Симбионт
Шрифт:
Подарки были приняты благосклонно (Фелицией) и несколько недоуменно(вы же уже догадались, кем?). Под конец нас все — таки затащили в армейский магазинчик, где, к вящему удивлению владельца, маленькая девочка вполне профессионально выбирала различные разгрузки, обувь и много другой полезной мелочи. Эх, чтож ты делаешь, паршивка, мне же теперь придется как — то объяснять любимой, откуда у тебя такие специфические познания, да и ту фразу про «машину смерти» уже не спишешь на детскую впечатлительность. Бедный я.
Все рано или поздно заканчивается, закончился и наш поход. Ну вот и все, Фелиция попрощалась с нами и отправилась домой, на последок шепнув мне, что неплохо бы нам поговорить, м — да…
Граф еще раз прошелся взглядом по своим спутникам. Семеро вампиров… всего семеро, но зато за каждого из них испанец готов был поручиться собственной головой. Многих из стариков уже не было в живых — кто погиб, кто просто исчез без следа, скорее всего — просто вышел встретить рассвет, некоторые отказались — либо уже не верили ни во что, либо им было глубоко плевать на проблемы окружающего мира. Но оставшиеся… о, это действительно были весьма интересные личности, каждый со своей историей и своими целями, впрочем, была и общая черта — каждый из них потерял кого — то дорогого, искал новых знаний или новых впечатлений… и вот они собрались вместе и прибыли в Нью — Йорк, кто за силой, кто за знаниями, а кто просто из извечного любопытства. Ох и намаялся он, агитируя эту разношерстную компанию. Старый вампир окунулся в воспоминания.
Первым, к кому направился Федерико, был Григорий Романов, познакомились они почти сотню лет назад, в далеком 1903 году в Российской Империи. Сам Григорий яростно отрицает свое родство с императорской династией… вот только манеры и сходство вампира с портретами прошлый правителей наводят на некоторые сомнения… как бы то ни было, сейчас Григорий (для друзей — просто Гри) являлся одним из учредителей крупной нефтегазовой корпорации, а по выходным совершенно бесплатно тренировал всех желающих в искусстве фехтования, даже турниры с призами проводил.
Встретились два старых приятеля в ресторане одного из отелей Москвы.
— Федерико! Сколько лет, сколько зим (примерно 17)! Каким ветром тебя занесло в наши края? Надеюсь, ты к нам надолго — найти в эти времена приличного спарринг партнера стало почти нереально! — Романов искренне обрадовался появлению старого знакомого, — хм… что — то в тебе изменилось… минуточку, ты загорел?!
— Я тоже рад тебя видеть, Гри. Что касается того вороха вопросов, что ты так бесцеремонно вывалил на усталого путника, чтож отвечу — в ваших краях я по поручению своего сюзерена и да… я загорел, — ухмыльнулся граф, — после трех сотен лет в ночи поваляться на солнечных пляжах моей Родины… ммм, — русский аристократ подобрался, напоминая теперь не веселого молодого парня, а готового к прыжку хищника.
— Думаю, ты мне это не просто так рассказываешь, тогда соизволь уж поведать мне полную историю.
— Чтож, слушай, все началось с того, что я решил в последний раз полюбоваться солнцем…
Около часа и двух бутылок вина спустя.
— Значит, какое — то древнее существо, в обмен на службу наделяющее впечатляющими способностями… желает предотвратить будущую войну всех против всех. Что — то не верится мне, с чего бы Древнему, если это действительно он, беспокоиться о простых смертных?
— Может потому что эти «простые смертные» уже могут разнести планету в ходе своих междоусобиц?
Григорий задумался, а в конечном
— Хорошо, я посмотрю на этого «Лорда Майера», но без весомых доказательств грядущего Армагеддона — извини, подписываться не буду.
На том и порешили.
Интереснее ситуация была с Юмико — миниатюрной японской чистокровной вампирессой. Та была не против присягнуть появившемуся из ниоткуда лорду, но только в том случае, если он докажет свою силу.
С остальными договориться удалось более — менее просто, большую роль в уговорах сыграла репутация самого Федерико, но и помимо этого ему нашлось нащупать, пожалуй, самый действенный аргумент. Солнце. Все, без исключения, вампиры боятся солнечного света и, в то же время, где — то глубоко внутри тоскуют по нему. Многие чистокровные, особенно старые, были согласны служить хоть самому дьяволу, если он даст им свет… но далеко не все из них устраивали старого каталонца.
В итоге все семь потенциальных вассалов пришли к единому мнению. Они согласны поступить на службу, но в начале, будущий сюзерен должен доказать свою силу, предоставить доказательства будущей войны, о которой он упоминал через Федерико и… в случае положительного результата и принятия клятв в верности от своих новых вассалов — защитить от действия солнца не только их, но и их «птенцов», что также автоматически поступят к нему на службу.
И вот частный авиарейс запросил посадку в аэропорту Нью — Йорка. Граф еще раз окинул взглядом своих спутников. Веселый и бесшабашный Григорий, ну или носящий маску веселого и бесшабашного парня, миниатюрная Юмико — с вечной улыбкой и прищуренными глазами (Ичимару Гин в юбке, одним словом), вечно чем — то недовольный Манфред, задумчивый Олег и беспечная Ольга(действительно, о чем волноваться одной из известнейших, в определенных кругах, наемнице?), спокойный, как скала, Ли (настоящее его имя выговорить не смог даже видавший виды Олег, поэтому, общим голосованием, их китайского коллегу нарекли Ли, тот не возражал), ну а последней по списку, но не по значимости, стала Нисса — довольно молодая (всего каких — то 58 лет) чистокровная вампирша, являющаяся дочерью главы весьма крупного гнезда из северной Америки.
Смеркалось. Каталонец позвонил своему лорду и попросил об аудиенции, дабы ознакомить его с кандидатами. Встреча с самими потенциальными вассалами должна была состояться в четыре часа ночи.
М — да, не было печали. И как прикажете мне им добывать доказательства? Ладно, с демонстрацией силы все просто — тут проблем не возникнет, но вот первый пункт… Единственное, на данный момент доказательство сейчас смотрит десятый сон в соседней комнате, но Лауру я им беспокоить не позволю. Хм, еще у меня есть некоторые воспоминания Кимуры, косвенно подтверждающие мои выводы, а также информация о полковнике Страйкере и проекте «Страж», почерпнутая еще из прошлого мира. Хм… а что если перекинуть им часть воспоминаний наемницы и подкинуть информации к размышлению? В конце концов, если они сами узнают столь неприглядные факты, сами удостоверятся в истинности моих прогнозов, то и обвинять меня в подтасовке или выражать недоверие потом не смогут. Да, думаю сейчас это наилучший выход — предоставить несколько воспоминаний Кимуры, со «списком заказов» и методикой выполнения «работы» для Лауры, а также закинуть господам(и дамам) вампирам направление — куда копать дальше. Осталась сущая мелочь — за пару часов научиться перекидывать воспоминания. Хорошо, что у меня под рукой есть два «добровольца», мозгов у них уже не осталось, так что выжигать уже нечего, а вот сам процесс отработать — самое то.