Силикус

Рэйвэн Джонни

На лице Силикуса проступило изумление. Нет, об этом он не знал. Впрочем, его раздумья были недолгими.

– Раз цена спасению мира смертных - моё бессмертие, то так тому и быть. Я готов заплатить.

Лотар стиснул острые зубы и зарычал в бессильной ярости. По его заросшим чёрной бородой щекам сбежали две слезы, тут же превратившись в лёд.

– Не заставляй меня делать то, чего я делать не желаю...

– Я всё сказал, - отчеканил бог плутовства и скрылся за белой стеной снега.
– Увидимся, когда увидимся, Лотар.

– Брат!
– закричал ему вслед Вестник Бури.
– Молю тебя! Я не хочу с тобой драться!

– Так не дерись, -

прилетело сквозь воющий ветер.
– Мы делаем лишь то, во что верим, и нет нашим поступкам иных творцов и судей, кроме нас самих...

Лотар провожал его взглядом полным тоски. Сжав пудовые кулаки, он вскинул руки над головой и призвал верных слуг. Чёрные, клубящиеся тучи, сгрудились в северном небе. Вокруг стало темно. Вестник Бури страшно закричал, небеса подхватили его вопль и ярость грома обрушилась с небес. Оглушающая канонада сотрясла округу и сотни ослепительных молний ударили в землю, разогнав тьму голубыми вспышками. Когда Лотар закончил, земля исходила паром. На месте заснеженного поля и высоких сугробов, образовался глубочайший кратер. На дне, без чувств лежал его младший брат. С болью в сердце, Лотар спрыгнул вниз, пролетел сквозь молочную завесу и приземлился рядом с лежащим ничком Силикусом. Тело брата было страшно обожжено, одежда оплавилась, волосы сгорели, а кожу усеивали сетки жутких ожогов. Лотар, со всей доступной ему нежностью, аккуратно перевернул Силикуса на спину и подхватив на руки, прижал к широкой груди.

– Прости меня, братец, - всхлипнул он, глядя сквозь слёзы на изувеченное лицо.
– Так будет лучше всем...

Неожиданно по телу Силикуса пробежала рябь, оно потемнело, истончилось и, словно вода, просочилось сквозь пальцы Лотара. С земли поднялась непроницаемая фигура Тени.

– Ох, ну и глупец же я!
– только и успел произнести Вестник Бури, прежде чем молот титанов Цурвлаг, врезался ему в затылок. Лотар грузно рухнул на землю, да так и не поднялся.

– Еще какой, - улыбнулся стоявший позади Силикус.
– Но я все равно люблю тебя, братец. А теперь прости, мне пора. Извинись за меня перед дедом. Я скоро вернусь домой.

Оставив рядом с лежащим без чувств Лотаром молот Цурвлаг, Силикус дождался, пока сестрица нырнёт ему под ноги и изо всех сил понёсся на юг, туда где Смерти бушевали.

IX

Страшной была битва Сатиры и Силикуса с Нортусом и его армиями нежити. На помощь первым пришли некоторые из младших богов, титанов, гениев, асов и даже ангелов. За плечами второго стояли сонмы некогда живых, и теперь вернувшихся после смерти людей, великанов, двергов, альвов и даже драконов. Долго сражались два воинства на просторах Предела смертных, постепенно Нортус теснил богов. И когда уже никто не верил в победу, на помощь богам неожиданно пришли защитники и хранители своего мира - цари и чародеи. Поддерживаемые армиями смертных народов, Силикус и Сатира, наконец, смогли одолеть Левую Руку Смерти. Они заковали обезумевшего от горя Нортуса в Цепях Времён, а затем низвергли его в изнанку Предела вне пределов - Белого Ничто. И если сторона, в которой некогда обитали брат и сестра, состояла из белого света, то её изнанка была непроглядна черна, а потому звалась она Чёрным Ничто. Ужасными и яростными были угрозы поверженного и обезумевшего от горя Нортуса, прежде чем его не упрятали за решётки темницы вне времени и пространства.

Боги и смертные, плечом к плечу, отстояли право мира на жизнь. На этот раз, отстояли. Но несмотря на всеобщее

ликование и радость победы, каждый из них знал, что эта битва была далеко не последней.

***

Они стояли на том же холме, где некогда Сатира отняла у Силикуса жизнь, и где поцелуем вернула её обратно. Островок посреди Радужного Озера, где некогда миловались Нортус и Володана, тоскливо пустовал. На небе зажигались звёзды. Вечерело.

– Благодарю тебя, плут, - глухо произнесла Сатира.
– В одиночку я бы не справилась.

– Всё, что произошло, случилось по моей вине. Неужели я заслужил благодарность?

– Заслужил. Хотя бы за то, что, осознав свою ошибку, ты вернулся её исправить, несмотря на то, что тебя пытались вернуть домой.

– Так ты и об этом знала?

– Я знаю всё, плут. Почти всё.

Они долго молчали, стояли рука к руке, наслаждались быстро ускользающим мгновением. Силикус сплёл свои горячие, что пламя пальцы с холодными, как лёд, пальцами Сатиры. И она не отняла руку.

– Что будет с Нортусом?
– наконец, спросил бог.

– Он останется в Чёрном Ничто навеки.

– Ты сможешь его там удержать?

– Надеюсь. Как я уже говорила, мне ведомо почти всё. Однако мой брат уже начал пропускать в Предел смертных нити своего безумия. Я постараюсь не допустить того, чтобы кто-то из чародеев этого мира, осмелился воспользоваться его дарами, иначе даже смертные смогут нарушать Закон Первых. Наверняка, я могу сказать лишь одно, - в тот миг, когда Нортус вырвется из своего плена, начнётся Tag Nur Slag, Последняя Битва. Так, однажды, мне нагадала Дроммара. Если бы мы только имели способность понимать всю суть предсказаний именно тогда, когда их слышим... но так не бывает.

– Та битва будет битвой смертных за свой Предел?

– Нет. Это будет битва всего сущего с тленом. И против сил опустошения выступят не только смертные, но и боги, ибо полное уничтожение будет грозить всем нам.

– Что видела ты в чаше провидицы?
– спросил Силикус, как никогда серьезно.
– Ты видела Анд всего сущего? Или Арс? Кто выйдет победителем из Последней Битвы? Неужели я, своими же руками устроивший войну Рук Смерти и заточение Нортуса, подвёл всех нас к возможной гибели?

– Я не знаю, плут, - ответила тихо Сатира.
– Но, если это произойдёт, знай, что твоей вины здесь нет. Великие Жернова извечно мелют времена и судьбы. Все мы - лишь часть большого Замысла, который задумали Первые, задолго до нашего появления. Чтобы ни произошло, это уже давно записано в Скрижалях Времён.

– Я не верю ни в Скрижали, ни в Замысел, ни в Судьбу, - ответил бог плутовства.
– Никто никем не повелевает. Каждый из нас, будь то бог или смертный - сам кузнец своей судьбы.

– Блажен тот, кто верует, - впервые за всё время улыбнулась Сатира, но улыбка та была грустной.
– Именно этим ты мне и понравился. За это и люблю. Прощай Плут.

– Прощай, Смерть.

– Когда мы встретимся в следующий раз, даже мой поцелуй тебя не спасет. Помни об этом.

– Я буду, - тепло улыбнулся Силикус, растворяясь в сгущающихся тенях.
– Я буду...

***

Дарон сидел на Троне Бурь, хмуря белоснежные кустистые брови. Правой рукой он сжимал годендаг Асагрун, в то время как левая рассеяно поглаживала длинную бороду. Перед ним, скрестив руки на груди и сверкая насмешливой улыбкой, стоял Силикус. Позади брата, угрюмо повесив голову и спрятав руки за спиной, возвышался Лотар. На поясе Вестника Бури висел прекраснейшей работы молот, имя которому было Цурвлаг.