Сильное удивление
Шрифт:
Из учебника " Континент, богатства в его земле содержащиеся и способы их добычи"
Тянутся через весь Континент дороги. Пыльные жарким летом, заметаемые поземкой в стужу, хватающие сапоги путников липкой грязью весной и осенью. Идут они темными лесами и крутыми горами. Всякое на них случается, можно и не добраться до пункта назначения. Однако, Айвор Мурнитар до желанных ему Вольных Баронств все-таки добрался. Вот только никто не встречал его тут с распростертыми объятьями. Кому нужен маг, никому не известный, без свидетельства Гильдии и без рекомендаций? Кто его наймет? Разве что дадут простую работу, за кормежку и горсть медяков. Или работу, вроде бы хорошую, но одноразовую. После таких заданий принято исполнителей в землю закапывать. А грабить прохожих в этих краях несподручно. Дело в том, что у здешних прохожих в карманах обычно пусто, зато вооружены
Но не пропал беглый аспирант. Потихоньку, не гнушаясь самой грязной работы, он сумел пристроиться и выжить. А потом и удача подвалила. Не зря говорится, что она терпеливых любит. Граф Тармаш, некоронованный король здешних мест, предложил ему вполне приличную работу. У графа, в числе его многих владений, был серебряный рудник. Находился он в таком месте, которое даже в этих диких краях считалось глухоманью. А за такой собственностью необходим хороший пригляд, иначе ей быстро ноги приделают. Дал Айвор графу магическую клятву и поехал на этот рудник в качестве штатного мага. И обязанности и оклад на новой должности Айвора более, чем устраивали. Уж с теми грошами, что он зарабатывал еще вчера и не сравнить. А клятва... Ничего страшного в ней нет. Обещал маг не злоумышлять против хозяина, так он и без клятвы не собирался этого делать. А в крайнем случае, можно и придумать, как такую клятву обойти.
Вход в штольни охранял замок - не замок, крепость - не крепость, короче стояла на склоне невысокая, но крепкая башня, к которой было пристроено неказистое, но, такое же прочное двухэтажное строение. На втором этаже была казарма охраны, в которой обитал дежурный десяток. Раз в месяц он менялся, служа, заодно и конвоем для вывозимого с рудника серебра. Смена привозила на рудник припасы и пополнение рудокопов. На первом этаже была мастерская, в которой мрачный и неразговорчивый мужик выплавлял из добытого удобные к транспортировке слитки. Там же находились и ворота, ведущие непосредственно под гору. А под горой... Темно там было и страшно. Потому что работали на этом руднике рабы. Раз в сутки толстенные, укрепленные не самой слабой магией ворота открывались. Четверка еле переставлявших ноги доходяг под пристальными взглядами охраны, поверх взведенных арбалетов, выкатывала из туннеля вагонетку с рудой, а взамен забирала корзины с той тухлятиной, которой этих рабов кормили. Нет добычи - нет и еды. Вырваться из темного подземелья было нельзя, потому что за воротами, в полусотне шагов дальше по штольне, стоял магический сторож. Мощный артефакт пропускал наружу только четверых, все последующие сгорали мгновенно. Вот такая немудреная система охраны, тем не менее, за всю долгую историю существования этого рудника, убежавших не было.
Обязанностей у Айвора было немного. Проверять, периодически, исправность работающих заклинаний. Следить за цепью сигнальных амулетов, что были расставлены на окружавших долинку с рудником горах. Если попрется какой-нибудь придурок с целью этот рудник обокрасть, то поймать его и вниз под скалу отправить. Пусть там подумает о том, что воровать нехорошо. А если же появится враг в силах тяжких, то слать весточку через амулет связи владетелю, а самому запираться вместе с охраной в крепостице и ждать, когда явится разгневанный граф и покарает обидчиков. Самое же ценное, что во всем этом было, так это то, что у Айвора наконец-то появилось время, не занятое заботой о пропитании, которое он мог посвятить учебе. Идеальная память мага цепко удерживала огромное количество информации, почерпнутой из секретного фонда Академии. Но без практики все эти заклинания - мертвый груз. А тут и время и желание есть и никто за тобой не смотрит, что это такое ты делаешь и не несет ли твоя деятельность угрозы сильным мира сего. И главное, есть место, где можно опробовать совершенно для Айвора новое направление - некромантию.
"... Отличие некромантии от всех остальных видов магии заключается в том, что если магу для создания заклинаний надо расходовать энергию, свою или из других источников, то многие заклинания некромантии позволяют эту энергию из объекта вытягивать. Это позволяет слабому магу достигать невозможных для него результатов и таит в себе нешуточную угрозу. Как для окружающих, так и для самого некроманта..."
Пособие для учащихся IV- V курсов. Профессор Мркольт. Яринская Магическая Академия. Закрытый фонд библиотеки.
В принципе, заклинания этой запретной школы можно было применять где угодно. Если понемножку. Скажем, взял - и мышку в прах обратил, пополнив немного свой запас маны. Ничего и не случится, эманации смерти быстро рассеются в окружающей среде. Но вот если этим заниматься постоянно... Раз - мышка, два -
Когда Айвор в первый раз отправился в шахту, то управляющий покрутил пальцем у виска, а во взглядах охранников можно было явственно прочитать "Прощай, дурак!" Однако, рабы мага не съели и, даже, не убили. Дело в том, что магу надо было опробовать несколько новых лекарских заклинаний. А где еще можно взять столько больных? Да среди рабов здоровых-то не было! Тренируйся, сколько влезет. Вот Айвор и подлечил десяток - другой бедолаг. А когда он начал в пустых выработанных штольнях проводить свои эксперименты, то рабы исполнились не только благодарности за лечение, но и страхом. Да и сам маг, которому пришлось несколько раз не просто обваливать своды, чтобы скрыть следы неудачного (или слишком удачного, тут, как смотреть) эксперимента, но и запечатывать этот обвал магией, натерпелся страху. То, что вызванные им чудища сожрут рудокопов в шахте, его особо не волновало. Но ведь потом они вылезут на поверхность и тут не поздоровится уже всем, кто имел несчастье оказаться поблизости. Неудачи Айвора не расстраивали, они всегда бывают, когда исследуешь неизведанное. Главное не отчаиваться и продолжать работу. Вот он и продолжал, совершенствуя свое мастерство и открывая для себя все новые и новые горизонты. Такая идиллия длилась два года. Но все, рано или поздно, заканчивается. Кончились для Айвора и эти счастливые времена.
Вместо очередной смены караула на рудник приехал целый отряд. Полусотня латников, возглавляемая закованным до бровей в железо чудиком. Этот чудик объявил, что граф Тармаш скоропостижно помер, оставив свое многочисленное имущество безутешным наследникам. И вот именно таким наследником данного рудника он, пятиюродный племянник семиюродной тетушки графа и является. А отряд он с собой привел для того, чтобы самозванец, который графу совсем не родня, однако на этот рудник претендует, ценный актив не отжал. Так что, надо готовиться к бою. Не соврал чудик. Почти следом за ним примчался другой отряд, чуток поболе в численности. И началась драка.
У нападавших мага с собой не было, зато они были обвешаны амулетами с ног до головы. И не самыми слабыми. Айвору пришлось приложить немало усилий, чтобы отразить магические атаки. Когда он, выжатый досуха, вздохнул, наконец, с облегчением - враг разбит, можно утереть пот, то с изумлением увидел, как один из латников сунул своему командиру стилет в спину. Нашел щель в доспехах. Очевидно у наемников, которых нанял чудик для защиты рудника, были свои планы на это имущество. Судя по взглядам, которые наемники на мага бросали, ему жить тоже оставалось недолго. И как назло, маны нет ни капли! Всю в бою выложил! Напуганный открывшейся перспективой Айвор и сам не заметил, как применил некромантское заклинание. И только когда все окружавшие его, и защитники рудника и остатки нападавших, стали оседать на землю кучками праха, сообразил, что же он натворил. Такой выброс энергии следящие артефакты ни за что не пропустят! И плевать, что место выброса у черта на куличиках. Припрутся сюда маги, у которых есть приказ - искоренять некромантию со всем старанием. И искоренят. Его, Айвора. Надо делать ноги! И скоро отправился с места побоища караван, груженый серебром. Хорошо еще, что нападавшие, отправившись штурмовать рудник, своих лошадок вдалеке оставили и те под заклинание не попали, есть на чем честно нажитое добро вывести. Двигался караван на юго-восток. Айвор собирался как можно быстрее покинуть Вольные Баронства. Он пройдет через Степь. А из Степи, поменяв свое серебро на что-нибудь менее приметное и никак не связанное с рудником, он выйдет честным купцом уже очень далеко от этого места.
ГЛАВА 2
Западные Варвары - общее название многочисленных племен и народов населяющих Континент на запад от Розовых Гор и вплоть до Великого (Западного) Океана. Высокие и светловолосые, в отличие от смуглых жителей Юга и Восточного побережья. Принадлежат различным племенам, племенным союзам, и княжествам. Разобраться в хитросплетении взаимоотношений этих племен постороннему человеку невозможно, да в общем-то и не нужно.
"Путеводитель по Континенту" Малсер Зора. Королевство Вазганд.
Отрок (XXI-XII)
Фантастика:
альтернативная история
рейтинг книги
