Симаргл и Купальница

Пролог

Сухонькая сморщенная старушка кинула в кипящий на треножнике котёл что-то чёрное и сморщенное, отчего сумеречный зал заволокло тошнотворным дымом.

– Ты что, карга старая, меня извести надумала?!
– рыкнул рослый и могучий Чернобог, Повелитель Нави.
– Дак я бессмертен. И всесилен.

– Кто спорит, касатик, - усмехнулась старуха, усиленно мешая варево в котле.
– А ить не просто так ко мне-то обратился! Знать, и тебе, бессмертному и всесильному,

– Поговори у меня, - нахмурился Чернобог, в чьих чёрных глазах угрожающе полыхнуло мрачное пламя.
– Али смерти ищешь?!

– Про меня Мара-краса, смерти повелительница, забыла, не иначе, - хихикнула Варога.
– А ты не серчай, касатик, не гневайся на старуху безумную. Лучше молви, чего надобно? Али девица-краса покою лишила, сердце присушила? А может, Сварог опять тебя притесняет, из своих земель Тьму изгоняет?

– Чую я, скоро воин великий появится, - неохотно ответил Чернобог.
– Будет он на страже мира стоять, зло в него не пускать. Вот ты мне и скажи, карга старая, что за воин, да откуда. А самое главное, как его извести? И смотри у меня, если обманешь...

Короткая чёрная молния ударила точнёхонько в прокопченную стенку старого котелка.

– Да что ж ты, змей бессмертный делаешь-то!
– сердито воскликнула старуха, тут же сменив интонации на льстиво-укоризненные.
– Ведь это не просто котёл. Сие есть Зерцало Мира. Ежели испортишь его, ведь ничем тебе помочь не смогу.

– Не поможешь, упырям на съедение отправлю, - буркнул немного успокоившийся Чернобог.

– Да на мои старые кости ни один живой мертвец не обзарится, - хихикнула старуха.
– Даже очень голодный.

Повелитель Тьмы опять грозно нахмурился, заставив старуху залепетать витиеватым речитативом:

– Ясно вижу, народится в скором времени воин, равного которому нет ни в одном из миров, ведь высек уже молот Сварога в Алатыре искру.

– Чего?!
– озадачился Чернобог.
– Ты давай без своих витиеватостей, я тебе не селянин, пришедший погадать, кто его дохлую курицу со двора стащил!

Варога в сердцах плюнула и упёрла руки в тощие бока:

– Да что ж ты творишь-то, мраково отродье! Ить, понимать надо, не молоденькая я уже, глаза слабые. И так-то плохо вижу, а ещё ты лезешь под руку, настрой сбиваешь!

– Выбирай слова, ведьма!
– взревел оскорблённый Повелитель Нави.
– Я тебя сей же час прахом развею, даже памяти о тебе, карге старой не останется!

Испугалась ли Варога, или просто надоело ей препираться с гневливым визитёром, но старуха тяжело вздохнула и стала говорить сухими короткими фразами:

– Сварог год назад свадьбу справил с красавицей Алатырь. Таперича она на сносях, к первому снегу разродиться должна. Так вот, сын у Алатырь будет, Симарглом его нарекут. Станет этот Симаргл великим воином, защитником мира от зла.

– Убить можно?
– хрипло выдохнул Чернобог.

– Кого, Симаргла?
– захлопала глазами старуха.
–

– Алатырь, - презрительно выплюнул ненавистное имя Повелитель Тьмы.
– Чтобы этот вояка и не народился.

Варога задумчиво пошевелила губами, поплевала в котёл, а потом отрицательно помотала косматой головой:

– Не поможет. Убьёшь Алатырь, Сварог сына с другой жёнкой приживёт. А на извод всех жёнок Сварога у тебя никакого бессмертия не хватит.

– А если Сварога?
– тёмным светом полыхнули глаза Чернобога.

Старуха насмешливо блеснула глазами, но что-то говорить поостереглась. Кто его, шалого, знает, станется, ведь, и упырям скормить, и Маре отдать. По частям.

– Значит, этот щенок всё равно родится, - тяжело произнёс Чернобог.
– И тут ничего не изменишь. А ежели, к примеру, после родов этого щенка убить? Что тогда?

– Дух его, бессмертием наделённый, в другом ребятёнке возродится. Неизменно не только рождение Симаргла, но и его жизнь. Зачат-то он от бессмертного, а значит, сам тоже бессмертен. Кровь, знаешь, не водица.

– Бессмертен?
– заинтересованно поднял смоляную бровь Чернобог.
– Так это же в корне меняет дело. Ты мне этого щенка выкради, я сам его воспитаю. Будет в моих рядах могучий и непобедимый воин, равного которому свет ещё не видел!

Чернобог расхохотался и исчез в клубах чёрного дыма, оставив Варогу негодующе отплёвываться.

– Вот ведь, мраково отродье, - прохрипела старуха, с помощью заклинания разогнав удушающий чёрный дым.
– Чуть не уморил! Ну ничего, ты старую Варогу долго помнить будешь!

***

Когда выпал на землю первый снег, у могучего Сварога с красавицей Алатырь родился долгожданный сын. Мальчика, в чьих светлых глазах сияли сполохи огня, нарекли Симарглом. Но недолго отец с матерью любовались сыном. В самый тёмный час ночи, когда зло рыщет по земле, с помощью тёмного ведовства старая Варога выкрала младенца и доставила его в Навье царство, лютому Чернобогу. Правитель Тьмы внимательно посмотрел на младенца, приметил огненные сполохи у него в глазах и расхохотался:

– Ну, щенок, повезло тебе. Лично тебя воспитаю, сыном назову, а как подрастёшь да воином станешь, вот тогда тебя на границу своих земель и отправлю! Будешь для меня земли полонять, тьму сеять да светлых воинов уничтожать! Вот потеха, сын светлого Сварога станет служителем Тьмы!

Ликующий Чернобог совершенно забыл про старую Варогу, да и какой вред может причинить бессмертному и всемогущему Правителю Нави какая-то древняя ведьма?

Дар для друга

Прошло двадцать лет, Симаргл вырос в неукротимого воина, равного которому не каждое столетие дарят боги смертным. Светлые воины, Ратичи, заметив издалека всадника в красном плаще в сполохах огня, спешили убраться подальше. Воины света, разумеется, бесстрашны, но зачем лишний раз Мару-смерть дразнить? Лучше пропустить огненного воина, чем лежать на поле брани горсткой пепла.