Сила, способная изменить мир. Долг

Элиза Полуночная

В деревне было тихо. Не бегали даже дворовые псы. Люди, предупрежденные о переговорах, попрятались: кто – в домах, а кто ушел с семьями вглубь лесов. Аньюриэль сидела на крыше одного из домов, облокотившись на свой посох и смотря на дорогу, в ожидании отряда десницы. Тихо переговаривались солдаты. Силлиан стоял в одиночестве посреди площади.

– Волнуетесь, Ваше Высочество? – Аман подошел к принцу.

– Силлиан. Зови меня Силлиан. Сколько можно повторять?

– Вы – будущий король, – жрец улыбнулся.

– Значит, это приказ. Зови меня по имени, – Силлиан улыбнулся,

довольный своей находчивостью. – Волнуюсь ли? От этих переговоров зависят жизни людей. Многие погибнут в гражданской войне. Стоит ли трон того, чтобы идти к нему по трупам?

– У меня нет ответа на этот вопрос, – Аман грустно покачал головой. – Да и вряд ли можно ответить на этот вопрос однозначно…

– Зависит от того, с какой целью ты к нему идешь, – Аньюриэль появилась из вспышки телепортации рядом с ними. – Отряд десницы сейчас покажется в зоне видимости. Два десятка копейщиков, десяток арбалетчиков и парочка магов. Ничего серьезного.

– На слух определили? – Силлиан удивленно смотрел на девушку.

Анью показала пальчиком в небо. Над деревней кружил Буревестник.

– Маги там посредственные, не могут духа от птицы отличить. Так что на этот счет волноваться не стоит.

– Ваше Высочество, на дороге показался отряд десницы, – к ним подбежал капитан Вислав.

– Строй солдат.

Капитан ушел исполнять приказ.

– И будем надеяться, что войны удастся избежать, – Силлиан заметно нервничал, периодически кладя ладонь на рукоятку меча.

Отряд десницы медленно входил в деревню. Аман внимательно наблюдал за солдатами: обмундирование на них было лучше, чем то, каким могли похвастаться воины их сопровождения. И это при том, что Михан отобрал лучших для охраны принца. Жрец мало понимал в военной науке, но было очевидно, что войско, собранное Силлианом, не готово к войне. Многие новобранцы – бывшие фермеры и ремесленники, лишившиеся своих домов и земель из-за невозможности платить налоги. Они просто погибнут в первом же сражении… Аньюриэль спокойно стояла рядом. Он надеялся на то, что искательница не станет вмешиваться в переговоры, как и пообещала. Гвардейцы регента выстроились полукругом, пропуская вперед невысокого мужчину. Казалось, что в ширину он больше, чем в высоту. Десница окинул их презрительным взглядом.

– Именем короля Эрхарда! Приказываю сложить оружие.

Никто даже не попытался прислушаться. Пауза затягивалась. Десница прокашлялся и продолжил.

– Его Величество крайне обеспокоен появлением самозванца. Но монаршие дела не позволяют ему покинуть столицу. Я уполномочен огласить его последнее предложение. Пусть самозванец признает власть законного правителя или докажет своё право на трон.

– Вот моё право, – Силлиан извлек меч из ножен. – Шай’Солар. Меч Лютерана.

Аман посмотрел на клинок. Острие меча было сколото… Да и как аргумент смотрелось это не впечатляюще… И, кажется, не только он счел предъявление меча неубедительным – рядом тихонько фыркнула Аньюриэль.

– Ложь! Меч в королевской сокровищнице! – десница презрительно смотрел на принца. – Вейлорово отродье… Тьфу.

Плевок, не долетев, упал на землю возле ног

Силлиана. Солдаты с обеих сторон похватались за оружие, готовые к битве. Повисшее в воздухе напряжение казалось осязаемым.

– Стойте! Не здесь. Это мирная деревня. И мирные переговоры. Я дал слово, что битвы не будет, – Силлиан поднял руку, останавливая конфликт.

Солдаты их сопровождения нехотя подчинились. Десница развернулся, уходя, следом за ним уходили гвардейцы. Маги королевской гвардии шли последними, готовые к тому, что их могут попытаться преследовать. Аман облегченно выдохнул, сражения удалось избежать… Но не войны. Он смотрел, как уходит куда-то Силлиан. Солдаты тихо перешептывались, не зная, что им делать дальше.

– Что стали как истуканы? Марш разбивать лагерь. До завтрашнего утра никуда не выдвинемся. И сообщите людям, что переговоры окончены, – капитан Вислав шустро взял на себя руководство ситуацией и повернулся к нему. – Без бойни обошлось – и то славно. Люди здесь добрые, радушные, не хотелось бы им беды чинить. Хотя Его Высочество такой понурый ушел, задумчивый… Вы только не говорите ему, что я его опять Высочеством называю. Он от этого сердится. А как по мне – напрасно сердится. Вон, тирана королём величают. Так отчего мне законного правителя не звать как положено.

Капитан пожал плечами и отправился дальше раздавать указания. Открывались ставни домов, на улицу подтягивались жители деревеньки. Аман огляделся по сторонам – искательницы нигде не было.

Куда она могла пойти?

Аньюриэль нашлась в лагере. Она пыталась установить походный шатер у границы рощи, в стороне от солдат. Получалось у неё не очень. Аман остановился, наблюдая за её стараниями, больше похожими на страдания.

– Может, мне помочь? – он с улыбкой наблюдал, как кривая конструкция упала на землю.

– Давай, – она печально осмотрела результаты своих трудов.

– Вы же можете поставить его магией, – Аман воткнул опору в землю.

– Так не интересно. Хочу попробовать сделать как человек, – она привязывала крепления к кольям.

Они быстро поставили шатер, после чего рядом установили второй такой же для него.

– Не просто это, жить как человек… – она окинула взглядом получившуюся стоянку и довольно кивнула. – Хороший шатер, мальчишка неплохо о нас позаботился.

– Может, перестанете называть Силлиана мальчишкой? Он – будущий король Лютерии, – Аман смотрел, как она магией переносит несколько поваленных стволов деревьев, и устраивает между их шатрами очаг.

– Может и перестану. Но тогда, когда он докажет, что не мальчишка, – Аньюриэль улыбнулась, снимая дерн в том месте, где планировала развести костер. – Переговоры прошли не очень хорошо, если ты не заметил.

– Увы, боюсь, войны не получится избежать… Мы с Вами оказались втянуты в это по самые уши, – жрец грустно вздохнул. – Что-то давно не видно Силлиана. Как бы какой-нибудь убийца не добрался до него.

– Страдает у озера в роще неподалеку. Буревестник охраняет его, не волнуйся, – искательница равнодушно пожала плечами.