Сила ведлов
Шрифт:
— Хотя ты и летаешь в небе, великий ведл севера, на этих землях для тебя разрешена любая охота. Охотники народа даго разрешают тебе брать любую добычу и быть нашим соседом. Я вождь охотников Короткобородых дагонов Найдар Каменная Рука, ведл с говорящими камнями. Дом моего племени находится в пяти днях пути отсюда, но это наши охотничьи земли.
Митяй кивнул и с достоинством ответил по-тайладски:
— Пусть будет удачной твоя охота, Найдар. Меня зовут Дмитрий Олегович, для друзей просто Митяй, и я тоже ведл с говорящими камнями. Я веду в твои земли и ещё южнее на великую каменную охоту много ведлов с говорящими камнями, и это очень хорошо, что ты знаешь язык тайладов. Люди севера присоединились к моему народу Говорящих Камней, и теперь мы братья. Давай подойдём к моей сверкающей птице, я достану из неё еду, мы присядем на траву вместе с твоими охотниками и поговорим за обедом.
То, что сказал вслед за этим блондинистый дагон, поразило Митяя окончательно:
— Хорошо,
По Найдару и его охотникам нельзя было сказать, что они запыхались, пока двигались сюда и выкладывали на плоской вершине камня большой квадрат из оранжевых циновок, придавленных к траве камнями, чтобы их не сдуло. Зато Митяй моментально его увидел с высоты двух километров и сразу пошёл на снижение. Когда автожир завис на высоте в пятьдесят метров, Найдар сел на камень, вросший в землю, а охотники встали метрах в пятидесяти позади своего вождя. В руках они сжимали изумительные копья из красного дерева с такими кремнёвыми наконечниками, которые иначе, как произведением искусства, не назовёшь. За спиной у них виднелись мощные луки и колчаны с оперёнными стрелами. На первый взгляд наконечники копий выглядели как типичные кремнёвые наконечники культуры Кловис в Северной Америке, но, приглядевшись внимательнее, свои бриллиантовые очки Митяй прилепил на плечи, он увидел, что они раза в два больше, то есть достигают сорока сантиметров в длину, и изготовлены из обсидиана, причём обточены и отполированы. Это было лишним подтверждением того, что дагоны, как и тайлады, контактировали между собой, а если учесть, что наконечники их копий выглядели намного эффектнее, то ему сразу стало ясно, кто у кого учился.
Он подошёл к автожиру, достал скатанную в рулон толстую карту из фотомастики, постелил её на траву и накрыл на ней обед на шесть персон, выложив на большие тарелки из нержавейки нарезанную кусками буженину из мамонтятины, тонко нарезанную сырокопчёную колбасу из антилопы и местной свинины, а также мясной рулет из крокодила. К мясным блюдам он добавил солёных огурчиков, чеснока и перца, квашеной капустки, а также захваченные специально для такой поляны лепёшки, обычные и сладкие, творожные, с курагой и изюмом, и большой термос с горячим чаем. Каки всегда, такой стол поразил аборигенов в первую очередь своим разнообразием. Понравился он им и на вкус, особенно соленья и горячий сладкий травяной чай с липовым мёдом. За обедом они почти не разговаривали. Как и представители местной общественности, выдвинувшиеся вперёд, чтобы встретить летающего ведла ещё на дальних рубежах, так и Митяй здорово проголодались.
Наконец они всё подмели подчистую. Летающий ведл сыто икнул и с улыбкой посмотрел на вождя дагонов. Он ещё не думал, являются ли эти дагоны предками тех, про которых читал столько самых разных фантастических историй. Решив, что не это сейчас главное, он ещё раз наполнил все кружки чаем и спросил весёлым, беззаботным голосом:
— Найдар, откуда ты узнал, что я со своими ведлами иду в ваши земли? Надеюсь, ты понимаешь, что мы идём сюда с дружескими намерениями и не причиним вам никакого вреда?
Дагонский ведл с говорящими камнями кивнул и ответил:
— Я услышал это через свои говорящие камни, Митяй. За ними мне в молодости пришлось идти до Великой горькой воды, и потому я иногда слышал и даже видел, что там происходит. Много полных лун прошло, когда я впервые услышал, как сразу запело множество камней, и вскоре узнал через свои говорящие камни, что в наши земли пришёл великий ведл с севера, отец говорящих камней, и стал передвигать горы и реки, но ни камни, ни вода не кричали от боли, а радовались этому. Оказывается, у моих говорящих камней были братья, но, пока они не нашли своего ведла, я об этом ничего не знал. Теперь я часто слышу, что делается на севере, и как только ты поехал в наши земли на длинном сверкающем звере, то понял, что встречусь с тобой на берегу этого озера, и вот мы встретились. Скажи мне, почему ты прилетел в наши земли и что ты хочешь сделать? Митяю уже было не привыкать к тому, что местное население, когда им показывали рельефную карту, сразу же узнавало на ней знакомые места. Он убрал со стола посуду и термос, провёл по сантиметровой толщины листу белой мастики размером полтора на два метра рукой, и на ней проявилась карта всей западной части Центральной Африки. Главный ведл рассказал, во что превратятся зелёные просторы на севере континента, если вода их покинет, что, естественно, аборигенам не понравилось, и показал на карте, как он собирается возвести вдоль берегов рек Нигер и Бенуа плотину длиной в восемьсот километров и высотой от десяти-двадцати до ста шестидесяти метров, чтобы перед плато Джое появилось огромное водохранилище, вода из которого потечёт по каналу, прорытому ведлами на краю плато с небольшим ледовым куполом в озеро Чад, а из него во впадину
Вообще-то главного ведла дагонов и по совместительству вождя куда больше интересовало другое: что заставило людей на севере собраться в огромных стойбищах и почему они все такие довольные? Вот тут-то Митяй и начал пиарить деятельность прогрессоров по-крупному, с размахом, быстро объяснив своим слушателям, что у племён, присоединившихся к народу Говорящих Камней, нет ни одной причины для недовольства. Он даже показал на своей карте макет обычной виллы, правда без крыши, но с прилегающими к ней большим садом с бассейном, арыками, акведуками и фонтанами — Африка всё-таки всегда отличалась жарким климатом. Показал он и план виллы со всеми её комнатами и, самое главное, большой столовой, совмещённой с кухней, на которой, чтобы сходить на охоту, всего-то и нужно было, что либо подойти к холодильнику, либо зайти в большую кладовую. Показал он на своей пластилиновой карте и портреты людей во весь рост, одетых в ту одежду, которую они же сами себе и пошили, научившись портняжному ведловству у своих учителей, как и многое другое, после чего спросил:
— Найдар, что лучше: получить знания и стать великим ведлом, чтобы жить в мире с природой за порогом твоего дома и каждый день радовать Мать-Землю тем, что её дети не гибнут под ударами копий охотников, и при этом есть три раза в день куда лучшую еду, чем та, которой я вас угощал, или проливать кровь животных и заставлять их страдать под ударами копий твоих охотников? При этом учти, все наши ведлы повелевают даже самыми огромными хищными животными, которых мы привезли специально для того, чтобы они съели лишних мамонтов, мастодонтов, носорогов и те не доставляли страданий Матери-Земле. Какая жизнь тебе больше нравится?
Главный ведл и вождь охотников большого племени дагонов, у которого на шее сидело почти три тысячи вечно голодных соплеменников, раздумывал недолго. Ему, как и его спутникам, тоже ведлам, куда больше нравилось учиться великому ведловству и применять новые знания на практике, чем носиться по зарослям сломя голову, чтобы подманить какую-нибудь упрямую зверюгу поближе к стойбищу и там завалить. Инструменты, которые показал им Митяй, их и вовсе привели в восторг, а когда он сказал, что всего через три-четыре года они смогут строить в своём городе летающих птиц и летать на них куда им захочется, то дагоны сразу же загорелись желанием присоединиться к великому народу Говорящих Камней.
Митяй свернул карту, засунул её в тубус и предложил им подняться на борт автожира, при этом выцыганил себе на память одно копьё, то, которое ему понравилось больше всего. Все копья, луки и стрелы охотников он попросил оставить и припрятать, чтобы позднее вернуться и забрать их с холма. Очень уж они были красивы — сразу видно работу ведла с говорящими камнями, причём поднаторевшего в таких делах.
От берегов озера они полетели к большущему стаду супершишиг, которые, стараясь держаться друг от друга на приличном расстоянии, ехали к месту производства работ, растянувшись на несколько километров в длину и ширину. Водители не только не гнали, но и старательно объезжали деревья и кустарники, чтобы не сломать ни веточки. Митяй перед выездом сказал, что лучше приехать на три недели позже и начать работу под проливным дождём, чем причинить природе ущерб. Уговаривать кого-либо ему не приходилось. Все ведлы это и так прекрасно понимали.
К Гвинейскому заливу тем временем добиралась морем вся их эскадра. Младшие дети Митяя и Тани плыли с дядей, тётей, своими братиками, сестричками и бабушкой, а Танюшка ехала с ними и часто садилась за руль супершишиги, что ей очень нравилось. Для юной ведлы эта экспедиция была полезна вдвойне: мало того что она училась, так ещё и видела, к чему нужно прикладывать полученные знания.
Ударно потрудившись в тропической зоне Северной Африки, изрядно увеличившийся строительный отряд, возглавляемый Митяем, добрался до субэкваториальной зоны. Северные тропики Африки ещё не были такими уж жаркими из-за частых локальных дождей, идущих круглый год. Пока что имеющиеся ледники на гораздо более высоких, минимум чем на треть, чем в грядущем будущем, горных массивах питали полноводные реки, дожди наполняли довольно большое количество небольших озёр, но самое главное — лесостепи, ещё не выродившиеся в саванну, работали во всю силу, как мощные естественные кондиционеры, высасывая влагу из почвы и испаряя её листьями. Зато субэкваториальная климатическая зона и в этом далёком прошлом была влажной из-за обилия дождей летом и сухой в зимний период, хотя холодами здесь даже и не пахло.