Шрифт:
Из истории нового человечества (1)
Двадцать третий век нашей эры. Две тысячи двести тридцать четвёртый год. Иначе, по новому исчислению: двести тринадцатый год нового человечества. Чаще в документах это записывалось привычным сокращением – как 213 год н.ч.
Человечество, наконец, научилось путешествовать к звёздам. И занимало это не тысячи лет при имеющейся скорости ракет, а всего лишь чуть больше года. Например, до ближайшей к нам звезды Альфа Центавра лететь 4,36 световых года. То есть это при скорости света. А скорость космической ракеты к началу двадцать второго века учёные смогли довести до 287 км/с. Это всё стало возможным благодаря изобретению новых сверхпрочных сплавов и полному переходу от топливных к ионным двигателям. Даже если учесть подобный рывок космических технологий, до ближайшей звезды пришлось бы лететь примерно 1045,3 года, что вообще нереально. Ни
Достигнутая скорость в 287 км/с позволила людям исследовать планеты Солнечной системы довольно подробно. Жизни они не обнаружили. Зато обнаружили следы жизни: на Марсе на полюсе были найдены следы рукотворных пирамид. Были там даже какие-то письмена в большом количестве. Учёные долго ломали голову, но так и не смогли разгадать чужепланетный шифр. А ещё земляне смогли обнаружить близнецовую планету Земли. Она всегда находилась в диаметрально противоположной точке орбиты вращения Земли вокруг Солнца, потому и не могла быть увидена при старых технологиях. Теперь планету изучали. Она оказалась вполне пригодна для жизни. Только вот разумных в человеческом понимании существ там не обнаружилось, только животные и растения. Это произвело фурор во всём человечестве. В прессе фейерверком всплывали идеи о колонизации Глории. Название прижилось ещё в двадцать первом веке, когда существование близнецовой планеты было лишь фантастической гипотезой. Слава Небу, что сильные мира сего не пошли на поводу у толпы и не затеяли переселение. Такая идея рассматривалась на будущее, но пока туда отправили лишь большую бригаду учёных для проведения подробных исследований, выявления бактериальной и вирусной базы новой планеты. Пока не будет собрана максимально возможная информация о потенциальных врагах, об опасностях для переселенцев и не придуманы способы и средства борьбы с ними, там нечего и делать.
1
Сергей сидел в рубке и пялился в широкое стекло, за которым вместо привычного чёрного космоса и сияния звёзд было лишь фиолетовое мерцание. Фиолетовый цвет медленно изменял тональность от тёмного до светлого и обратно. И если взглянуть наружу через боковые иллюминаторы – там мы тоже увидим ту же картину, повсюду мерцающий фиолетовый. Сергей сидел в кресле, потому что пристегнулся. Только так он мог сидеть в условиях царящей в рубке невесомости. Он смотрел и смотрел вперёд, почти без мыслей. Фиолетовое сияние его отчасти завораживало, как при просмотре видео переходящих из одного в другой фракталов Мандельброта, отчасти раздражало. Потому что он бы предпочёл наблюдать холодный синий блеск звёзд, к которым они мчались на огромной скорости. Но в своём предпочтении капитан был бессилен: в ускоренном временном потоке всегда было только фиолетовое ничто, в котором даже не чувствовалось движения, словно они летели в никуда, или в никогда.
Их корабль «Кентавр» двигался к Альфе Центавра, а точнее к одной из планет, предположительно подходящей для человеческой жизни, под названием Эльпида. Строители космического шаттла недолго думали с его названием. Раз летит в созведие Центавра, а иначе – Кентавра, то и называться ему соответственно.
Сергей не строил корабль лично, он всё-таки не инженер. Но как утверждённый капитан принимал активное участие в планировке космического челнока. Челноком его называли по привычке, потому как по форме он отдалённо напоминал старый шаттл или ракетоплан "Буран". Только вот размером он был почти в два раза больше. Ведь новый корабль рассчитан на длительный полёт (больше года) с возможностью неоднократного взлёта и посадки.
К своим тридцати трём годам Сергей успел послужить лётчиком-испытателем в воздушном пространстве, перевестись в космические войска, стать космонавтом и уже немало избороздить нашу Солнечную систему. Он участвовал почти во всех экспедициях к ближайшим планетам. Так что опыт его и авторитет были велики. Поэтому никто из коллег, да и из круга интересующихся освоением космоса, не удивился, что из огромного числа желающих отправиться к Альфе Центавра Сергей был избран капитаном предстоящей экспедиции. Давя всем своим авторитетом, красноречием и даром убеждения, Сергей всё-таки добился исполнения своей маленькой прихоти на челноке: поставить искусственную гравитацию в крохотном космическом туалете. Включаешь гравитацию, делаешь большие дела, выключаешь. В профессии космонавта достаточно минусов и рисков, но вот срать в пылесос в невесомости – это больше всего раздражало капитана. С трудом инженеры
Сергей сидел пристёгнутым и почти не дышал, зависнув в фиолетовом мареве. Потому и не услышал, как в рубку вплыла Евгения, чьей вотчиной на корабле была флора. Евгения была специалистом по биологии и ботанике, здесь она выращивала и следила за хлореллой в отдельном отсеке. Хлорелла давала кислород и увлажняла воздух, из которого в процессе рециркуляции добывалась вода, а из воды снова добывался электролизом кислород. В общем, всё это известные тонкости жизни астронавта в условиях ограниченного во всех смыслах бытия в космосе. Вода – очень ценный ресурс, поэтому рециркуляция касалась мочи и сточной воды в том числе. Сергей не стеснялся, поэтому всю воду на корабле называл ссаной. Он даже признавался, что прямо чувствует происхождение этой воды. Хотя, с точки зрения химии, после долгой тщательной очистки он таки потреблял чистую Н2О о с примесью электролитов.
Справедливости ради надо отметить, что не вся вода была ссаная. Расчётное количество потребляемой космонавтом воды в сутки составляет семнадцать литров. Из которых два литра – полученные в результате очистки. Так что Сергей пил частично ссаную воду, разбавленную чистой водой, запасы которой были взяты на борт с расчётом на трёх бодрствующих членов экипажа. Потому как остальные шесть человек в это время находятся в криокапсулах в анабиозе и пищевые ресурсы не потребляют. Запаса воды на корабле хватит только на полёт в один конец. На Эльпиде планировалось пополнить отсеки свежей водой.
– Привет! Капитан заснул? – Женя коснулась Сергея и зависла над креслом сверху-сзади.
Сергей встрепенулся и развернул пилотное кресло от обзорного купола, чтобы оказаться лицом к Евгении.
– Привет, Женя. Нет, не заснул, просто потерялся где-то глубоко в этом потоке.
– Да, у меня тоже такое бывает, если начинаю вглядываться пристально. Поэтому не смотрю.
Сергей смотрел на Евгению и внутренне любовался ею: высокая блондинка, выше него на целых семь сантиметров, карие глаза с вечно заинтересованным взглядом, чувственные пухлые губы… При этом Женя успела защитить кандидатскую по выведению водорослей с бактериями-симбионтами в их неразрывном составе и метаболизме. Ценность этих новых водорослей в повышенном продуцировании кислорода, что очень актуально для космических путешествий. Так что штатный биолог экипажа занималась в отсеке гидропоники своим детищем. Сергей не помнил, нравился ли ему такой типаж раньше – высокие крупные кареглазые блондинки – или нет. Сейчас он испытывал явное влечение к Евгении, которое пока сдерживал и не проявлял, разве что иногда его мог выдавать взгляд. Хотя эту тягу капитан тут же объяснял не типажностью девушки, а очевидным отсутствием рядом других представительниц женского пола. Сейчас бодрствовали он, Женя и физик-техник из Азиатского Анклава Фанг. Сиена, лингвист из Австралии, и Палома, врач из Южноамериканской конфедерации, почивали в анабиозе. Если прислушаться, можно было услышать пыхтение Фанга в гравитационной комнате – тренируется. Каждый бодрствующий член экипажа должен был проводить тренировку от тридцати минут до часа ежедневно со своим весом или, как дополнение, использовать маленькие гантели по четыре килограмма. Было даже утверждено расписание.
– Капитан, ты проводишь много времени в рубке в невесомости, хотя большую часть должен находиться в гравитационной комнате.
– Ха, кто бы говорил! Саму Женю из водорослевых джунглей иногда не дозовешься.
– Да, ты прав, нам надо чаще и дольше испытывать на себе силу тяжести. Это вопрос здоровья. Одних часовых тренировок недостаточно.
– Не забывай, мы ещё и спим там. Весь сон проходит в гравитации, – возразил Сергей.
– Точно. Но всё равно… – не желала сдаваться в споре Женя.
– Ладно, убедила, сейчас Фанг закончит тренировку и отправится в душ. А я сяду почитать в комнате. И жду тебя. Не потеряйся в своих водорослях!
– Не потеряюсь, – ответила Евгения и наградила Сергея своей волшебной улыбкой, от которой у того все мужское естество внутри всколыхнулось.
Сергей изменил голос и процедил хриплым басом:
– Джонни! Тебе никто не говорил, что ты самый красивый ковбой к югу от Миссисипи?
– Может быть, все-таки "каугёрл"? И почему Джонни?! Меня зовут Женя, капитан!