Сила Трех
Шрифт:
— Если это твои шуточки!.. — свирепо начала она.
— Сири, — произнесла Айна, — на сколько шкатулок ты наслал Помысел?
— А Бан его знает! — растерянно ответил Сири.
Джералд отошел в сторону, чтобы великанше было видно лужу, и насмешливо поклонился.
— Ошибаешься, Бренда.
Бренда разинула рот. Она сделала несколько громадных хлюпающих шагов и подобралась поближе. Из ее шкатулки доносился голос Сири:
— …в большой луже за рощей. Мы окружены доригами и находимся в…
Великанша машинально чем-то щелкнула, и голос умолк. Великанша не
— Вы кто такие? — закричала она. — Вы что, эльфы?
Джералд густо побагровел и фыркнул от отвращения.
— Нет, конечно! — возмутилась Айна. — Эльфы — это такие мелкие дурацкие твари со стрекозьими крылышками, и к тому же их не бывает!
— А вы тогда кто? — с подозрением спросила великанша. — И что это у вас за «дорики» какие-то? Я их не вижу.
Она была такая громадная, страшная и красная, что Айна не решилась ответить. Но Джералд взял великаншу за руку, вооруженную кочергой, и развернул лицом к воронам. Вороны хлопали крыльями, держались тесной стаей и явно не знали, как быть с великанами.
— Вон дориги, — показал Джералд.
— Что? Эти птицы? Кто же боится птиц?! — сказала Бренда.
— Это не птицы, — хором отозвались Гейр и Джералд. От этого они переглянулись и улыбнулись. Теперь не было сомнений, что они подружатся.
— Я видел тебя в роще, — сказал Джералд. — Два раза.
— Два раза? — удивился Гейр.
— Слушай, эти малыши совсем мокрые, — сказала Бренда. — Давай-ка отведем их к нам и высушим. Есть хотите?
— Ужасно, — ответил Сири.
Дориги наконец решили, как поступить. Едва великанша бодро сказала: «Ну так пошли» — и повернулась, как вороны вытянулись в девять серых столбов. Столбы содрогнулись, отращивая себе руки и ноги, и отвердели в серебристую чешую. Траву примял холодный ветер. Девять желтоглазых воинов-доригов обнажили кривые мечи и скользнули к луже, став перед ней полукругом.
— Оу-э, — сказала великанша.
Более выразительного звука дети в жизни не слышали. Большое лицо великанши совершенно утратило розовую краску. Бренда неуверенно замахнулась кочергой. Джералд, не менее бледный, резко рванул что-то в своем ружье и поднял его на изготовку.
Дориги застыли.
— Эй, великаны, — произнес главный. — Эти лейлюди — наши пленники.
Тут щеки великанши снова залило розовым.
— Великаны? — ахнула она. — Какая свинская гадость!
— Лейлюди! — не менее яростно повторила Айна.
Джералд сглотнул.
— Они больше не ваши пленники. Стоять!
— Я вас предупреждаю, — сказал главный. — Нас девятеро. Отдайте нам лейлюдей, и мы вас не тронем.
Джералд снова сглотнул. Гейр заметил, что ружье в его руках дрогнуло.
— Я вас тоже предупреждаю, — сказал Джералд. — Я могу перебить всех
— Ты — что? — презрительно спросил дориг. Он дернул головой, и девять воинов шагнули к луже.
Лицо у Джералда побледнело еще сильнее.
— Идиоты безмозглые, — сказал он, потом опустил ружье и выстрелил доригам под ноги.
От внезапного «Бум!» Айна снова упала на колени в воду. Доригов окутало облако брызг, торфа и обрывков травы. Они поспешно отступили и, не успело эхо от выстрела раскатиться в холмах, перестроились у рощи.
— Видали? — крикнул Джералд.
Главный дориг пришел в ярость.
— Только не думай, будто нас можно запугать каким-то грохотом! — крикнул он в ответ.
— Придется тебе кого-нибудь подстрелить, — заметила Бренда. — Это их проучит.
— Знаю, — буркнул Джералд и резким движением сунул что-то в ружье. — Только это же, прах побери, не кролики! — И он тщательно навел ружье на скользящих доригов и выстрелил.
Бум! Главный вскрикнул и повалился, держась за ногу. На серебристо-сером показалась яркая кровь. Прочие дориги кто отскочил в сторону, кто склонился над раненым командиром.
— Пошли, — проговорил Джералд, позеленев. — Ко мне домой ближе.
Он схватил Сири за руку и зашагал по траве. Гейр с Айной побежали следом, насколько удавалось на онемевших и затекших ногах. Великанша задержалась, чтобы грозно помахать кочергой, а потом, пыхтя и топая, двинулась за ними.
Темный дом Джералда оказался всего-то в миле от рощицы. Они шли напрямик, продираясь сквозь осоку, переходя вброд канавы, перелезая через изгороди и шлепая по заболоченным лугам. Сири ужасно устал, и великанша тоже. Гейр обернулся подождать, пока она нагонит остальных, и увидел, что над лугами к ним несется, хлопая крыльями, цепочка ворон.
— Они!
Джералд поднял голову.
— Да, — кивнул он. — У него нога кровит. — Он поднял ружье и грозно навел его на птиц. Вороны тут же заметались и начали снижаться. — Припугнул, — сказал Джералд и сунул ружье Гейру. — Держи и наставляй на них, как я. — Потом он нагнулся к Сири и сгреб его в охапку. Сири пискнул от неожиданности и бросил на Гейра сконфуженный взгляд через великанское плечо.
— Спасибо, — сказала Айна. — Он совсем выдохся.
Джералд тащил Сири и шагал при этом огромными шагами — он шел даже быстрее, чем Гейр бежал. Гейр следовал за ним со странным оружием в руках. Держать его, холодное и тяжелое, было неудобно, и Гейру было бы очень страшно, если бы Джералд, задыхаясь, не заверил его, что сейчас ружье совсем не опасно: не заряжено. Гейру пришлось еще несколько раз обернуться и погрозить ружьем летевшим по пятам доригам, пока те наконец не застряли в ветвях деревьев у самого мерцающего дома. Подходить к нему Гейру не хотелось, но все лучше, чем попасться доригам. Перебежав через мост у главной двери, он увидел, что девять ворон перелетели деревья и ринулись прямо к ним. Джералд спустил Сири наземь и выхватил у Гейра ружье. Бренда отчаянно заколотила в дверь, но никто ей не открыл.