостью убедив с этого момента считать многометровый и многотонный механизм своим новым телом.

И где моё первоначальное волнение? Что-то не припомню такого. Насмешливо разглядываю окружающую обстановку из-под потолка ангара. Ведь теперь я Гулливер в стране лилипутов, и мне сам чёрт не брат, столь велико обретённое могущество. Кажется, что можно одним небрежным движением руки разрушить гору или сровнять с землёй город, допрыгнуть до Луны или играючи сбить её с неба простым булыжником!

— Невероятно… — проносится в голове, лёгкий как ветер, шёпот Мишель.

— Нравится? — снисходительно усмехаюсь и в состоянии стартовой эйфории даже не придаю особого внимания произошедшему чуду — что мех её и правда принял.