Синдром тщеславия
Шрифт:
— Ну что, можно поздравить? Мы в одной четвёртой уже? — Я перехватил довольного Шпалу на выходе с арены.
— Ага, — не скрывая радости, кивнул он. — Но это, наверное, последняя наша победа.
— Да брось, мы ещё до полуфинала доберёмся.
— Не, вряд ли, — покачал головой он. — Скрытое оружие может быть только одно, и я его засветил. Следующий противник точно на это не клюнет. Остальные такие сюрпризы до последнего боя берегут.
— Блин, жаль, — поморщился я. — Хотел ставку на тебя сделать. Может, на противника поставить?
— Сдурел?! —
— А что будет? — больше ради любопытства поинтересовался я.
— Заставят все выигрыши выплатить, вот что.
— Фигасе! Жёстко!
— А ты думал?
— Может, Хлюпу попросить?
— Оно нам надо? Не лезь ты в эти ставки, ничего хорошего с них не выйдет. Даже если выиграем, деньги эти — шальные, и пользы с них — ноль.
— Да ты прям философ, — усмехнулся я, но всё же полностью согласился с доводами. — Ладно, какие планы?
— Можем здесь бои посмотреть, можем в шатёр пойти. Я без повреждений из боя вышел, так что мы вольны делать всё что пожелаешь. Ждать недолго, минут сорок примерно. Участников не так много осталось.
— А на какой арене бой у нас?
— Пока не написали ещё, — пожал плечами Шпала.
— О, а выходить можно? Назад-то потом пустят?
— Конечно, мы же зарегистрированы. А ты чего хотел, к нашим выйти?
— Почему нет? — Я пожал плечами. — Всё веселее будет.
— Согласен, — кивнул он, и мы вместе направились к заграждениям.
Выпустили нас без лишних вопросов, а вот отыскать Клёпку с Хлюпой оказалось не таким уж простым занятием. Толпа вокруг мельтешила, люди сновали туда-сюда, толкались. Некоторые чертыхались, спотыкаясь о наш танк.
И тут меня накрыло…
Я с самого утра не видел Палыча! А вдруг его затоптали? В этой толпе подобное может произойти в считаные секунды. Однако стоило подключить нейросеть, и я сразу успокоился. Ну как сразу? Некоторое время продолжал плеваться и крыть себя последними словами. Вместе с тем пёр сквозь толпу к красной точке, словно ледокол, бесцеремонно распихивая всех, кто попадался на пути.
В итоге нам удалось отыскать и Палыча, и своих. Этот разбойник нежился под ласками девичьих рук, бесстыже подставляя мягкое пузо. А Клёпка знай тискала моего зверя и заливалась звонким смехом под шуточки Хлюпы. Не знаю почему, но я вдруг вскипел, будто чайник на сильном огне. Видимо, сказались переживания за друга.
— Ты часом не офигела, а?! — рявкнул я на Клёпку так, что даже Хлюпа замолчал и в шоке уставился на меня.
— Чего бузишь, мальчик? — с ухмылкой спросила она.
— Я ведь не посмотрю сейчас, что ты девочка! — Я угрожающе навис над ней.
— Где ты был… — начала она стандартную присказку на фразу о девочке.
— Там же, где и ты, — перебил я. — А ну верни зверя!
— Ой, да пожалуйста!– Она протянула мне ежа, но как только я попытался его забрать, колючий вдруг тяпнул меня за палец.
— Ах ты…! — ещё сильнее взбеленился я. — Да вы…!
—
— Вот именно, — поддакнул Хлюпа.
Я сделал глубокий вдох и нашёл в себе силы угомонить гнев. Шпала прав, с Палычем полный порядок, так чего ради я бучу поднял? Видимо, просто переволновался.
— Вы где этого обормота нашли? — уже спокойнее спросил я.
— Он утром вместе со мной на свидание пошёл.
— На свидание? — усмехнулась Клёпка. — Это так ми-и-ило…
Девушка вдруг приподнялась и поцеловала приятеля в нос. В ответ он залился краской, аж уши полыхнули.
— Ну а что, разве не могут два красивых человека начать встречаться? — Хлюпа слегка приосанился.
Вместо ответа Клёпка разразилась звонким смехом. А меня вдруг укололо болью воспоминаний. Очень уж сильно она напоминала Кальку. Та тоже смеялась вот так: открыто, на всю катушку.
— А что я такого сказал-то?
— Не переживай, дорогой. — Клёпка накрыла своей ладонью его, — Ты прав, мы действительно красивая пара.
— Ага. — Приятель растекся в глуповатой улыбке и шмыгнул носом.
— Вы мой бой видели? — включился в разговор Шпала.
— О да! — слегка выпятив подбородок, покивала Клёпка. — Ты был очень крут, мы за тебя болели. Я даже деньжат немного на ставке срубила. Когда следующая схватка?
— Примерно через пятнадцать минут, — ответил гигант. — Но ставить на меня больше не советую.
— Ой!– Девушка беззаботно отмахнулась. — Как пришли, так и уйдут. Шальные деньги.
— Да вы, блин, сговорились, что ли? — усмехнулся я. — Ладно, ты извини, что я на тебя так набросился. Переживал за зверя. Смотрю, а он посреди толпы и не двигается…
— У вас что, нейронная связь? — быстро смекнула Клёпка.
— Она самая, — кивнул я. — В общем, присмотри пока за ним, хорошо? И извини ещё раз…
— Я тебя прекрасно понимаю. Потерять такую милоту… Я бы тоже, наверное, рвала и метала. Не переживай, глаз с него не спущу.
— Предатель!– Я всё же не удержался и ткнул пальцем в пушистое пузо.
В ответ Палыч тихонько рыгнул и лишь ещё сильнее растянул в стороны лапы, намекая, что ожидает продолжения массажа. Мы дружно посмеялись над его выходкой и ненадолго распрощались. Пора было двигаться к арене, скоро должен начаться очередной бой Шпалы. Опоздание больше чем на пять минут после объявления приравнивалось к отказу от боя.
Мы успели вовремя. Нас ещё не назвали, а Шпала уже выбрался на песок и, призывая толпу зрителей разразиться аплодисментами, вскинул руки к небу. Следом за ним, так же задрав пушки, на арену вкатился танк. Все заняли положенные им места: я на скамейке, Шпала в будке, а робот остался дожидаться противника. К слову, тот сильно задерживался. Я было начал потирать ладони в предвкушении лёгкой победы, но в этот момент зрители взорвались громким криком, встречая своего фаворита. Радость тут же сменилась разочарованием, и я поморщился. На арену выбрался тот самый трансформер.