Симулакры
Шрифт:
— О да! — воскликнул Лука. — Она занимает этот пост уже в течение семидесяти трех лет. Разве вы не знаете?
— Но ведь это же невозможно! — почти одновременно вскричали Эл и Иан.
— Еще как возможно, — сказал Лука. — На самом деле она теперь старуха. Должна быть. Бабушка. Однако выглядит, я думаю, все еще очень неплохо. Да вы сами убедитесь, когда увидите ее.
— Но по телевизору… — ошеломленно начал было Иан.
— О да, — согласился Лука. — На экранах телевизоров она выглядит лет на двадцать.
«Факты не имеют никакого значения, — подумал Иан, — когда видишь своими собственными глазами, насколько она молода. А мы видим это каждый день. — Он в упор посмотрел на Луку. — Вы лжете, — едва не сказал он вслух. — И мы знаем это, мы все знаем это. Мой друг Эл видел ее. И он бы сказал, будь она и в самом деле такой старой. Вы ненавидите ее — вот в чем мотив вашей лжи».
Потрясенный, он повернулся спиной к Луке, не желая иметь с этим человеком ничего общего. Семьдесят три года в Белом доме — значит, сейчас Николь почти девяносто. Иан содрогнулся от этой мысли. И сразу же решил выбросить ее из головы. Или, по крайней мере, попытался это сделать.
— Удачи вам, парни! — Лука удалился, по-прежнему жуя свою зубочистку.
«Плохо, что правительство прикрыло психоаналитиков! — Эл Миллер бросил взор через всю контору на своего дружка Иана Дункана. — Он же совсем расклеился…»
Однако одному из психоаналитиков все-таки разрешили работать. Эл слышал об этом по телевизору. Доктор Сьюпеб — так, кажется, его зовут.
— Иан, — сказал Эл. — Тебе нужна помощь. Иначе, начав играть перед Николь, ты провалишься.
— Все будет о'кей, — коротко ответил Иан.
— Ты бывал когда-нибудь у психоаналитика? — спросил Эл.
— Пару раз. Но давно.
— Ты как считаешь — они лучше химиотерапии?
— Лучше химиотерапии даже кастет бандита.
«Если он единственный практикующий психоаналитик во всех СШЕА, — подумал Эл, — то загружен он, несомненно, под завязку. И, скорее всего, ему не до новых пациентов».
Однако чем черт не шутит?.. Он отыскал номер психоаналитика, поднял трубку и набрал этот номер.
— Кому это ты звонить собрался? — подозрительно спросил Иан.
— Доктору Сьюпебу. Последнему из…
— Я понял. И зачем? Насчет меня? Или себя?
— Насчет обоих, — сказал Эл.
— Но, главным образом, из-за меня.
Эл ничего не ответил. На экране появилось изображение девушки. У нее была круглая, полная, высокая грудь.
— Кабинет доктора Сьюпеба, — сказала девушка.
— Доктор принимает новых пациентов? — спросил Эл, залюбовавшись
— Да, принимает, — ответила девушка энергичным голосом.
— Потрясающе! — произнес удивленный, но довольный Эл. — Мы с моим партнером хотели бы посетить его. И хорошо бы побыстрее.
Он продиктовал имена.
— Вас устроит утро пятницы, в половине десятого? — спросила девушка.
— Отлично, — сказал Эл. — Большое спасибо, мисс. Мэм. — Он положил трубку и повернулся к Иану. — Мы добились приема! — воскликнул он. — Теперь нам поможет высококвалифицированный профессионал. Знаешь, расскажи-ка ты ему о восприятии Николь как матери… Кстати, ты заметил эту девочку? Пожалуй…
— Иди один, — отозвался Иан. — Я не пойду.
— Если ты не пойдешь, я не стану играть на кувшине в Белом доме, — спокойно сказал Эл. — Так что тебе лучше пойти.
Иан бросил в его сторону удивленный взгляд.
— Я говорю вполне серьезно, — сказал Эл.
Наступило продолжительное, неловкое молчание.
— Ладно, я пойду, — сказал наконец Иан. — Но только один раз. В эту пятницу.
— Это будет решать доктор.
— Слушай, — продолжал Иан, будто не слыша, — если Николь Тибодо и в самом деле девяносто лет, то никакая психотерапия мне не поможет.
— Неужели она так сильно завладела твоими чувствами? Женщина, которую ты дажз не видел никогда? Это уже явная шизофрения. А ведь фактически твое воображение поразила… — Эл пошевелил пальцами, — иллюзия. Нечто искусственное, нереальное.
— Что есть реальное и что нереальное? Для меня она реальнее всех прочих; даже реальнее тебя. Даже реальнее меня самого, моей собственной жизни.
— Боже милостивый! — воскликнул Эл, пораженный этими словами. — Ну, по крайней мере, тогда у тебя есть ради чего жить.
— Есть, — кивнул Иан.
— Посмотрим, что скажет в пятницу Сьюпеб, — сказал Эл. — Мы спросим у него, сколько шизофрении в этом твоем отношении. Если она вообще есть…. — Он пожал плечами. — А может, я и не прав.
«А может, — подумал он, — это мы с Лукой с катушек сдвинулись».
Для него Лука был куда более реальным, куда более важным жизненным фактором, чем Николь Тибодо.
«Но ведь я видел Николь во плоти, — подумал он, — а Иан не видел. В этом-то и заключается разница между нами».
Он взял кувшин и снова приступил к репетиции. Чуть погодя за свой кувшин взялся и Иан Дункан. А еще чуть погодя к ним вернулись энтузиазм и надежды.
ГЛАВА 10
— Фрау Тибодо! — пролаял армейский майор, тощенький, маленький и прямой, как палка. — Рейхсмаршал герр Герман Геринг.
Вперед шагнул очень толстый мужчина в белом, похожем на тогу (невероятно!) одеянии, с маленьким львенком на кожаном поводке и сказал по-немецки: